भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने विदेशी संस्थानों से स्नातक चिकित्सा की डिग्री प्राप्त करने के इच्छुक छात्रों के लिए राष्ट्रीय पात्रता-सह-प्रवेश परीक्षा (NEET) में योग्यता अनिवार्य करने वाले विनियमन को बरकरार रखा है। न्यायमूर्ति बी.आर. गवई और न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन की पीठ द्वारा दिए गए निर्णय ने भारतीय चिकित्सा परिषद (MCI) द्वारा लगाए गए विनियमन को चुनौती देने वाली कई याचिकाओं को खारिज कर दिया।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला विदेशी चिकित्सा संस्थान विनियम, 2002 के खंड 8(iv) के खिलाफ एक चुनौती से उत्पन्न हुआ, जिसे 2018 में संशोधित किया गया था ताकि विदेशी चिकित्सा संस्थानों में प्रवेश लेने के इच्छुक भारतीय छात्रों को पहले NEET उत्तीर्ण करना आवश्यक हो। अरुणादित्य दुबे के नेतृत्व में याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि संशोधन उचित विधायी समर्थन के बिना पेश किया गया था और उनके अधिकारों का उल्लंघन करता है। उन्होंने तर्क दिया कि NEET स्कोर उत्तीर्ण करने की आवश्यकता ने अतिरिक्त बोझ डाला, जिससे अंतर्राष्ट्रीय चिकित्सा शिक्षा तक पहुँच सीमित हो गई।
रिट याचिका (सिविल) संख्या 1205/2019 के रूप में पंजीकृत इस मामले की सुनवाई डब्ल्यू.पी. (सी) संख्या 1221/2019, एसएलपी (सी) संख्या 15598/2021 और एसएलपी (सी) संख्या 15875/2022 के साथ की गई।
शामिल कानूनी मुद्दे
विधायी प्राधिकरण: याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि भारतीय चिकित्सा परिषद अधिनियम, 1956 में संशोधन किए बिना एक विनियमन के माध्यम से NEET की आवश्यकता शुरू की गई थी।
अधिकारों का उल्लंघन: याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि विनियमन ने विदेश में शिक्षा के उनके अधिकार पर मनमाना प्रतिबंध लगाया है।
पूर्वव्यापी आवेदन: याचिकाकर्ताओं ने एक बार की छूट मांगी, यह तर्क देते हुए कि जिन छात्रों ने पहले ही विदेशी संस्थानों में प्रवेश प्राप्त कर लिया है, उन्हें नए नियम के अधीन नहीं किया जाना चाहिए।
वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव शर्मा और वकीलों की एक टीम द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए प्रतिवादियों ने विनियमन का बचाव करते हुए कहा कि यह चिकित्सा शिक्षा को विनियमित करने और भावी चिकित्सकों के बीच योग्यता सुनिश्चित करने के लिए चिकित्सा परिषद के अधिकार के तहत अधिनियमित किया गया था।
सुप्रीम कोर्ट का फैसला
कोर्ट ने एमसीआई के पक्ष में फैसला सुनाया, जिसमें कहा गया कि एनईईटी की आवश्यकता वैध थी और यह किसी भी वैधानिक प्रावधान या संवैधानिक अधिकारों का उल्लंघन नहीं करती थी। पीठ ने कहा:
“यह विनियमन किसी भी तरह से अधिनियम के साथ संघर्ष नहीं करता है। पात्रता मानदंडों को पूरा करने के लिए अतिरिक्त जनादेश पात्रता प्रमाणपत्र प्रदान करने में एक निष्पक्ष और पारदर्शी प्रक्रिया सुनिश्चित करता है।”
कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि चिकित्सा शिक्षा में गुणवत्ता बनाए रखने और सार्वजनिक स्वास्थ्य की रक्षा के लिए कड़े पात्रता मानकों की आवश्यकता होती है। फैसले में स्पष्ट किया गया कि जिन छात्रों ने 2018 के बाद विदेशी संस्थानों में प्रवेश लिया था, उन्होंने संशोधित विनियमों की पूरी जानकारी के साथ ऐसा किया था और वे छूट का दावा नहीं कर सकते थे।
“खुली आँखों से, संशोधित विनियमन लागू होने के बाद, यदि कोई उम्मीदवार प्राथमिक चिकित्सा योग्यता प्राप्त करने के लिए किसी विदेशी संस्थान में प्रवेश लेना चाहता है, तो वे विनियमों से छूट नहीं माँग सकते।”
