सुप्रीम कोर्ट ने बॉम्बे हाईकोर्ट के उस आदेश पर रोक लगा दी है, जिसमें पहले पुणे के एक रेस्तरां को “बर्गर किंग” नाम का इस्तेमाल करने से रोक दिया गया था। यह फैसला अमेरिका स्थित फास्ट-फूड दिग्गज बर्गर किंग कॉरपोरेशन द्वारा शुरू की गई ट्रेडमार्क उल्लंघन की कार्यवाही के बीच आया है।
जस्टिस बी वी नागरत्ना और जस्टिस सतीश चंद्र शर्मा की अगुवाई वाली शीर्ष अदालत ने 7 मार्च को हाईकोर्ट के फैसले के खिलाफ अपील का जवाब देते हुए अनाहिता ईरानी और शापूर ईरानी द्वारा संचालित पुणे के रेस्तरां को राहत दी। सुप्रीम कोर्ट के आदेश ने हाईकोर्ट के प्रतिबंध को अगले नोटिस तक के लिए निलंबित कर दिया है और बर्गर किंग कॉरपोरेशन को नोटिस जारी करके प्रक्रिया को तेज कर दिया है।
अपने फैसले में न्यायाधीशों ने कहा, “आक्षेपित आदेश को अगले आदेश तक स्थगित किया जाता है। हालांकि, इस विशेष अनुमति याचिका के लंबित रहने से हाई कोर्ट द्वारा प्रतिवादी द्वारा दायर अपील का यथासंभव शीघ्रता से निपटान करने में कोई बाधा नहीं आएगी।” इस निर्देश का उद्देश्य स्थानीय व्यवसाय द्वारा सामना की जाने वाली परिचालन वास्तविकताओं के साथ कानूनी कार्यवाही को संतुलित करना है।
विवाद तब शुरू हुआ जब बर्गर किंग कॉरपोरेशन ने 2011 में पुणे के भोजनालय द्वारा “बर्गर किंग” नाम के उपयोग का पता लगाने के बाद ट्रेडमार्क उल्लंघन का आरोप लगाते हुए कानूनी समाधान की मांग की। पुणे की अदालत ने शुरू में इस मुकदमे को खारिज कर दिया, यह देखते हुए कि स्थानीय “बर्गर किंग” 1992 से परिचालन में था, जो अमेरिकी कंपनी के भारतीय बाजार में प्रवेश से पहले का है।
बॉम्बे हाई कोर्ट ने अमेरिकी निगम द्वारा अपील के बाद दिसंबर 2024 में पुणे के भोजनालय को ट्रेडमार्क नाम का उपयोग करने से रोककर हस्तक्षेप किया था। यह अपील पुणे की अदालत के पहले के फैसले की प्रतिक्रिया थी, जिसने बर्गर किंग कॉरपोरेशन द्वारा लाए गए मुकदमे को खारिज कर दिया था। हाई कोर्ट ने अंतरिम रोक को बढ़ा दिया था और अगस्त 2024 में अंतरिम निषेधाज्ञा के लिए कंपनी की याचिका पर सुनवाई शुरू की थी।
बर्गर किंग कॉर्पोरेशन ने तर्क दिया है कि पुणे के रेस्तरां द्वारा उसके नाम के अनधिकृत उपयोग से उसके ब्रांड नाम, व्यावसायिक प्रतिष्ठा और साख को नुकसान पहुंचा है, जिससे उसे काफी नुकसान हुआ है। इस मामले ने ट्रेडमार्क कानून में शामिल जटिलताओं की ओर ध्यान आकर्षित किया है, खासकर ऐसे मामलों में जहां ब्रांड नाम वैश्विक स्तर पर पहचाने जाते हैं।
