सुप्रीम कोर्ट ने गुरुवार को कहा कि कानून का शासन मतपत्रों के बल पर सत्ता में लाई गई सरकार को नागरिकों के विश्वास के साथ विश्वासघात करने और “सनसनीखेज, भाई-भतीजावाद और अंतत: निरंकुश सरकार” में गिरने से रोकता है।
न्यायमूर्ति केएम जोसेफ की अध्यक्षता वाली पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ ने कहा कि एक स्वतंत्र, ईमानदार, सक्षम और निष्पक्ष चुनाव आयोग के मुख्य महत्व को कानून के शासन के साथ-साथ समानता के महान जनादेश की कसौटी पर परखा जाना चाहिए।
“क़ानून का शासन शासन के एक लोकतांत्रिक रूप का आधार है। इसका सीधा सा मतलब है कि पुरुष और उनके मामले पूर्व-घोषित मानदंडों द्वारा शासित होते हैं। यह एक लोकतांत्रिक सरकार को मतपत्र की ताकत से सत्ता में लाया जाता है, जो उनके विश्वास को धोखा देती है और चूक जाती है। शीर्ष अदालत ने कहा, मौज-मस्ती, भाई-भतीजावाद और अंत में निरंकुशता की सरकार में।
पीठ में जस्टिस अजय रस्तोगी, अनिरुद्ध बोस, हृषिकेश रॉय और सीटी रविकुमार भी शामिल हैं, उन्होंने कहा कि एक चुनाव आयोग जो खेल के नियमों के अनुसार स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव सुनिश्चित नहीं करता है, कानून के शासन की नींव के टूटने की गारंटी देता है।
इसमें कहा गया है कि ईमानदारी, सत्यनिष्ठा और अन्य जैसे किसी व्यक्ति के स्टर्लिंग गुण चुनाव आयोग के पास होने चाहिए और अनुच्छेद 14 में समानता की गारंटी के निर्विवाद पालन के लिए अपरिहार्य हैं।
“शक्तियों के व्यापक स्पेक्ट्रम में, यदि चुनाव आयोग उन्हें गलत या अवैध रूप से उतना ही प्रयोग करता है जितना वह मना करता है, तो उसे अपने घटकों की आशाओं और आकांक्षाओं का प्रतिनिधित्व करने वाले संगठनों के रूप में देखा जाना चाहिए, जो नागरिक हैं,” यह कहा।
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शीर्ष अदालत ने कहा कि मतदाता आमतौर पर एक या दूसरे राजनीतिक दलों के समर्थक या अनुयायी होते हैं और इस न्यायालय द्वारा नोटा की मान्यता, एक मतदाता को सभी उम्मीदवारों के लिए अपना अविश्वास व्यक्त करने में सक्षम बनाती है, चुनावी प्रक्रिया से मोहभंग को उजागर करती है जो शायद ही लोकतंत्र के लिए शुभ संकेत है।
“इसलिए, चुनाव कराने में चुनाव आयोग द्वारा कोई भी कार्रवाई या चूक जो राजनीतिक दलों के साथ असमान हाथ से व्यवहार करती है, और इससे भी अधिक, अनुचित या मनमाना तरीके से, अनुच्छेद 14 के जनादेश के लिए अभिशाप होगा, और इसलिए, इसका कारण बनता है उल्लंघन, “यह कहा।
शीर्ष अदालत ने कहा कि अनुच्छेद 19 (1) (ए) के तहत मौलिक स्वतंत्रता के साथ नागरिक के मतदान के अधिकार का एक पहलू है और नागरिक का अधिकार है कि वह अपने द्वारा चुने जाने वाले उम्मीदवारों के बारे में जानकारी मांगे और प्राप्त करे। उनके प्रतिनिधि के रूप में एक मौलिक अधिकार के रूप में मान्यता दी गई है।
इसमें कहा गया है, “मुख्य चुनाव आयुक्त सहित चुनाव आयुक्तों को लगभग अनंत शक्तियां प्राप्त हैं और जिन्हें सत्ता के मूल सिद्धांतों का पालन करना होता है, जब इस तरह की कवायद एक कर्तव्य बन जाती है, तो राजनीतिक दलों के भाग्य पर इसका गहरा प्रभाव पड़ता है।”
शीर्ष अदालत ने कहा कि राजनीतिक दलों के इलाज के मामले में असमानता, जो अन्यथा समान परिस्थितियों में निर्विवाद रूप से अनुच्छेद 14 के जनादेश का उल्लंघन करती है।
