सुप्रीम कोर्ट ने गाजियाबाद के फरीद नगर में नगर पंचायत को राष्ट्रीय हरित अधिकरण (एनजीटी) के उस आदेश पर रोक लगाकर अस्थायी राहत प्रदान की है, जिसमें ₹2.61 करोड़ का जुर्माना लगाया गया था और पर्यावरण संबंधी नियमों का पालन न करने पर आपराधिक कार्रवाई का आदेश दिया गया था। शीर्ष अदालत का यह फैसला स्थानीय जल निकायों पर अतिक्रमण और प्रदूषण को रोकने में पंचायत की विफलता के जवाब में आया है।
न्यायमूर्ति अभय एस. ओका की अध्यक्षता वाली पीठ, जिसमें न्यायमूर्ति उज्जल भुइयां भी शामिल हैं, ने एनजीटी द्वारा शुरू में दिए गए जुर्माने और आपराधिक कार्यवाही के निर्देश पर रोक लगा दी। अधिकरण ने गांव के तालाबों को प्रदूषित करने वाले अपशिष्ट के उपचार के लिए सीवेज ट्रीटमेंट प्लांट (एसटीपी) स्थापित करने में पंचायत की निष्क्रियता के कारण उत्तर प्रदेश प्रदूषण नियंत्रण बोर्ड (यूपीपीसीबी) से प्रवर्तन उपाय मांगे थे।
17 मार्च को सुनाए गए और हाल ही में सार्वजनिक किए गए सुप्रीम कोर्ट के आदेश में पंचायत को जल निकायों के संरक्षण के लिए उपचारात्मक उपाय तैयार करने और उन्हें लागू करने के लिए राष्ट्रीय पर्यावरण इंजीनियरिंग अनुसंधान संस्थान (नीरी) के साथ मिलकर काम करने का निर्देश दिया गया है। कोर्ट ने पंचायत को नीरी की सेवाओं को शामिल करने के लिए राज्य निधि के लिए आवेदन करने की अनुमति देकर इसे सुगम बनाया।
पंचायत का प्रतिनिधित्व एडवोकेट सुमीर सोढ़ी ने किया, जिसने एनजीटी के 23 अगस्त, 2024 के फैसले को चुनौती दी। एनजीटी ने पर्यावरण एनजीओ पर्यावरण मित्र की याचिका पर कार्रवाई की थी, जिसमें फरीद नगर में 11 हेक्टेयर में फैले तालाबों में बड़े पैमाने पर अतिक्रमण और प्रदूषण को उजागर किया गया था। यूपीपीसीबी ने खुलासा किया कि इस क्षेत्र में प्रतिदिन 1.75 मिलियन लीटर कचरा उत्पन्न होता है, जिसके कारण ₹2.61 करोड़ का जुर्माना लगाया गया।
तालाब पर अतिक्रमण करने वाले 57 लोगों को कारण बताओ नोटिस जारी करने और मोदी नगर के उप-विभागीय मजिस्ट्रेट के माध्यम से बेदखली की मांग करने के बावजूद, पंचायत ने एनजीटी के समक्ष तर्क दिया कि उसके पास एसटीपी स्थापित करने के लिए आवश्यक धन की कमी है। उन्होंने जल निगम द्वारा तैयार एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट भी प्रस्तुत की, जिसमें एसटीपी और सीवर नेटवर्क स्थापित करने की लागत ₹19 करोड़ से अधिक होने का अनुमान लगाया गया था, जो उनकी वित्तीय पहुंच से बहुत अधिक है।
