प्रत्येक मानव जीवन अनमोल है: सुप्रीम कोर्ट ने दुर्घटना पीड़ितों के लिए कैशलेस उपचार योजना के त्वरित कार्यान्वयन का निर्देश दिया

मानव जीवन की पवित्रता को पुष्ट करने वाले एक महत्वपूर्ण निर्णय में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने केंद्र सरकार को महत्वपूर्ण “Golden Hours” के दौरान मोटर दुर्घटना पीड़ितों के लिए कैशलेस चिकित्सा उपचार की योजना को तत्काल लागू करने का निर्देश दिया। न्यायमूर्ति अभय एस. ओका और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने एस. राजसीकरन बनाम भारत संघ और अन्य (रिट याचिका (सी) संख्या 295/2012) की सुनवाई करते हुए यह आदेश दिया।

यह निर्णय मोटर वाहन अधिनियम, 1988 के तहत अपने वैधानिक दायित्वों को पूरा करने में सरकार की विफलता पर प्रकाश डालता है, जो दुर्घटना पीड़ितों के लिए तत्काल चिकित्सा देखभाल के प्रावधान को अनिवार्य करता है। न्यायालय ने संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन के अधिकार की रक्षा के महत्व पर जोर देते हुए कहा, “प्रत्येक मानव जीवन अनमोल है।”

मामला: न्याय के लिए लंबा इंतजार

याचिका सड़क सुरक्षा कार्यकर्ता एस. राजसीकरन द्वारा दायर की गई थी, जिसमें मोटर वाहन अधिनियम की धारा 162 के तहत एक योजना के कार्यान्वयन की मांग की गई थी। मोटर वाहन (संशोधन) अधिनियम, 2019 के माध्यम से पेश किए गए इस प्रावधान के तहत केंद्र सरकार को दुर्घटना पीड़ितों के लिए गोल्डन ऑवर के दौरान कैशलेस उपचार के लिए एक तंत्र स्थापित करने की आवश्यकता है – चोट लगने के बाद का वह महत्वपूर्ण पहला घंटा जब समय पर चिकित्सा हस्तक्षेप से जान बचाई जा सकती है।

1 अप्रैल, 2022 को प्रावधान लागू होने के बावजूद, ऐसी कोई योजना लागू नहीं की गई है। जबकि केंद्र सरकार ने ऐसी चिकित्सा सहायता के वित्तपोषण के लिए धारा 164-बी के तहत एक मोटर वाहन दुर्घटना कोष बनाया था, लेकिन एक परिचालन योजना की अनुपस्थिति ने इस कोष को अप्रभावी बना दिया है।

कानूनी मुद्दे

1. योजना के क्रियान्वयन में देरी

अदालत ने सवाल किया कि कानून लागू होने के बाद से पर्याप्त समय बीत जाने के बावजूद, केंद्र सरकार ने दुर्घटना पीड़ितों को गोल्डन ऑवर के दौरान कैशलेस उपचार प्रदान करने के अपने वैधानिक दायित्व पर काम क्यों नहीं किया।

2. मसौदा अवधारणा नोट में अपर्याप्तता

सरकार द्वारा 2024 में प्रस्तुत एक मसौदा अवधारणा नोट में सात दिन की उपचार सीमा और प्रति पीड़ित ₹1,50,000 का अधिकतम व्यय प्रस्तावित किया गया था। अदालत ने इन उपायों को अपर्याप्त पाया और कहा कि वे जीवन बचाने के उद्देश्य को पूरा करने में विफल रहे।

3. मोटर वाहन दुर्घटना निधि का उपयोग

अदालत ने धारा 164-बी के तहत बनाए गए फंड के कम उपयोग और दुर्घटना पीड़ितों के लिए समय पर उपचार के वित्तपोषण की इसकी क्षमता का पता लगाया।

4. लंबित हिट-एंड-रन दावे

अदालत ने हिट-एंड-रन दुर्घटनाओं के पीड़ितों को मुआवजा देने में देरी की जांच की, जिसमें अगस्त 2024 तक दस्तावेज़ की कमियों के कारण 921 दावे लंबित थे।

अदालत द्वारा मुख्य टिप्पणियाँ

अदालत ने दुर्घटना पीड़ितों के लिए तत्काल चिकित्सा सहायता की आवश्यकता को रेखांकित किया, यह देखते हुए कि यदि उपचार स्वर्णिम समय के दौरान प्रदान किया जाता है तो कई मौतों को रोका जा सकता है। इसने परमानंद कटारा बनाम भारत संघ में 1989 के ऐतिहासिक फैसले का संदर्भ दिया, जिसमें कहा गया था कि अस्पतालों को प्रक्रियात्मक आवश्यकताओं पर जीवन बचाने को प्राथमिकता देनी चाहिए।

न्यायमूर्ति ओका ने जोर देकर कहा, “नकद रहित उपचार का प्रावधान अनुच्छेद 21 द्वारा गारंटीकृत जीवन के अधिकार को बनाए रखने और उसकी रक्षा करने का प्रयास करता है। इसका कार्यान्वयन केवल वैधानिक नहीं बल्कि नैतिक दायित्व है।”

अदालत ने कार्रवाई करने में विफल रहने के लिए सरकार की भी आलोचना की, जिसमें कहा गया, “योजना को तैयार करने के लिए उचित समय से अधिक समय उपलब्ध था, और इसकी अनुपस्थिति कानून के मूल उद्देश्य को विफल करती है।”

न्यायालय के निर्देश

1. योजना को अंतिम रूप देना

सरकार को 14 मार्च, 2025 तक योजना को अंतिम रूप देना होगा, यह सुनिश्चित करते हुए कि यह जीवन बचाने के उद्देश्य के अनुरूप है और मसौदा अवधारणा नोट के बारे में उठाई गई चिंताओं को संबोधित करता है।

2. प्रस्तुतिकरण और हलफनामा

योजना की एक प्रति, इसके कार्यान्वयन की रणनीति का विवरण देने वाले हलफनामे के साथ, 21 मार्च, 2025 तक प्रस्तुत की जानी चाहिए।

3. लंबित दावों का समाधान

सामान्य बीमा परिषद (जीआईसी) को हिट-एंड-रन मुआवज़ा दावों को दस्तावेजों के एक निर्दिष्ट सेट का उपयोग करके संसाधित करने का निर्देश दिया गया था, जबकि कमियों को दूर करने के लिए राज्य अधिकारियों के साथ सहयोग करना था।

4. डिजिटल पोर्टल विकास

जीआईसी को दावा प्रस्तुतियों को सुव्यवस्थित करने, कमियों को ट्रैक करने और दावेदारों और राज्यों के बीच संचार को बढ़ाने के लिए एक डिजिटल पोर्टल के निर्माण में तेजी लानी चाहिए।

5. निरीक्षण और अनुपालन

इस मामले की समीक्षा 24 मार्च, 2025 को की जाएगी, योजना को तैयार करने के लिए कोई और विस्तार नहीं दिया जाएगा।