पटना हाईकोर्ट ने बिहार की शराबबंदी नीति की तीखी आलोचना की है, जिसमें अवैध शराब की तस्करी और उससे जुड़े अपराधों में वृद्धि सहित इसके अनपेक्षित परिणामों पर प्रकाश डाला गया है। न्यायालय ने टिप्पणी की कि 2016 का शराबबंदी कानून सार्वजनिक स्वास्थ्य और जीवन स्तर में सुधार के महान लक्ष्य के साथ पेश किया गया था, लेकिन यह “गलत दिशा में भटक गया है।” एक पुलिस निरीक्षक के खिलाफ पदावनत आदेश को पलटते हुए ये टिप्पणियां की गईं।
ये टिप्पणियां मुकेश कुमार पासवान की याचिका की सुनवाई के दौरान आईं, जिन्होंने अपने पुलिस स्टेशन के पास शराब जब्ती के बाद अपने पदावनत आदेश को चुनौती दी थी। मामले की अध्यक्षता कर रहे न्यायमूर्ति पूर्णेंदु सिंह ने 29 अक्टूबर के अपने फैसले में ये टिप्पणियां कीं, जिसे 13 नवंबर को हाईकोर्ट की वेबसाइट पर प्रकाशित किया गया।
न्यायमूर्ति सिंह ने कहा कि शराबबंदी कानून अपने इच्छित उद्देश्य की पूर्ति करने के बजाय अधिकारियों के लिए आय का स्रोत बन गया है। “पुलिस, आबकारी और परिवहन विभाग के अधिकारियों को शराबबंदी से लाभ होता है क्योंकि यह उनके लिए राजस्व का एक जरिया बन जाता है। हालांकि, बड़े सिंडिकेट संचालकों या प्रभावशाली व्यक्तियों के खिलाफ शायद ही कभी मामले दर्ज किए जाते हैं। इसके बजाय, कानून गरीबों को असंगत रूप से प्रभावित करता है, जिसमें कई मामले कम आय वाले व्यक्तियों या नकली शराब के पीड़ितों को लक्षित करते हैं,” अदालत ने कहा।
अदालत ने शराब तस्करों के साथ कथित मिलीभगत के लिए पुलिस की आलोचना की। पासवान के मामले में, उनके थाने से सिर्फ 500 मीटर की दूरी पर शराब जब्त की गई, जिसके कारण उन्हें निलंबित कर दिया गया। पासवान ने अदालत का दरवाजा खटखटाया और तर्क दिया कि उनके नियंत्रण से परे एक घटना के लिए उन्हें अनुचित रूप से दंडित किया गया था।
निषेध कानून के कारण बिहार में अवैध शराब की तस्करी में वृद्धि हुई है, जिसमें नकली और जहरीली शराब का प्रचलन भी शामिल है। इसके परिणामस्वरूप कानून के लागू होने के बाद से पूरे राज्य में सैकड़ों मौतें हुई हैं।
अदालत की टिप्पणी शराबबंदी को प्रभावी ढंग से लागू करने की चुनौतियों की ओर ध्यान दिलाती है। अपने नेक इरादों के बावजूद, कानून ने अनजाने में व्यापक भ्रष्टाचार और कमजोर आबादी के लिए गंभीर परिणामों के साथ प्रणालीगत मुद्दे पैदा किए हैं।
