50 के दशक के अंत में दो पुरुष, जो 26 साल पहले ऊपरी आयु सीमा मानदंड के कारण सरकारी नौकरी के लिए अयोग्य पाए गए थे, एक बार फिर इस अवसर से चूक गए जब गुजरात उच्च न्यायालय ने उनकी याचिका का यह कहते हुए निस्तारण कर दिया कि हालांकि उन्होंने भर्ती परीक्षा पास कर ली थी, वे आज उनकी उम्र के कारण उन्हें नौकरी नहीं दी जा सकती।
गुरुवार को अदालत की सुनवाई के दौरान, याचिकाकर्ताओं जगदीश धनानी और के वी वडोदरिया को पता चला कि उन्होंने 26 साल पहले कृषि उप निदेशक के पद के लिए गुजरात लोक सेवा आयोग (जीपीएससी) की एक भर्ती परीक्षा पास की थी।
कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश ए जे देसाई और न्यायमूर्ति बीरेन वैष्णव की खंडपीठ ने हालांकि कहा कि यह कवायद अब “अकादमिक” है क्योंकि याचिकाकर्ता सेवानिवृत्ति की उम्र के करीब हैं और अपील के लंबित रहने के दौरान उन्होंने पहले ही कहीं और रोजगार ले लिया था।
“यदि आप (याचिकाकर्ता) को रद्द कर देते हैं और अलग कर देते हैं तो आपको (याचिकाकर्ता) क्या लाभ होगा? कुछ भी नहीं। आपको अभी नियुक्त नहीं किया जा सकता है। हम इसका निपटान कर रहे हैं। यह शैक्षणिक उद्देश्यों के लिए है। आप (जगदीश धनानी) 58 साल के हैं और दूसरा (वड़ोदरिया) कहीं काम कर रहा है।
मामले के विवरण के अनुसार, चार याचिकाकर्ता जगदीश धनानी, केवी वडोदरिया, पीडी वेकारिया और वीए नंदनिया ने उच्च न्यायालय में अपील दायर की थी, जब जीपीएससी ने उन्हें उप निदेशक कृषि के पद के लिए 1997 में ली गई भर्ती परीक्षा में बैठने की अनुमति नहीं दी थी। .
उस समय, GPSC ने ऊपरी आयु सीमा 30 वर्ष निर्धारित की थी। चूंकि याचिकाकर्ता पहले ही आयु सीमा पार कर चुके थे, इसलिए आयोग ने उनके आवेदनों को खारिज कर दिया था।
जब उन्होंने GPSC की अस्वीकृति के खिलाफ उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया, तो अदालत ने 1997 में एक अंतरिम आदेश पारित किया और आयोग को निर्देश दिया कि उन्हें परीक्षा और साक्षात्कार के लिए उपस्थित होने दिया जाए और परिणाम सीलबंद लिफाफे में प्रस्तुत किया जाए।
उच्च न्यायालय के निर्देशानुसार, याचिकाकर्ता भर्ती प्रक्रिया के लिए उपस्थित हुए और उनके परिणाम अदालत में प्रस्तुत किए गए।
जब मामला गुरुवार को अंतिम सुनवाई के लिए आया तो पीठ ने जीपीएससी के वकील चैतन्य जोशी को एक सीलबंद लिफाफा खोलने का आदेश दिया, जिससे पता चला कि धनानी और वडोदरिया ने परीक्षा में सफलता हासिल कर ली है।
जब पूछताछ की गई तो याचिकाकर्ताओं के वकील रतिलाल सकारिया ने पीठ को बताया कि वड़ोदरिया अब राज्य सरकार द्वारा संचालित नवसारी कृषि विश्वविद्यालय में एसोसिएट प्रोफेसर के रूप में काम कर रहा है और धनानी स्वयं कार्यरत हैं।
सकारिया ने अदालत को यह भी बताया कि वेकारिया जूनागढ़ कृषि विश्वविद्यालय में कार्यरत हैं, जबकि अन्य याचिकाकर्ता वी ए नंदनिया एक साल पहले एक कॉलेज के प्राचार्य के रूप में 58 साल की उम्र में सेवानिवृत्त हुए थे।
जब मुख्य न्यायाधीश देसाई ने यह कहते हुए आश्चर्य व्यक्त किया कि “अब क्या तय किया जाना बाकी है?”, सकारिया ने जोर देकर कहा कि मामले को गुण-दोष के आधार पर तय किया जाना चाहिए।
इस पर, GPSC के वकील ने कहा कि याचिकाकर्ताओं को “समान वेतन के साथ समान पद पर नियोजित किया गया है और अब उनकी आयु 57 या 58 वर्ष होनी चाहिए। इसलिए यह बहुत अकादमिक हो जाता है। बहरहाल, परिणाम सीलबंद कवर में रखे गए थे”।
याचिकाकर्ता के इस दृष्टिकोण से सहमत होते हुए कि 30 वर्ष की ऊपरी आयु सीमा “उचित” नहीं थी, पीठ ने साथ ही कहा कि समय बीतने के कारण अब नौकरियां दी जा सकती हैं।
मुख्य न्यायाधीश देसाई ने सीलबंद लिफाफे को खोले जाने के बाद कहा, “तो अब उन्हें कैसे समायोजित किया जा सकता है? वे अब लगभग 56 या 57 वर्ष के हैं। उन्हें नियुक्त नहीं किया जा सकता है।”
GPSC ने पीठ को यह भी बताया कि ऊपरी आयु सीमा के नियमों में कुछ समय पहले राज्य सरकार द्वारा संशोधन किया गया था और अब ऊपरी आयु सीमा 35 वर्ष है।
“नियमों में संशोधन किया गया है और आयु सीमा को बढ़ाकर 35 कर दिया गया है। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि यह मुद्दा अब केवल अकादमिक है, याचिकाकर्ताओं की आयु, एक और तीन, और जब सभी याचिकाकर्ता लाभप्रद रूप से लगे हुए और कार्यरत थे, को देखते हुए, नियमों को चुनौती देने का सवाल अब अकादमिक है और इसमें जाने की जरूरत नहीं है। याचिका का निस्तारण किया जाता है, “पीठ ने अपने आदेश में कहा।
