न्यायमूर्ति जसजीत सिंह बेदी की अध्यक्षता में पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण फैसले में कमलजीत सिंह एवं अन्य के खिलाफ दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 4 के तहत दर्ज एफआईआर को जिला मजिस्ट्रेट से पूर्व मंजूरी के अभाव में रद्द कर दिया। यह फैसला दहेज के मामलों में अभियोजन पक्ष की मंजूरी की कानूनी आवश्यकता को पुष्ट करता है, जैसा कि दहेज निषेध अधिनियम की धारा 8-ए द्वारा अनिवार्य है।
मामले की पृष्ठभूमि
CRM-M-40527-2023 के रूप में पंजीकृत मामला, कमलजीत सिंह के खिलाफ सुरजन सिंह द्वारा लगाए गए आरोपों के इर्द-गिर्द घूमता है, जो उनकी बेटी कुलदीप कौर से शादी करने वाले थे। सुरजन सिंह ने आरोप लगाया कि शादी की व्यवस्था करने और निमंत्रण बांटने के बाद, आरोपियों ने शादी की पूर्व शर्त के रूप में 25 लाख रुपये का दहेज मांगा। एफआईआर संख्या 16, 18 फरवरी, 2023 को पुलिस स्टेशन छाजली, जिला संगरूर, पंजाब में दर्ज की गई थी।
मुख्य कानूनी मुद्दे
याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाया गया प्राथमिक कानूनी तर्क अभियोजन के लिए जिला मजिस्ट्रेट से पूर्व मंजूरी का अभाव था, जैसा कि दहेज निषेध अधिनियम, 1961 की धारा 8-ए के तहत आवश्यक है। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि इस प्रक्रियात्मक चूक के कारण एफआईआर और उसके बाद की कार्यवाही अमान्य थी।
कानूनी मुद्दा इस बात पर केंद्रित था कि क्या अनिवार्य पूर्व मंजूरी के बिना एफआईआर दर्ज की जा सकती है और अभियोजन शुरू किया जा सकता है। याचिकाकर्ताओं ने ‘राज्य, सीबीआई बनाम शशि बालासुब्रमण्यम और अन्य, 2006 (4) आरसीआर (आपराधिक) 947’ सहित कई मिसालों पर भरोसा किया, जिसमें स्पष्ट किया गया कि अभियोजन में एफआईआर पंजीकरण सहित आपराधिक कार्यवाही शुरू करना शामिल है, जिसके लिए पूर्व मंजूरी की आवश्यकता होती है।
न्यायालय की टिप्पणियां और निर्णय
न्यायमूर्ति जसजीत सिंह बेदी ने दहेज निषेध अधिनियम की धारा 8-ए के तहत वैधानिक आवश्यकता पर जोर देते हुए कहा कि जिला मजिस्ट्रेट या किसी नामित अधिकारी की पूर्व मंजूरी के बिना कोई अभियोजन शुरू नहीं किया जा सकता। उन्होंने ‘राज्य, सीबीआई बनाम शशि बालासुब्रमण्यम एवं अन्य’ में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया, जहां यह देखा गया था कि ‘अभियोजन’ शब्द में आपराधिक कार्यवाही की शुरुआत या संस्था शामिल है, जो इस मामले में एफआईआर पंजीकरण को शामिल करेगी।
न्यायालय ने टिप्पणी की:
“जैसा कि इस मामले में, संबंधित अधिकारी की पूर्व मंजूरी के बिना एफआईआर दर्ज की गई है, यह स्पष्ट है कि अधिनियम के प्रावधानों में कार्यवाही शुरू करने और जारी रखने पर स्पष्ट कानूनी रोक है।”
न्यायमूर्ति बेदी ने ‘हरियाणा राज्य बनाम चौ. भजन लाल, एआईआर 1992 एससी 604’, जिसमें उन परिस्थितियों का उल्लेख है जिनके तहत कार्यवाही को रद्द किया जा सकता है, जिसमें कानूनी प्रतिबंध स्पष्ट रूप से अभियोजन को जारी रखने से रोकता है।
अंत में, न्यायालय ने याचिका को स्वीकार कर लिया, जिसमें 18 फरवरी, 2023 की एफआईआर संख्या 16 और 12 जून, 2023 की धारा 173(2) सीआरपीसी के तहत रिपोर्ट सहित सभी परिणामी कार्यवाही को रद्द कर दिया गया।
कानूनी प्रतिनिधित्व और शामिल पक्ष
याचिकाकर्ता कमलजीत सिंह और अन्य का प्रतिनिधित्व अधिवक्ता श्री कंवल गोयल ने किया। पंजाब राज्य का प्रतिनिधित्व पंजाब के अतिरिक्त महाधिवक्ता श्री प्रभदीप सिंह धालीवाल ने किया। एमिकस क्यूरी श्री आरव गुप्ता प्रतिवादी संख्या 2, संभवतः शिकायतकर्ता की ओर से पेश हुए।
