भारत के सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को 78 वर्षीय एक महिला की उस अपील को खारिज कर दिया, जिसमें उसने छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट के उस फैसले को चुनौती दी थी, जिसमें उसे डाक मतपत्र का उपयोग करके घर से मतदान करने के अधिकार से वंचित कर दिया गया था। बिलासपुर निर्वाचन क्षेत्र की निवासी बुजुर्ग महिला ने मूल रूप से लोकसभा चुनाव के लिए डाक मतपत्र जारी करने के लिए हाईकोर्ट में याचिका दायर की थी, जिसमें उनकी उम्र और चिकित्सीय स्थितियों का हवाला दिया गया था, जिसके कारण उन्हें मतदान केंद्र पर व्यक्तिगत रूप से मतदान करने से रोका गया था।
हाईकोर्ट ने 29 अप्रैल को उन्हें निर्वाचन अधिकारी के पास आवेदन करने की अनुमति दी और अधिकारी को कानून के अनुसार उनके अनुरोध पर विचार करने का निर्देश दिया। हालाँकि, अधिकारी ने 1 मई को उसके आवेदन को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि उसकी शारीरिक विकलांगता डाक मतदान के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए आवश्यक 40% की सीमा को पूरा नहीं करती है।
उनके वकील, वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव अग्रवाल ने न्यायमूर्ति बेला एम त्रिवेदी और न्यायमूर्ति पंकज मिथल की अवकाश पीठ को सूचित किया कि अस्वीकृति विकलांगता की अपर्याप्त डिग्री पर आधारित थी। अस्वीकृति के बाद, महिला ने फिर से हाईकोर्ट का दरवाजा खटखटाया, जिसने 6 मई को उसके बाद के आवेदन को खारिज कर दिया, यह तर्क देते हुए कि चुनाव आयोग की डाक मतपत्र जारी करने और एकत्र करने की प्रक्रियाएं 7 मई को मतदान की तारीख से 24 घंटे के भीतर पूरी नहीं की जा सकीं।
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मतदान की तारीख बीतने के साथ, सुप्रीम कोर्ट ने पाया कि याचिका विचाराधीन हो गई है, जिससे याचिकाकर्ता द्वारा मांगी गई राहत प्रदान किए बिना मामले को प्रभावी ढंग से बंद कर दिया गया। यह निर्णय विकलांग और बुजुर्ग मतदाताओं के सामने मतदान सुविधाओं तक पहुँचने में आने वाली चुनौतियों पर प्रकाश डालता है, खासकर जब वे पारंपरिक मतदान विधियों के अपवाद की तलाश कर रहे हों।
