एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, एक विशेष राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) अदालत ने केंद्र और बार काउंसिल ऑफ इंडिया (बीसीआई) को आतंकवाद और राष्ट्र विरोधी गतिविधियों के आरोपी व्यक्तियों को कानूनी सहायता प्रदान करने में कथित रूप से शामिल कई एनजीओ के फंडिंग स्रोतों की जांच करने के निर्देश जारी किए हैं। न्यायाधीश वी.एस. त्रिपाठी की अध्यक्षता वाली अदालत ने न्यायिक प्रक्रियाओं में इन संगठनों की भूमिका पर चिंता व्यक्त की।
जांच में लगभग एक दर्जन प्रमुख एनजीओ पर ध्यान केंद्रित किया जाएगा, जिनमें सिटीजन फॉर जस्टिस एंड पीस (मुंबई), पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (नई दिल्ली), यूनाइटेड अगेंस्ट हेट (नई दिल्ली) और इंडियन अमेरिकन मुस्लिम काउंसिल (वाशिंगटन डीसी) शामिल हैं। इन संगठनों पर कानून द्वारा अनिवार्य तटस्थ कानूनी सहायता प्रदान करने की भावना के विरुद्ध हाई-प्रोफाइल मामलों के लिए वकीलों को नियुक्त करने का संदेह है।
यह निर्देश कासगंज सांप्रदायिक हिंसा मामले में सजा सुनाए जाने के दौरान सामने आया, जिसमें 28 व्यक्तियों को दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। 2018 की घटना, जिसके परिणामस्वरूप गणतंत्र दिवस पर तिरंगा यात्रा के दौरान 22 वर्षीय चंदन गुप्ता की मौत हो गई थी, को अदालत ने “पूर्व-नियोजित साजिश” बताया है।
न्यायाधीश त्रिपाठी ने बुद्धिजीवियों और न्यायिक प्रणाली में हितधारकों से आग्रह किया कि वे इस बात का गंभीरता से आकलन करें कि ऐसे एनजीओ आतंक और राष्ट्र-विरोधी आरोपों से जुड़े मामलों में हस्तक्षेप क्यों करते हैं, खासकर तब जब कानूनी ढांचा पहले से ही उन लोगों के लिए मुफ्त कानूनी प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करता है जो इसे वहन करने में असमर्थ हैं। उन्होंने एक चिंताजनक प्रवृत्ति पर प्रकाश डाला जहां एनजीओ, कुछ अंतरराष्ट्रीय, आरोपी व्यक्तियों का बचाव करने के लिए महंगे वकीलों को नियुक्त करते हैं, जो न्यायिक प्रणाली की तटस्थता और अखंडता को कमजोर कर सकता है।
इसके अलावा, अदालत ने इन एनजीओ द्वारा प्रदान किए गए चुनिंदा बचाव पर टिप्पणी की, एक पैटर्न को देखते हुए जहां कानूनी सहायता मुख्य रूप से मुस्लिम आरोपियों को दी जाती है, जिसके बारे में सरकारी अभियोजकों ने तर्क दिया कि इससे संविधान की मूल भावना के विपरीत राष्ट्र-विरोधी तत्वों को बढ़ावा मिल सकता है।
न्यायाधीश ने यह भी कहा कि आतंकवाद, भारत के खिलाफ युद्ध छेड़ने और गोपनीय जानकारी लीक करने सहित कई उच्च-दांव वाले मामलों में, इन गैर सरकारी संगठनों से जुड़े वकील अक्सर आरोपियों का प्रतिनिधित्व करने के लिए पहले से ही वकालतनामा दाखिल कर देते हैं।
