शुक्रवार को सुप्रीम कोर्ट ने वसई-विरार नगर निगम के भीतर ठोस अपशिष्ट उपचार संयंत्रों के लिए आवश्यक धन आवंटित करने में विफल रहने के लिए महाराष्ट्र सरकार के प्रति निराशा व्यक्त की, और पर्यावरण संरक्षण को बनाए रखने के लिए राज्य के दायित्व पर जोर दिया।
इस मामले की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति अभय एस. ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान ने इस तरह की महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए अपर्याप्त धन के राज्य के पहले के दावों की विशेष रूप से आलोचना की। पीठ ने राज्य को 21 फरवरी तक एक व्यापक हलफनामा देने का आदेश दिया है, जिसमें निर्धारित धनराशि जारी करने का विवरण हो और यह बताया जाए कि महाराष्ट्र में कौन से नागरिक निकाय ठोस अपशिष्ट प्रबंधन नियम, 2016 का पालन कर रहे हैं।
यह मुद्दा 15 जनवरी को एक सत्र के दौरान बढ़ गया, जब मुंबई के शहरी विकास विभाग ने इन आवश्यक परियोजनाओं के लिए धन की कमी का दावा किया, जिसके बाद अदालत ने 24 जनवरी को वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से इस रुख को स्पष्ट करने के लिए प्रमुख सचिव को तलब किया। न्यायाधीशों ने राज्य के औचित्य पर आश्चर्य व्यक्त किया, गैर-अनुपालन को सीधे वायु प्रदूषण के बढ़ते मुद्दों से जोड़ा।
शुक्रवार की सुनवाई के दौरान, प्रमुख सचिव एच. गोविंदराज से आवश्यक परियोजनाओं को निधि देने में राज्य की अनिच्छा के बारे में सवाल किया गया, जिसमें पीठ ने सरकार के वित्तीय आवंटन की गहराई से जांच की। “पैसा कहां जा रहा है?” पर्यावरण संरक्षण उपायों के वित्तपोषण में पारदर्शिता की आवश्यकता पर प्रकाश डालते हुए न्यायमूर्ति भुयान ने पूछा।
गोविंदराज ने आश्वासन दिया कि अगले वित्तीय वर्ष में धनराशि निर्धारित की जाएगी और विस्तृत परियोजना रिपोर्ट अप्रैल 2024 तक स्वीकृत की जाएगी। हालांकि, पीठ ने इस वादे की आलोचना करते हुए इसे सशर्त और अस्पष्ट बताया, यह संकेत देते हुए कि आवंटन अन्य परियोजनाओं के रद्द होने या संभावित बचत पर निर्भर हो सकता है, जिसे उन्होंने वित्तपोषण का “घुमावदार” तरीका माना।
यह मामला पुणे में राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के आदेश के खिलाफ वसई विरार सिटी नगर निगम द्वारा की गई अपील से उत्पन्न हुआ, जिसे शुरू में 12 दिसंबर, 2023 को सुप्रीम कोर्ट द्वारा संबोधित किया गया था। एनजीटी ने नगर निकाय को मुआवज़ा देने का आदेश दिया था, एक निर्देश जिसे सुप्रीम कोर्ट ने आगे की समीक्षा तक रोक दिया। हालांकि, न्यायालय ने अपीलकर्ता को यह भी रेखांकित करने के लिए कहा कि वह 2016 के ठोस अपशिष्ट प्रबंधन विनियमों का अनुपालन कैसे करना चाहता है और ट्रिब्यूनल द्वारा बताए गए विरासत अपशिष्ट के मुद्दे को कैसे संबोधित करना चाहता है।
