वित्तीय समावेशन की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, केंद्रीय वित्त मंत्रालय ने स्पष्ट किया कि भारत में समलैंगिक जोड़े बिना किसी प्रतिबंध के संयुक्त बैंक खाता खोल सकते हैं। 28 अगस्त को जारी मंत्रालय की अधिसूचना विवाह समानता मामले में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के जवाब में आई है।
वित्तीय सेवा विभाग की अधिसूचना में कहा गया है: “सुप्रियो @ सुप्रिया चक्रवर्ती और अन्य बनाम भारत संघ के मामले में भारत के माननीय सर्वोच्च न्यायालय के दिनांक 17.10.2023 के फैसले के संबंध में… यह स्पष्ट किया जाता है कि समलैंगिक समुदाय के व्यक्तियों के लिए संयुक्त बैंक खाता खोलने और खाताधारक की मृत्यु की स्थिति में खाते में शेष राशि प्राप्त करने के लिए समलैंगिक संबंध में किसी व्यक्ति को नामित करने पर कोई प्रतिबंध नहीं है।”
अक्टूबर 2023 में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले में भारत में LGBTQIA+ व्यक्तियों के अधिकारों को संबोधित किया गया था, जिसमें विवाहित जोड़ों को आमतौर पर उपलब्ध कुछ लाभों तक उनकी पहुँच शामिल थी। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि LGBTQIA+ व्यक्तियों को भेदभाव का सामना करना पड़ता है, जिसमें संपत्ति के संयुक्त स्वामित्व, उत्तराधिकार अधिकार, रखरखाव और गुजारा भत्ता के अधिकार, आयकर अधिनियम, 1961 के तहत वित्तीय लाभ और गंभीर रूप से बीमार भागीदारों के लिए चिकित्सा निर्णय लेने की क्षमता से वंचित करना शामिल है।
जबकि सर्वोच्च न्यायालय ने सर्वसम्मति से फैसला सुनाया कि विवाह करने का कोई मौलिक अधिकार नहीं है और बहुमत (पाँच न्यायाधीशों में से तीन) ने माना कि LGBTQIA+ लोगों को नागरिक संघ बनाने का अधिकार नहीं है, इसने सरकार को यह सुनिश्चित करने के तरीके खोजने का भी निर्देश दिया कि समलैंगिक समुदाय को विभिन्न लाभों तक पहुँच प्राप्त हो।
उच्चतम न्यायालय के फैसले के बाद, केंद्र ने समलैंगिक जोड़ों के लिए इन लाभों तक पहुँच बढ़ाने के लिए एक समिति बनाने पर सहमति व्यक्त की। भारत के मुख्य न्यायाधीश डी.वाई. चंद्रचूड़ ने अपनी लिखित राय में समलैंगिक समुदाय की अनूठी सामाजिक, मनोवैज्ञानिक और भावनात्मक जरूरतों से निपटने में ज्ञान और अनुभव वाले विशेषज्ञों की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने विशेष रूप से समिति को समलैंगिक जोड़ों को संयुक्त बैंक खाते खोलने और अपने भागीदारों को नामांकित व्यक्ति के रूप में नामित करने में सक्षम बनाने पर विचार करने का निर्देश दिया।
अप्रैल 2024 में, केंद्र ने कैबिनेट सचिव के नेतृत्व में छह सदस्यीय समिति का गठन किया, जिसमें गृह विभाग, महिला एवं बाल विकास मंत्रालय, स्वास्थ्य एवं परिवार कल्याण विभाग, विधायी विभाग और सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता विभाग के सचिव शामिल थे। समिति के कार्य में समलैंगिक समुदाय के लिए वस्तुओं, सेवाओं और सामाजिक कल्याण अधिकारों तक पहुँच में कोई भेदभाव न होना, हिंसा, उत्पीड़न या जबरदस्ती की धमकियों को रोकना और मानसिक स्वास्थ्य की सुरक्षा करना तथा अनैच्छिक चिकित्सा उपचारों से सुरक्षा प्रदान करना शामिल है।
विवाह समानता निर्णय की समीक्षा के लिए एक याचिका वर्तमान में सर्वोच्च न्यायालय में लंबित है। मामले की सुनवाई शुरू में 10 जुलाई, 2024 को होनी थी, लेकिन न्यायमूर्ति संजीव खन्ना द्वारा खुद को अलग कर लेने के बाद इसमें देरी हो गई। पीठ का पुनर्गठन किया जाना चाहिए, जिससे प्रक्रिया में और देरी होगी। मूल पीठ की एक अन्य सदस्य न्यायमूर्ति हिमा कोहली 1 सितंबर को सेवानिवृत्त होने वाली हैं।
वित्त मंत्रालय के इस स्पष्टीकरण को भारत में समलैंगिक जोड़ों के अधिकारों को मान्यता देने की दिशा में एक सकारात्मक कदम के रूप में देखा जा रहा है, विशेष रूप से वित्तीय सेवाओं तक पहुँचने में। हालाँकि, समीक्षा के लिए लंबित याचिका से पता चलता है कि LGBTQIA+ व्यक्तियों के अधिकारों से संबंधित कानूनी परिदृश्य गतिशील बना हुआ है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट के भविष्य के फैसलों के आधार पर आगे और बदलाव की संभावना है।
