एक महत्वपूर्ण फैसले में, मध्य प्रदेश हाईकोर्ट, ग्वालियर बेंच ने आयकर अपील (ITA) संख्या 89/2024 को बहाल करने की अनुमति दी है, जिसे पहले वकील द्वारा अनुपालन न करने के कारण खारिज कर दिया गया था। मामला, प्रधान आयकर आयुक्त, ग्वालियर बनाम मेसर्स खजुराहो बिल्डर्स एंड कंस्ट्रक्शन प्राइवेट लिमिटेड, यह सुनिश्चित करने के लिए अदालत की चिंता को उजागर करता है कि वादियों को उनके कानूनी प्रतिनिधियों द्वारा की गई गलतियों के लिए दंडित नहीं किया जाए।
मामले की पृष्ठभूमि
मध्य प्रदेश हाईकोर्ट के प्रधान रजिस्ट्रार द्वारा आयकर अपील संख्या 89/2024 को 23 अगस्त, 2024 को खारिज कर दिया गया था, क्योंकि याचिकाकर्ता ने 1 जुलाई, 2024 के आदेश का पालन नहीं किया था। याचिकाकर्ता, प्रधान आयकर आयुक्त, ग्वालियर, ने अधिवक्ता श्री हर्षवर्धन टोपरे द्वारा प्रतिनिधित्व करते हुए विविध सिविल केस संख्या 3399/2024 के माध्यम से अपील की बहाली की मांग की।
बर्खास्तगी इसलिए हुई क्योंकि याचिकाकर्ता के वकील ने समय में देरी के लिए माफी के लिए आवेदन दायर नहीं किया था। वकील ने तर्क दिया कि देरी अनजाने में हुई थी और वास्तविक चूक के कारण हुई थी, और इस प्रकार, अपील को बहाल किया जाना चाहिए।
शामिल कानूनी मुद्दे
मुख्य कानूनी मुद्दा यह था कि क्या वकील द्वारा अनुपालन न करने के कारण खारिज की गई आयकर अपील को बहाल किया जा सकता है। आवेदक के वकील ने सीमा अधिनियम की धारा 5 के तहत देरी के लिए माफी मांगी, यह तर्क देते हुए कि गलती सद्भावनापूर्ण थी। मामला इस बात पर केंद्रित था:
– क्या वादी को अपने कानूनी प्रतिनिधि की गलती के कारण नुकसान उठाना चाहिए।
– क्या अदालत को उन मामलों में नरमी बरतनी चाहिए जहां गैर-अनुपालन अनजाने में हुआ है और गलती सुधारी जा सकती है।
न्यायमूर्ति आनंद पाठक और न्यायमूर्ति राजेंद्र कुमार वाणी की पीठ ने जांच की कि क्या परिस्थितियों में स्थापित मिसालों के आधार पर नरमी बरतना उचित है।
न्यायालय द्वारा की गई मुख्य टिप्पणियां
न्यायमूर्ति आनंद पाठक ने फैसला सुनाते हुए इस बात पर जोर दिया कि “वकील की गलती के कारण, वादी को नुकसान नहीं उठाना चाहिए।” अदालत ने एम.के. प्रसाद बनाम पी. अरुमुगम (एआईआर 2001 एससी 2497) में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का संदर्भ दिया, जो इस सिद्धांत का समर्थन करता है कि कानूनी प्रतिनिधियों द्वारा सद्भावनापूर्ण गलतियों के कारण मुवक्किलों को अपरिवर्तनीय दंड नहीं मिलना चाहिए।
न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया कि याचिकाकर्ता के वकील द्वारा दिए गए कारण वास्तविक थे और गलती जानबूझकर नहीं की गई थी। इसके अलावा, इसने निष्पक्षता के व्यापक कानूनी सिद्धांत को स्वीकार किया कि यह सुनिश्चित करना कि वकील द्वारा की गई प्रक्रियात्मक चूक से मुवक्किल के मौलिक अधिकारों को नुकसान न पहुंचे।
न्यायालय का निर्णय और सामाजिक लेखा परीक्षा प्रस्ताव
एक अभिनव फैसले में, न्यायालय ने न केवल आईटीए संख्या 89/2024 को बहाल किया, बल्कि सद्भावना के प्रतिबिंब के रूप में समाज सेवा का एक रूप भी सुझाया। न्यायमूर्ति पाठक ने याचिकाकर्ता के वकील को मर्सी होम (माधव अंध आश्रम, ग्वालियर) जाकर एक घंटे की सामुदायिक सेवा करने के लिए प्रोत्साहित किया, जिसमें विकलांग बच्चों सहित कैदियों के लिए 1,000 रुपये का नाश्ता लाया गया। न्यायालय ने इसे सामाजिक अंतर को पाटने का एक सार्थक तरीका माना, जिसमें कहा गया:
“एक घंटे की यह सामुदायिक सेवा न केवल आत्मा को संतुष्टि देगी, बल्कि दिव्यांग बच्चों को यह संदेश भी देगी कि समाज और उसके सदस्य उनकी परवाह करते हैं और उन्हें छोटे भगवान की संतान नहीं माना जाता है।”
यह सुझाव दंडात्मक नहीं था, बल्कि एक स्वैच्छिक कार्रवाई थी जिसे वकील ने शालीनता से स्वीकार किया। न्यायालय ने उम्मीद जताई कि इस तरह की पहल कानून, चिकित्सा और प्रशासन जैसे क्षेत्रों के पेशेवरों में जिम्मेदारी की भावना को बढ़ावा देगी।
न्यायालय ने आगे ‘सामाजिक लेखा परीक्षा’ की अवधारणा का प्रस्ताव रखा, जिसमें इस बात पर जोर दिया गया कि प्रभावशाली पदों पर बैठे पेशेवरों को समय-समय पर अनाथालयों, वृद्धाश्रमों और अन्य संस्थानों का दौरा करना चाहिए ताकि स्थितियों की निगरानी की जा सके और निवासियों की भलाई सुनिश्चित की जा सके। न्यायालय ने कहा कि इससे ऐसे संस्थानों के प्रबंधन में जवाबदेही को बढ़ावा मिलेगा और दुर्व्यवहार को रोका जा सकेगा।
न्यायमूर्ति पाठक ने कहा:
“सामाजिक अंकेक्षण की अवधारणा का विकास और उसका प्रभावी क्रियान्वयन समय की मांग है। नीति निर्माताओं, विशेषकर महिला एवं बाल विकास विभाग (डीडब्ल्यूसीडी), सामाजिक न्याय विभाग और पुलिस विभाग को इस संबंध में कोई ठोस समाधान निकालना चाहिए।”
30 सितंबर, 2024 को मामले का निपटारा किया गया, जिसमें आईटीए संख्या 89/2024 को उसके मूल नंबर पर बहाल किया गया।
मामले का विवरण:
– मामले का शीर्षक: प्रधान आयकर आयुक्त, ग्वालियर बनाम मेसर्स खजुराहो बिल्डर्स एंड कंस्ट्रक्शन प्राइवेट लिमिटेड
– मामला संख्या: विविध सिविल मामला संख्या 3399/2024
– पीठ: न्यायमूर्ति आनंद पाठक और माननीय न्यायमूर्ति राजेंद्र कुमार वाणी
– याचिकाकर्ता के वकील: श्री हर्षवर्धन टोपरे
