सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को मटिया ट्रांजिट कैंप में 270 विदेशियों की हिरासत के मामले में असम सरकार की कड़ी आलोचना की, जिसमें उसने एक “दोषपूर्ण” हलफनामे का हवाला दिया, जिसमें हिरासत को उचित ठहराने या निर्वासन की दिशा में उठाए गए कदमों की रूपरेखा तैयार करने में विफलता पाई गई। जस्टिस अभय एस ओका और जस्टिस नोंग्मीकापम कोटिस्वर सिंह ने राज्य के जवाब पर काफी असंतोष व्यक्त किया, जिसके चलते असम के मुख्य सचिव को अगली सुनवाई के दौरान वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए पेश होकर उठाए गए मुद्दों को स्पष्ट करने के लिए बाध्य होना पड़ा।
कोर्ट ने पहले राज्य को हिरासत के पीछे के तर्क और हिरासत में लिए गए विदेशी नागरिकों को निर्वासित करने की दिशा में की गई कार्रवाई को स्पष्ट करने के लिए विस्तृत हलफनामा प्रस्तुत करने के लिए 9 दिसंबर से शुरू होने वाले छह सप्ताह का समय दिया था। हालांकि, प्रस्तुत जवाब को पीठ ने अपर्याप्त माना, जिसमें कोर्ट के आदेशों का “घोर उल्लंघन” उजागर किया गया।
सत्र के दौरान पीठ ने कहा, “हलफनामे में हिरासत में लिए जाने का कोई औचित्य नहीं दिया गया है… निर्वासन के लिए उठाए गए कदमों का उल्लेख नहीं किया गया है। यह इस न्यायालय के आदेशों का घोर उल्लंघन है। हम मुख्य सचिव को वीडियो-कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से उपस्थित रहने और गैर-अनुपालन के बारे में स्पष्टीकरण देने का निर्देश देते हैं।”
बचाव में, राज्य के वकील ने तर्क दिया कि न्यायाधिकरणों द्वारा विदेशी स्थिति की घोषणा के बाद हिरासत में लिया गया और अवैध प्रवासियों को निर्वासित करने के लिए मौजूदा तंत्र को रेखांकित किया गया। हालांकि, न्यायालय ने निर्वासन प्रक्रिया शुरू नहीं होने के कारण चल रही हिरासत पर सवाल उठाया।
सत्र ने तब विवादास्पद मोड़ ले लिया जब असम सरकार के वकील ने जोर देकर कहा कि हलफनामा गोपनीय और सीलबंद रहना चाहिए, एक ऐसा अनुरोध जिसने न्यायाधीशों को हैरान कर दिया। पीठ ने पूछा, “इससे पता चलता है कि राज्य साफ-साफ नहीं आना चाहता। हमें बताएं कि हलफनामे में क्या गोपनीय है?” राज्य के वकील ने जवाब दिया कि हलफनामे में पते शामिल हैं और अनजाने में मीडिया के सामने संवेदनशील जानकारी उजागर हो सकती है।
हलफनामे को सीलबंद रखने पर सहमत होने के बावजूद, पीठ ने गोपनीयता के दावे पर प्रारंभिक असहमति व्यक्त की, जिससे राज्य द्वारा स्थिति से निपटने में पारदर्शिता का मुद्दा उजागर हुआ।
