भारत के सुप्रीम कोर्ट ने विवादास्पद पेगासस जासूसी मामले की जांच के लिए 22 अप्रैल की तारीख तय की है, जिसमें भारतीय राजनेताओं, कार्यकर्ताओं, पत्रकारों और व्यवसायियों पर अनधिकृत निगरानी के आरोप शामिल हैं। इस मामले पर अंतिम महत्वपूर्ण सत्र अगस्त 2022 में आयोजित किया गया था, जो मामले की लंबी प्रकृति को दर्शाता है।
जस्टिस सूर्यकांत और जस्टिस एन कोटिस्वर सिंह ने पत्रकार परंजॉय गुहा ठाकुरता की याचिका पर विचार करते हुए आगामी सत्र को स्थगित करने का फैसला किया। कार्यवाही के दौरान यह देखा गया कि कई संबंधित याचिकाएँ ठाकुरता की याचिका के साथ सूचीबद्ध नहीं थीं, जिसके कारण सभी संबंधित मामलों को एक साथ जोड़ने के लिए पुनर्निर्धारण किया गया। केंद्र सरकार का प्रतिनिधित्व करने वाले सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता और ठाकुरता की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल दोनों ने स्थगन पर सहमति जताई।
इस मामले ने 2021 में मीडिया संगठनों के एक संघ द्वारा किए गए खुलासे के बाद प्रमुखता हासिल की, जिसमें खुलासा हुआ कि इजरायली फर्म NSO ग्रुप द्वारा विकसित पेगासस स्पाइवेयर ने कथित तौर पर वैश्विक स्तर पर लगभग 50,000 फोन नंबरों को निशाना बनाया, जिसमें कांग्रेस नेता राहुल गांधी और राजनीतिक रणनीतिकार प्रशांत किशोर जैसे हाई-प्रोफाइल भारतीयों के नंबर भी शामिल हैं। यह सॉफ्टवेयर मोबाइल डिवाइस में घुसपैठ करके कॉल, मैसेज की निगरानी करने और यहां तक कि उपयोगकर्ता की जानकारी के बिना माइक्रोफोन और कैमरे को सक्रिय करने की अपनी क्षमताओं के लिए जाना जाता है।
अधिवक्ता एमएल शर्मा द्वारा जनहित याचिका दायर किए जाने के बाद अक्टूबर 2021 में सुप्रीम कोर्ट ने हस्तक्षेप किया। न्यायालय अपने रुख में स्पष्ट रहा है कि राष्ट्रीय सुरक्षा संबंधी चिंताएँ गंभीर गोपनीयता उल्लंघनों की जाँच से बचने को उचित नहीं ठहराती हैं।
सुप्रीम कोर्ट द्वारा नियुक्त विशेषज्ञ समिति ने अगस्त 2022 में अपने निष्कर्ष प्रस्तुत किए, लेकिन कुछ उपकरणों में मैलवेयर के निशान पाए जाने के बावजूद, पेगासस के उपयोग की निश्चित रूप से पुष्टि नहीं कर सकी। समिति, जिसमें राष्ट्रीय फोरेंसिक विज्ञान विश्वविद्यालय, अमृता विश्व विद्यापीठम और भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान बॉम्बे के विशेषज्ञ शामिल थे, को अपनी रिपोर्ट को अंतिम रूप देने से पहले कई बार समयसीमा बढ़ानी पड़ी।
महत्वपूर्ण बात यह है कि समिति की रिपोर्ट ने केंद्र सरकार से सहयोग की कमी को रेखांकित किया और गैरकानूनी निगरानी और साइबर घुसपैठ को रोकने के लिए नए कानून और सुरक्षा उपाय लागू करने का सुझाव दिया। सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति आरवी रवींद्रन ने भी एक अलग विश्लेषण दिया, जिसमें संवेदनशील जानकारी के कारण निष्कर्षों के कुछ हिस्सों को गोपनीय रखा गया।
