शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट ने केरल में आजीवन कारावास की सजा पाए दो हत्या के दोषियों के ऑनलाइन कानूनी शिक्षा प्राप्त करने के अधिकार की पुष्टि की, एक महत्वपूर्ण निर्णय में जिसने जेलों में इस तरह के शैक्षिक सुधारों के लिए बार काउंसिल ऑफ इंडिया (BCI) के प्रतिरोध को चुनौती दी।
जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिस्वर सिंह ने केरल हाईकोर्ट के पिछले फैसले को बरकरार रखा, जिसमें दोषियों, पट्टाका सुरेश बाबू और वी विनोई को ऑनलाइन कानून की पढ़ाई जारी रखने की अनुमति दी गई थी। न्यायाधीशों ने BCI को “सुधारात्मक कदम” का विरोध करने और पुराने विचारों का पालन करने के लिए फटकार लगाई। “BCI को इस तरह के निर्देश का विरोध क्यों करना चाहिए? यह सुधारात्मक है। इस तरह के प्रगतिशील कदम का समर्थन करने के बजाय, आप एक रूढ़िवादी दृष्टिकोण का पालन कर रहे हैं,” पीठ ने कार्यवाही के दौरान कहा।
BCI ने हाईकोर्ट के फैसले का विरोध करते हुए तर्क दिया था कि जेल में बंद व्यक्तियों को ऑनलाइन कानून की पढ़ाई करने की अनुमति देना एक समस्याग्रस्त मिसाल कायम कर सकता है, खासकर तब जब कानून के पाठ्यक्रमों में पारंपरिक रूप से व्यक्तिगत उपस्थिति और व्यावहारिक जुड़ाव की आवश्यकता होती है। हालांकि, सुप्रीम कोर्ट ने इन चिंताओं को खारिज कर दिया, इस बात पर जोर देते हुए कि शिक्षा कैदियों के पुनर्वास और सुधार के लिए एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में कार्य कर सकती है।
न्यायमूर्ति कांत ने कानूनी शिक्षा में बीसीआई की भागीदारी के बारे में एक मजबूत राय व्यक्त की, उन्होंने सुझाव दिया कि इसकी देखरेख न्यायविदों और विद्वानों द्वारा की जानी चाहिए: “मुझे व्यक्तिगत रूप से लगता है कि बीसीआई को कानूनी शिक्षा में बिल्कुल भी शामिल नहीं होना चाहिए। इसे न्यायविदों और विद्वानों पर छोड़ देना चाहिए। बीसीआई को कानूनी शिक्षा पर दया करनी चाहिए।”
अदालत ने यह भी कहा कि बीसीआई की याचिका में न केवल योग्यता की कमी थी, बल्कि इसमें 394 दिनों की देरी भी हुई थी, जिससे 2023 में दिए गए हाईकोर्ट के फैसले को पलटने का कोई ठोस औचित्य नहीं मिलता। “हम संतुष्ट हैं कि इस मामले की विशिष्ट परिस्थितियों में प्रतिवादी संख्या 2 और 3 को कक्षाओं में भाग लेने की अनुमति देने वाला हाईकोर्ट का आदेश किसी भी हस्तक्षेप की गारंटी नहीं देता है,” सुप्रीम कोर्ट ने प्रक्रियात्मक और मूल दोनों आधारों पर याचिका को खारिज करते हुए कानूनी प्रश्न को खुला छोड़ दिया।
इस मामले की शुरुआत नवंबर 2023 में हुई थी, जब केरल हाईकोर्ट ने सुरेश और विनोई को ऑनलाइन कानून की पढ़ाई करने की अनुमति दी थी। सुरेश कुट्टीपुरम में केएमसीटी लॉ कॉलेज में नामांकित है और वह कन्नूर के चीमेनी में ओपन जेल और सुधार गृह में रहता है, जबकि विनोई एर्नाकुलम के पूथोट्टा में श्री नारायण लॉ कॉलेज में पढ़ती है और कन्नूर के सेंट्रल जेल में बंद है।
