सुप्रीम कोर्ट ने हिमाचल प्रदेश सरकार को पारंपरिक अनुष्ठानों, विशेष रूप से जनवरी में रोहड़ू में आयोजित भुंडा महायज्ञ के दौरान नियमित पशु बलि के आरोपों का जवाब देने के लिए एक महीने का समय दिया है। सुप्रीम कोर्ट की पीठ के न्यायमूर्ति जेके माहेश्वरी और अरविंद कुमार ने राज्य को इन गंभीर आरोपों पर जवाबी हलफनामा दाखिल करने के लिए चार सप्ताह का समय दिया है।
भारतीय पशु कल्याण बोर्ड और कार्यकर्ता गौरी मौलेखी द्वारा दायर याचिका में 2 से 5 जनवरी तक भुंडा महायज्ञ में पशु बलि के उदाहरणों का विवरण दिया गया है, जिसमें इस प्रथा को पशु क्रूरता निवारण अधिनियम, 1960 का उल्लंघन बताया गया है। यह आयोजन, जिसमें लगभग पाँच लाख प्रतिभागियों ने भाग लिया, 39 वर्षों के अंतराल के बाद शिमला जिले के स्पैल घाटी में आयोजित किया गया था। यह अनुष्ठान, जो कि पूर्ववर्ती बुशहर रियासत के शासकों की परंपरा में निहित है, में बकरियों और भेड़ों की बलि शामिल है और माना जाता है कि इससे क्षेत्र की महत्वपूर्ण सेब की फसल को लाभ होता है। पूर्व मुख्यमंत्री और तत्कालीन शासक स्वर्गीय वीरभद्र सिंह इस महायज्ञ के संरक्षक थे।
शिमला के डिप्टी कमिश्नर और रोहड़ू के पुलिस अधीक्षक सहित स्थानीय अधिकारियों को 30 दिसंबर को भेजे गए पूर्व नोटिस के बावजूद, जिसमें उन्हें इस अवैध प्रथा को रोकने का आग्रह किया गया था, याचिका में दावा किया गया है कि बलि को रोकने के लिए कोई कार्रवाई नहीं की गई। इसमें आगे उल्लेख किया गया है कि इस आयोजन में जानवरों की बलि के परेशान करने वाले वीडियो सोशल मीडिया पर सामने आए, जिसमें बड़ी भीड़ को बर्बर कृत्य करते हुए दिखाया गया है।
जनवरी 2024 में रोहड़ू के गवास गांव में इस तरह की बलि के अतिरिक्त मामले सामने आए, जहां बकरियों को मार दिया गया और उनके शवों को मंदिरों की छतों से फेंक दिया गया। याचिका में यह भी कहा गया है कि मनाली के सियाल स्थित घटोत्कच और हडिम्बा मंदिरों के आसपास इस तरह की बलि देना एक नियमित घटना है।
