एक अदालत ने उन्हें बरी करते हुए कहा कि महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री देवेन्द्र फड़णवीस ने 2014 के विधानसभा चुनाव के हलफनामे में जानबूझकर या चुनाव जीतने के इरादे से अपने खिलाफ दो लंबित आपराधिक मामलों की जानकारी नहीं छिपाई थी।
सिविल जज संग्राम जाधव ने 8 सितंबर को चुनावी हलफनामे में उनके खिलाफ लंबित दो आपराधिक मामलों का खुलासा न करने के आरोप में दर्ज शिकायत में फड़नवीस को बरी कर दिया।
कोर्ट का विस्तृत आदेश सोमवार को उपलब्ध हुआ.
कोर्ट ने कहा कि फड़णवीस ने जानबूझकर दो लंबित मामलों की जानकारी नहीं छिपाई.
इसमें कहा गया है कि जन प्रतिनिधित्व अधिनियम (आरपीए) की धारा 125ए आरोपी पर सख्त दायित्व नहीं थोपती है और उसे दोषी ठहराने के इरादे को साबित करना जरूरी है।
यदि किसी उम्मीदवार का स्रोत कुछ जानकारी जुटाने में विफल रहता है तो उस गलती के लिए उम्मीदवार को जिम्मेदार नहीं ठहराया जाना चाहिए। अदालत ने यह भी कहा कि वर्तमान मामले में, फड़नवीस ने अपने खिलाफ लंबित सभी आपराधिक मामलों का विवरण इकट्ठा करने के लिए एक वकील की मदद ली।
अदालत ने कहा, “इसके विपरीत, यह एक अन्यायपूर्ण और अनुचित अपेक्षा है कि आरोपी (फडणवीस) या आम आदमी अपना सारा काम-धंधा छोड़कर अपने खिलाफ लंबित आपराधिक मामलों के बारे में जानकारी इकट्ठा करने के लिए विभिन्न अदालतों के दर-दर भटकता रहे।”
इसमें कहा गया है कि फड़णवीस ने चुनावी हलफनामे में अपने खिलाफ 22 लंबित मामलों का उल्लेख किया था, जो अधिक गंभीर प्रकृति के हैं और दो आपराधिक मामलों को छिपाने से फड़नवीस को कोई सार्थक उद्देश्य पूरा नहीं होगा, जो प्रकृति में अप्रासंगिक थे।
एक वकील, सतीश उके ने आवेदन दायर कर फड़णवीस के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही की मांग की थी और आरोप लगाया था कि 1996 और 1998 में भाजपा नेता के खिलाफ धोखाधड़ी और जालसाजी के मामले दर्ज किए गए थे, लेकिन उन्होंने अपने चुनावी हलफनामे में इस जानकारी का खुलासा नहीं किया था।
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इस साल अप्रैल में फड़णवीस ने अदालत में कहा कि खुलासा न करना उनके पिछले वकील की ओर से अनजाने में हुई गलती थी।
वरिष्ठ भाजपा नेता ने कहा था कि दो महत्वहीन शिकायत मामलों के बारे में जानबूझकर जानकारी छिपाने का कोई इरादा नहीं था और फॉर्म 26 के हलफनामे में उन्हें शामिल न करना सरासर लापरवाही और बिना किसी इरादे के था।
फड़नवीस अपना बयान दर्ज कराने के लिए दो मौकों पर अदालत में उपस्थित हुए थे।
मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में प्रवर्तन निदेशालय द्वारा गिरफ्तार किए जाने के बाद उके फिलहाल जेल में हैं।
2014 में जब उके की शिकायत पर पहली बार सुनवाई हुई तो सिविल कोर्ट ने फड़णवीस के खिलाफ फैसला सुनाया था लेकिन बॉम्बे हाई कोर्ट की नागपुर बेंच ने उन्हें क्लीन चिट दे दी.
उके ने हाई कोर्ट के आदेश को सुप्रीम कोर्ट में चुनौती दी, जिसमें कहा गया था कि फड़णवीस के खिलाफ मुकदमा चलाने का मामला बनता है।
शीर्ष अदालत ने एचसी के फैसले को रद्द कर दिया और मामले को नए सिरे से सुनवाई के लिए भेज दिया।
बाद में फड़नवीस ने इस आदेश के खिलाफ समीक्षा याचिका दायर की, जिसे शीर्ष अदालत ने 2020 में खारिज कर दिया।
