सामाजिक कार्यकर्ता मेधा पाटकर ने शुक्रवार को दिल्ली हाईकोर्ट से अपनी वह याचिका वापस ले ली, जिसमें उन्होंने 2001 के आपराधिक मानहानि मामले में दोषसिद्धि को चुनौती दी थी। यह घटनाक्रम उस समय सामने आया जब दिल्ली पुलिस ने एक गैर-जमानती वारंट के आधार पर उन्हें गिरफ्तार किया, जो प्रोबेशन की शर्तों का पालन न करने के कारण जारी हुआ था।
यह मामला 24 नवंबर 2000 को नर्मदा बचाओ आंदोलन की नेता पाटकर द्वारा जारी एक प्रेस विज्ञप्ति से जुड़ा है, जिसमें उन्होंने आरोप लगाया था कि विनय कुमार सक्सेना—जो उस समय ‘नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज’ के अध्यक्ष थे और वर्तमान में दिल्ली के उपराज्यपाल हैं—ने NBA को एक चेक दिया था जो बाद में बाउंस हो गया। सक्सेना, जो सरदार सरोवर परियोजना को समय पर पूरा कराने में अहम भूमिका में थे, ने 18 जनवरी 2001 को पाटकर के खिलाफ मानहानि का मामला दर्ज कराया, आरोप लगाते हुए कि यह आरोप झूठे थे और उनकी प्रतिष्ठा को ठेस पहुंचाने के उद्देश्य से लगाए गए थे।
24 मई 2024 को महानगर दंडाधिकारी राघव शर्मा ने पाटकर को दोषी ठहराते हुए कहा कि यह कृत्य जानबूझकर और दुर्भावनापूर्ण था, जिसका उद्देश्य सक्सेना की प्रतिष्ठा को धूमिल करना था। इसके बाद 1 जुलाई 2024 को उन्हें पांच महीने की सजा सुनाई गई और ₹10 लाख का जुर्माना लगाया गया।
2 अप्रैल को सत्र न्यायाधीश विशाल सिंह ने निचली अदालत के फैसले को बरकरार रखा और 8 अप्रैल को पाटकर को प्रोबेशन पर रिहा करते हुए आदेश दिया कि वे ₹1 लाख मुआवजा अदा करें और ₹25,000 का व्यक्तिगत बांड 23 अप्रैल तक जमा करें। इन शर्तों को पूरा न करने के कारण न्यायाधीश सिंह ने उनके खिलाफ गैर-जमानती वारंट जारी किया, जिसके कुछ ही घंटों बाद पाटकर ने अपनी हाईकोर्ट याचिका वापस ले ली।
