एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, उच्चतम न्यायालय ने शुक्रवार को मद्रास उच्च न्यायालय के उस निर्देश पर अंतरिम रोक लगा दी, जिसमें तमिलनाडु के मंत्रियों केकेएसएसआर रामचंद्रन और थंगम थेनारासु को आय से अधिक संपत्ति के मामले में मुकदमे का सामना करने का आदेश दिया गया था। शीर्ष न्यायालय का यह निर्णय उच्च न्यायालय द्वारा निचली अदालत के पिछले आदेशों को खारिज करने के बाद आया है, जिसमें मंत्रियों को इन आरोपों से मुक्त किया गया था।
न्यायमूर्ति ऋषिकेश रॉय और न्यायमूर्ति पी के मिश्रा, जो पीठ की अध्यक्षता कर रहे हैं, ने उच्च न्यायालय के निर्णय के विरुद्ध मंत्रियों द्वारा दायर अपील के संबंध में तमिलनाडु सरकार को नोटिस भी जारी किया है। मामले की सुनवाई चार सप्ताह में निर्धारित की गई है।
यह विवाद मद्रास उच्च न्यायालय के 7 अगस्त के निर्णय से उपजा है, जिसने विरुधुनगर विशेष न्यायालय के 20 जुलाई, 2023 और 12 दिसंबर, 2022 के पिछले निर्णयों को पलट दिया था, जिसमें मंत्रियों को मुक्त किया गया था। ये फैसले पिछली डीएमके सरकार में मंत्री के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान कथित तौर पर अपनी आय के ज्ञात स्रोतों से अधिक संपत्ति अर्जित करने के मामलों से संबंधित थे।
मंत्रियों का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल और अभिषेक सिंघवी ने तर्क दिया कि उच्च न्यायालय ने स्वप्रेरणा से आपराधिक पुनरीक्षण करके और सतर्कता एवं भ्रष्टाचार निरोधक निदेशालय (डीवीएसी) द्वारा प्रस्तुत क्लोजर रिपोर्ट को खारिज करके अपने निर्णय में गलती की है। उन्होंने तर्क दिया कि उच्च न्यायालय को अपने आपराधिक पुनरीक्षण में डीवीएसी के निष्कर्षों को अस्वीकार्य मानकर खारिज नहीं करना चाहिए था।
तमिलनाडु के महाधिवक्ता पट्टाभि सुंदर रमन ने विशेष अनुमति याचिका दायर करके उच्च न्यायालय के फैसले को आगे चुनौती देने की राज्य की मंशा व्यक्त की। उन्होंने उच्च न्यायालय के आदेश द्वारा डीवीएसी के निष्कर्षों में अनुचित हस्तक्षेप को उजागर किया।
मद्रास उच्च न्यायालय के न्यायमूर्ति एन आनंद वेंकटेश ने पहले डीवीएसी अधिकारियों द्वारा कथित तौर पर मौजूदा मंत्रियों के खिलाफ आपराधिक मुकदमे को रोकने के लिए मिलीभगत करने की आलोचना की थी, और इस परिदृश्य को “विशेष न्यायालय के परिसर में चुपचाप और अभद्र तरीके से दफना दिया गया” बताया था।
उच्च न्यायालय ने मंत्रियों को क्रमशः 9 सितंबर और 11 सितंबर को विशेष न्यायालय के समक्ष पेश होने का आदेश दिया था, और पिछले ऐतिहासिक मामलों में सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुसार मुकदमे को दिन-प्रतिदिन के आधार पर आगे बढ़ाने का आदेश दिया था।
