सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को बिहार सरकार से पूछा कि क्या उसने कोई अध्ययन किया है या कोई अनुभवजन्य डेटा है जो यह बताता है कि क्या राज्य में शराबबंदी कानून लागू होने के बाद शराब की खपत में कमी आई है।
शीर्ष अदालत ने कहा कि हालांकि यह कानून के लिए सरकार की मंशा पर सवाल नहीं उठा रही है, लेकिन यह चिंतित है कि उसे जमानत के लिए कई आवेदन मिल रहे हैं, जिनमें से बड़ा हिस्सा शराबबंदी कानून से आता है।
जस्टिस केएम जोसेफ, कृष्ण मुरारी और बीवी नागरत्ना की पीठ ने बिहार के मधुबनी जिले के निवासी अनिल कुमार को अग्रिम जमानत देने पर सवाल उठाया, जिसे कथित तौर पर 2015 में अपनी कार में 25 लीटर से अधिक विदेशी शराब के साथ पकड़ा गया था।
शीर्ष अदालत ने कुमार की अग्रिम जमानत याचिका का विरोध करने वाले राज्य के वकील की दलीलों को खारिज कर दिया।
“क्या आप जानते हैं कि इस अदालत में बिहार से कितने ज़मानत आवेदन आ रहे हैं? इन ज़मानत आवेदनों का एक बड़ा हिस्सा राज्य के मद्यनिषेध अधिनियम का है। क्या कोई अध्ययन किया गया है या कोई अनुभवजन्य डेटा है जो यह दर्शाता है कि मद्यनिषेध अधिनियम के कारण राज्य में शराब की खपत का ग्राफ नीचे आ रहा है?” पीठ ने राज्य के वकील से पूछा।
जस्टिस जोसेफ ने कहा, “हम कानून लागू करने की आपकी मंशा पर सवाल नहीं उठा रहे हैं बल्कि हम आपको इस अदालत में आने वाले जमानत आवेदनों की संख्या के बारे में तथ्य बता रहे हैं. यह न्यायिक प्रणाली पर बोझ डाल रहा है. ऐसा तब होता है जब कानून को बिना कोई अध्ययन किए या कोई अनुभवजन्य डेटा होने के बिना अधिनियमित किया गया।”
राज्य के वकील ने कहा कि शराबबंदी कानून में एक संशोधन किया गया है जिसके तहत पहली बार अपराध करने वालों को जुर्माने के साथ रिहा किया जा सकता है और इसने न्यायिक प्रणाली पर बोझ को काफी कम कर दिया है।
जब उन्होंने आरोप लगाया कि कुमार के वाहन से भारी मात्रा में विदेशी शराब बरामद हुई है, तो न्यायमूर्ति मुरारी ने कहा, “क्या आपको लगता है कि 25 लीटर शराब एक बड़ी मात्रा है? तब आप पंजाब का दौरा क्यों नहीं करते?”
कुमार की ओर से पेश अधिवक्ता प्रदीप यादव ने कहा कि उनके मुवक्किल को मामले में झूठा फंसाया गया है क्योंकि कार केवल उनके नाम पर पंजीकृत थी और वसूली के समय वह उसमें नहीं थे।
उन्होंने कहा, “उनके (कुमार) खिलाफ 3 नवंबर, 2015 को आईपीसी और 2015 के बिहार आबकारी अधिनियम के तहत अपराधों के लिए प्राथमिकी दर्ज की गई थी, जो कि सात साल से अधिक समय पहले की बात है।”
पीठ ने कुमार को अग्रिम जमानत देते हुए कहा कि मामले में गिरफ्तारी की स्थिति में उन्हें जमानत पर रिहा कर दिया जायेगा.
कुमार ने अपनी याचिका में कहा कि पुलिस ने एक कार से 25.860 लीटर अवैध विदेशी शराब बरामद की, जो उनके नाम पर पंजीकृत थी।
“यह आगे कहा गया है कि बरामद शराब से याचिकाकर्ता का कोई संबंध नहीं है और उससे वसूली नहीं की गई है और शराब को उसके वाहन में रखा गया था और याचिकाकर्ता से कोई वसूली नहीं की गई थी और याचिकाकर्ता को झूठी सूचना पर फंसाया गया था।” प्राथमिकी में, “उनकी याचिका में कहा गया है।
कुमार ने पिछले साल पटना उच्च न्यायालय के 16 दिसंबर के आदेश को चुनौती दी थी, जिसने उनकी अग्रिम जमानत अर्जी खारिज कर दी थी।
एक ट्रायल कोर्ट ने मामले में 20 सितंबर, 2022 को उनकी अग्रिम जमानत याचिका खारिज कर दी थी।
