सीबीआई की एक विशेष अदालत ने पंजाब नेशनल बैंक घोटाला मामले में आरोपी हीरा व्यापारी नीरव मोदी की फर्म की कर्मचारी कविता मनकीकर को चार साल से अधिक समय बाद जमानत दे दी।
विशेष न्यायाधीश एसजे मेंजोगे ने अपने आदेश में कहा कि बंबई उच्च न्यायालय पहले ही कह चुका है कि उसकी गिरफ्तारी “अवैध” थी और केंद्रीय जांच एजेंसी को कानून की उचित प्रक्रिया का पालन करते हुए फिर से गिरफ्तारी की छूट दी गई थी।
विशेष अदालत ने कहा, “आज तक उसे गिरफ्तार नहीं किया गया है, लेकिन वह नियमित रूप से इस अदालत में उपस्थित हो रही है। उसकी जमानत खारिज करने से कोई उद्देश्य पूरा नहीं होगा।”
अधिवक्ता राहुल अग्रवाल और जैस्मीन पुराणी के माध्यम से दायर जमानत अर्जी में मानकीकर ने उच्च न्यायालय के आदेश का हवाला दिया था।
उसने यह कहते हुए जमानत की गुहार लगाई थी कि मामले में चार्जशीट दायर कर दी गई है और जांच खत्म हो गई है।
हालांकि, जांच एजेंसी ने इस आधार पर याचिका का विरोध किया था कि भारत और विदेशों में आगे की जांच अभी भी चल रही है।
कोर्ट ने दोनों पक्षों को सुनने के बाद उनकी जमानत अर्जी मंजूर कर ली।
विशेष न्यायाधीश ने कहा कि आवेदन जून, 2018 से लंबित है।
अदालत ने कहा कि चार्जशीट दायर की जा चुकी है और सीबीआई द्वारा जवाब (जमानत याचिका पर) दाखिल करने की तारीख के बाद से काफी समय बीत चुका है, लेकिन उसे अब तक फिर से गिरफ्तार नहीं किया गया है।
उच्च न्यायालय के समक्ष एक याचिका में मनकीकर ने दावा किया था कि उन्हें सीबीआई द्वारा 20 फरवरी, 2018 को रात 8 बजे गिरफ्तार किया गया था, जो कानून के प्रावधान के विपरीत है, जिसमें कहा गया है कि एक महिला को सूर्यास्त के बाद गिरफ्तार नहीं किया जा सकता है।
उच्च न्यायालय द्वारा उस वर्ष मई में उसकी गिरफ्तारी को अवैध घोषित करने से पहले अभियुक्त लगभग तीन महीने तक जेल में रहा था।
उच्च न्यायालय ने तब जांच एजेंसी को मनकीकर को अवैध गिरफ्तारी के लिए 50,000 रुपये का मुआवजा देने का निर्देश दिया था।
मनकीकर नीरव मोदी के कार्यकारी सहायक थे और उनके समूह की तीन फर्मों डायमंड आर यूएस, स्टेलर डायमंड और सोलर एक्सपोर्ट्स के अधिकृत हस्ताक्षरकर्ता थे।
सीबीआई के मुताबिक मानकीकर ने लेटर ऑफ अंडरस्टैंडिंग (एलओयू) जारी करने के आवेदन पर फर्जी तरीके से हस्ताक्षर किए थे।
सीबीआई ने 31 जनवरी, 2018 को मोदी, उनके मामा मेहुल चोकसी, गीतांजलि जेम्स के मालिक और पीएनबी अधिकारियों सहित कई अन्य के खिलाफ मामला दर्ज किया था।
अपनी प्राथमिकी में, सीबीआई ने 280 करोड़ रुपये से अधिक के आठ धोखाधड़ी लेनदेन सूचीबद्ध किए थे।
लेकिन, बैंक की और शिकायतों के आधार पर, एजेंसी ने कहा कि पहली प्राथमिकी में राशि 6,498 करोड़ रुपये से अधिक थी, जिसमें कथित रूप से धोखाधड़ी से जारी किए गए 150 एलओयू शामिल थे।
गीतांजलि समूह की कंपनियों के लिए जारी किए गए 4,886 करोड़ रुपये से अधिक के शेष 150 फर्जी एलओयू चोकसी और उनकी कंपनियों गीतांजलि जेम्स, नक्षत्र ब्रांड्स और गिली के खिलाफ बाद में दर्ज की गई दूसरी प्राथमिकी का हिस्सा थे।
