सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को एक पादरी के लिए सौहार्दपूर्ण समाधान और सम्मानजनक अंतिम संस्कार का आह्वान किया, जिसका शव 7 जनवरी से शवगृह में रखा हुआ है। यह याचिका छत्तीसगढ़ के एक गांव के कब्रिस्तान में दफ़न के अधिकार को लेकर लंबे समय से चल रही कानूनी लड़ाई के बीच आई है। पादरी के बेटे रमेश बघेल ने छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय के उस फ़ैसले को चुनौती दी है, जिसमें उनके पिता को ईसाई दफ़न के लिए निर्धारित गांव के कब्रिस्तान के एक हिस्से में दफ़नाने की उनकी याचिका को खारिज कर दिया गया था।
पीठ की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति बी वी नागरत्ना और न्यायमूर्ति सतीश चंद्र शर्मा ने दफ़न की कार्यवाही में हो रही देरी पर चिंता व्यक्त करते हुए त्वरित और शांतिपूर्ण समाधान की आवश्यकता पर ज़ोर दिया। सत्र के दौरान न्यायमूर्तियों ने टिप्पणी की, “शव 15 दिनों से मुर्दाघर में है; कृपया कोई समाधान निकालें। व्यक्ति को सम्मानपूर्वक दफ़न किया जाए। सौहार्दपूर्ण समाधान होना चाहिए।” विवाद दफनाने के स्थान को लेकर है, जिसमें सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता द्वारा प्रतिनिधित्व की गई छत्तीसगढ़ सरकार ने जोर देकर कहा कि दफन ईसाई आदिवासियों के लिए निर्दिष्ट क्षेत्र में होना चाहिए, जो छिंदवाड़ा गांव में परिवार के घर से लगभग 20-30 किलोमीटर दूर स्थित है। हालांकि, बघेल का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता कॉलिन गोंजाल्विस ने इस दावे का विरोध करते हुए तर्क दिया कि राज्य की स्थिति भ्रामक है और गांव के भीतर ही समुदाय के सदस्यों को दफनाने के उदाहरण हैं।
पीठ ने हिंदू आदिवासी समुदाय की अचानक आपत्तियों पर आश्चर्य व्यक्त किया, यह देखते हुए कि संयुक्त दफन को लेकर पहले कोई समस्या नहीं थी। अदालत ने पादरी को उसकी अपनी निजी भूमि पर दफनाए जाने की संभावना पर भी विचार किया, एक सुझाव जिसका सरकार ने विरोध किया।
जब अदालत ने अपना फैसला सुरक्षित रखा, तो मामले की पृष्ठभूमि एक गहरे सांप्रदायिक और कानूनी संघर्ष को उजागर करती है। बघेल के अनुसार, गांव के कब्रिस्तान में विभिन्न समुदायों के लिए विशिष्ट क्षेत्र निर्धारित हैं, और उनके परिवार ने ऐतिहासिक रूप से बिना किसी समस्या के ईसाई हिस्से का उपयोग किया है। याचिका में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि याचिकाकर्ता की चाची और दादा दोनों को पहले बिना किसी आपत्ति के इस निर्दिष्ट क्षेत्र में दफनाया गया था।
हालाँकि, हाल ही में तनाव बढ़ गया है, कुछ ग्रामीणों ने दफनाने का कड़ा विरोध किया और यहाँ तक कि परिवार को धमकी भी दी। स्थिति इस हद तक बिगड़ गई कि कानून प्रवर्तन को हस्तक्षेप करना पड़ा, पुलिस द्वारा परिवार पर गांव से शव हटाने का दबाव डालने की खबरें आईं।
