एक महत्वपूर्ण निर्णय में, राजस्थान हाईकोर्ट ने तीन याचिकाकर्ताओं- सत्य नारायण, राम नारायण और प्रभुलाल को जमानत दे दी है, जिन्हें नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंस एक्ट, 1985 (NDPS एक्ट) के तहत गिरफ्तार किया गया था। मामला उनके द्वारा यात्रा किए जा रहे वाहन से 3.150 किलोग्राम अफीम की बरामदगी के इर्द-गिर्द घूमता है। गिरफ्तारी पुलिस स्टेशन कोतवाली, निम्बाहेड़ा, जिला चित्तौड़गढ़ में दर्ज एफआईआर संख्या 207/2023 के आधार पर की गई थी। याचिकाएँ NDPS एक्ट की धारा 8/18 के तहत दायर की गई थीं। अदालत ने तलाशी और जब्ती अभियान में गंभीर प्रक्रियात्मक खामियाँ पाईं, जिसके कारण जमानत दी गई।
मामले की पृष्ठभूमि:
29 अप्रैल, 2023 को राजस्थान के निम्बाहेड़ा में नियमित गश्त और नाकाबंदी के दौरान, स्टेशन हाउस ऑफिसर (एसएचओ) के रूप में कार्यरत सब-इंस्पेक्टर अश्विनी कुमार ने वाहन संख्या एमपी-44-सीबी-1892 को रोका, जिसमें याचिकाकर्ता सवार थे। वाहन की तलाशी लेने पर पुलिस को 3.150 किलोग्राम अफीम मिली, जिसके बाद सत्य नारायण, राम नारायण और प्रभुलाल को गिरफ्तार कर लिया गया।
हालांकि, बचाव पक्ष ने तलाशी और जब्ती के दौरान प्रक्रियात्मक कमियों पर ध्यान केंद्रित करते हुए, विशेष रूप से एनडीपीएस अधिनियम की धारा 50 के तहत अनिवार्य आवश्यकताओं के संबंध में, पर्याप्त कानूनी मुद्दे उठाए। यह धारा सुनिश्चित करती है कि किसी आरोपी को राजपत्रित अधिकारी या मजिस्ट्रेट की उपस्थिति में तलाशी के बारे में सूचित किए जाने का अधिकार है।
कानूनी मुद्दे शामिल हैं:
मामले में मुख्य कानूनी विवाद तलाशी और जब्ती के दौरान प्रक्रियात्मक उल्लंघनों के इर्द-गिर्द घूमता है:
1. एनडीपीएस अधिनियम की धारा 50 का गैर-अनुपालन: बचाव पक्ष ने तर्क दिया कि याचिकाकर्ताओं को राजपत्रित अधिकारी या मजिस्ट्रेट की उपस्थिति में तलाशी लेने के उनके अधिकार के बारे में सूचित नहीं किया गया था, जो अधिनियम की धारा 50 के तहत एक अनिवार्य सुरक्षा उपाय है। तलाशी के दौरान जारी किए गए नोटिस अपर्याप्त थे, क्योंकि उनमें केवल तलाशी की आवश्यकता का उल्लेख किया गया था, राजपत्रित अधिकारी या मजिस्ट्रेट की उपस्थिति में तलाशी लेने का विकल्प नहीं दिया गया था।
2. तलाशी लेने वाला अनधिकृत अधिकारी: बचाव पक्ष ने आगे तर्क दिया कि तलाशी लेने वाले उप-निरीक्षक अश्विनी कुमार उस समय नामित एसएचओ नहीं थे। नियमित एसएचओ फूल चंद पुलिस स्टेशन में तैनात थे, लेकिन ऐसा कोई दस्तावेज नहीं था जो साबित करता हो कि अश्विनी कुमार ने औपचारिक रूप से एसएचओ के रूप में कार्यभार संभाला था। एनडीपीएस अधिनियम की धारा 41 और 42 के तहत, केवल एक एसएचओ ही ऐसी प्रक्रियाओं को अंजाम देने के लिए अधिकृत है। इस चूक ने पूरे तलाशी और जब्ती अभियान को अनधिकृत और अवैध बना दिया।
न्यायालय की टिप्पणियां और निर्णय:
न्यायमूर्ति राजेंद्र प्रकाश सोनी, जिन्होंने मामले की अध्यक्षता की, ने मामले की गहन समीक्षा की और पाया कि एनडीपीएस अधिनियम के तहत प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों का पालन नहीं किया गया था। अदालत ने इस बात पर प्रकाश डाला कि याचिकाकर्ताओं को जारी किए गए तलाशी नोटिस में उन्हें राजपत्रित अधिकारी या मजिस्ट्रेट के समक्ष तलाशी लेने के उनके अधिकार के बारे में सूचित नहीं किया गया, जो अधिनियम की धारा 50 के तहत एक महत्वपूर्ण अधिकार है।
अपने फैसले में, न्यायमूर्ति सोनी ने कहा:
“एनडीपीएस अधिनियम की धारा 50 के अनुसार तलाशी के प्रस्ताव में दोनों विकल्प शामिल होने चाहिए, यानी राजपत्रित अधिकारी या मजिस्ट्रेट की मौजूदगी में तलाशी ली जाए। प्रस्ताव देने की आवश्यकता के पीछे मुख्य उद्देश्य व्यक्ति को कानून के तहत उसके अधिकारों के बारे में जागरूक करना है।”
अदालत ने आगे कहा कि तलाशी लेने वाले अश्विनी कुमार अधिकृत एसएचओ नहीं थे। अभिलेखों में इस बात का समर्थन करने के लिए कोई लिखित प्राधिकरण नहीं मिला कि अश्विनी कुमार के पास घटना के दिन एसएचओ के रूप में कार्य करने का अधिकार था, जिससे एनडीपीएस अधिनियम के तहत तलाशी अनधिकृत हो गई। न्यायालय ने रॉय वी.डी. बनाम केरल राज्य (एआईआर 2001 एससी 137) में सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय का हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि किसी अनधिकृत अधिकारी द्वारा की गई कोई भी तलाशी स्वाभाविक रूप से अवैध है।
इन प्रक्रियागत खामियों पर विचार करते हुए, न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि याचिकाकर्ताओं ने अभियोजन पक्ष के खिलाफ एक मजबूत प्रथम दृष्टया मामला बनाया था। याचिकाकर्ता अप्रैल 2023 से हिरासत में थे, और मुकदमे में काफी समय लगने की उम्मीद थी। इस प्रकार, न्यायालय ने आरोपियों को जमानत दे दी।
न्यायालय ने सत्य नारायण, राम नारायण और प्रभुलाल को जमानत पर रिहा करने का निर्देश दिया, बशर्ते कि वे एक निजी मुचलका और दो जमानतदार पेश करें। न्यायालय ने यह शर्त भी लगाई कि याचिकाकर्ता सीआरपीसी की धारा 446 के तहत किसी भी दंड के मामले में भविष्य के संदर्भ के लिए अपनी रिहाई के सात दिनों के भीतर अपने बैंक खाते का विवरण और अपने आधार कार्ड की प्रतियां जमा करें।
शामिल पक्ष:
– याचिकाकर्ता: सत्य नारायण पुत्र बापू लाल गुर्जर, राम नारायण पुत्र ओंकार लाल डांगी, प्रभुलाल पुत्र मोतीलाल डांगी
– प्रतिवादी: राजस्थान राज्य
वकील:
– याचिकाकर्ताओं की ओर से: श्री शेखर मेवाड़ा, श्री बी राय बिश्नोई, श्री नवनीत पूनिया तथा अभिमन्यु सिंह राणावत
– प्रतिवादी की ओर से: श्री नरेंद्र सिंह चांदावत (लोक अभियोजक), श्री श्रवण सिंह (लोक अभियोजक)
