उपभोक्ता अधिकारों को मजबूत करने वाले एक महत्वपूर्ण फैसले में, राष्ट्रीय उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग (एनसीडीआरसी) ने एक चल रही उपभोक्ता शिकायत में अतिरिक्त साक्ष्य दाखिल करने के उनके आवेदन को खारिज करने वाले आदेश के खिलाफ रियल एस्टेट डेवलपर्स की अपील को खारिज कर दिया है।
पृष्ठभूमि:
मामला, प्रथम अपील संख्या 433/2024, एरा रियलटर्स प्राइवेट लिमिटेड और ओमकार रियलटर्स एंड डेवलपर्स प्राइवेट लिमिटेड द्वारा शिकायत संख्या सीसी/21/171 में महाराष्ट्र राज्य उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग द्वारा पारित दिनांक 24/04/2024 के आदेश के खिलाफ दायर किया गया था। मूल मामले में शिकायतकर्ता नीरज सक्सेना और मायादेवी सक्सेना हैं, जबकि आईसीआईसीआई होम फाइनेंस कंपनी लिमिटेड तीसरे प्रतिवादी हैं।
मुख्य कानूनी मुद्दे:
1. क्या डेवलपर्स देरी के कारण लिखित बयान दाखिल करने के अपने अधिकार को खो देने के बाद नए साक्ष्य पेश कर सकते हैं।
2. उपभोक्ता मामलों में अतिरिक्त साक्ष्य की अनुमति देने की गुंजाइश, जहां वैधानिक समय सीमा के भीतर लिखित बयान दाखिल नहीं किए गए थे।
3. उपभोक्ता मामलों में लिखित तर्क दाखिल करने के संबंध में विनियमों की व्याख्या।
एनसीडीआरसी का निर्णय:
न्यायमूर्ति ए.पी. साही (अध्यक्ष) की अध्यक्षता वाली एनसीडीआरसी ने अपील को खारिज कर दिया और मुख्य परीक्षा के बदले हलफनामा दाखिल करने के डेवलपर्स के आवेदन को खारिज करने वाले राज्य आयोग के आदेश को बरकरार रखा।
मुख्य अवलोकन:
1. नए साक्ष्य पेश करने पर:
न्यायमूर्ति साही ने जोर दिया: “अब तक कई निर्णयों से यह अच्छी तरह से स्थापित हो चुका है कि किसी भी दलील के अभाव में कोई भी साक्ष्य पेश करने की अनुमति नहीं दी जा सकती है।” न्यायालय ने इस सिद्धांत को पुष्ट करते हुए बिराजी बनाम सूर्य प्रताप (2020) और दामोदर नारायण सावले बनाम तेजराव बाजीराव म्हस्के (2023) सहित सर्वोच्च न्यायालय के कई निर्णयों का हवाला दिया।
2. विलंब और प्रक्रियात्मक निष्पक्षता पर:
एनसीडीआरसी ने कार्यवाही में देरी करने के लिए डेवलपर्स द्वारा बार-बार किए गए प्रयासों पर ध्यान दिया, जिसमें कहा गया: “कार्यवाही में देरी करने के प्रयास में अपीलकर्ताओं के आचरण पर प्रतिवादियों के विद्वान वकील द्वारा भी जोर दिया गया है।”
3. लिखित तर्कों पर:
लिखित तर्कों की सीमाओं के बारे में डेवलपर्स की चिंताओं को संबोधित करते हुए, न्यायालय ने स्पष्ट किया: “आक्षेपित आदेश से यह स्पष्ट है कि लिखित तर्क दाखिल करने के लिए अंतिम अवसर दिया गया है।” एनसीडीआरसी ने जोर दिया कि इससे अपीलकर्ताओं को कोई नुकसान नहीं है, क्योंकि वे अभी भी मामले की योग्यता पर तर्क दे सकते हैं।
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वकील और पक्ष:
– अपीलकर्ताओं की ओर से: श्री आदित्य कुमार, सुश्री इला नाथ, सुश्री अंजना निगम
– प्रतिवादियों की ओर से: श्री मयंक सपरा, श्री सुलेमान भीमानी, सुश्री लालिमा दास, श्री प्रसेनजीत सिंह
