21 मार्च को घटनाओं के एक नाटकीय मोड़ में, दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल को प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) ने विवादास्पद दिल्ली शराब नीति मामले में गिरफ्तार कर लिया, जिससे वह दो महीने से कम में गिरफ्तारी का सामना करने वाले दूसरे विपक्षी मुख्यमंत्री बन गए।
यह घटनाक्रम तब हुआ जब केजरीवाल ईडी द्वारा जारी किए गए नौ समन से बच गए और कुछ ही समय बाद उच्च न्यायालय ने उन्हें गिरफ्तारी से सुरक्षा देने से इनकार कर दिया।
केजरीवाल की गिरफ्तारी ने सलाखों के पीछे से सरकार चलाने की व्यवहार्यता और वैधता के बारे में चर्चा और अटकलें तेज कर दी हैं, एक ऐसा परिदृश्य जिस पर आम आदमी पार्टी (आप) ने जोर दिया है कि केजरीवाल इस्तीफा देने के बजाय इसे अपनाएंगे। दिल्ली सरकार की मंत्री आतिशी ने गिरफ्तारी के तुरंत बाद केजरीवाल के इस्तीफा न देने के इरादे की पुष्टि करते हुए यह रुख दोहराया।
जेल से कार्यालय चलाने में आने वाली तार्किक चुनौतियों के बावजूद, दोषसिद्धि होने तक मुख्यमंत्री को ऐसा करने से रोकने के लिए कोई स्पष्ट कानूनी प्रतिबंध नहीं हैं। जन प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 के अनुसार, किसी मौजूदा मुख्यमंत्री की अयोग्यता के लिए कुछ अपराधों के लिए दोषसिद्धि की आवश्यकता होती है।
केजरीवाल की गिरफ़्तारी बिना मिसाल के नहीं है; भारतीय राजनीतिक इतिहास में मुख्यमंत्रियों को गिरफ्तार होते देखा गया है, कुछ ने कानूनी चुनौतियों का सामना करते हुए तुरंत इस्तीफा देने का विकल्प चुना। उदाहरण के लिए, भ्रष्टाचार के एक मामले में ईडी द्वारा गिरफ्तार किए गए झारखंड के मुख्यमंत्री हेमंत सोरेन ने इस्तीफा दे दिया और उनकी जगह उनके सहयोगी चंपई सोरेन को नियुक्त किया गया। लालू प्रसाद यादव और जे जयललिता उन मुख्यमंत्रियों के उल्लेखनीय उदाहरण हैं जिन्होंने हाई-प्रोफाइल मामलों में दोषी ठहराए जाने के बाद इस्तीफा दे दिया।
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केजरीवाल के दो कैबिनेट सहयोगियों, मनीष सिसौदिया और सत्येन्द्र जैन की पिछली गिरफ्तारियों से दिल्ली में स्थिति और अधिक जटिल हो गई है, जिससे ऐसी परिस्थितियों में शासन में कठिनाई की परतें जुड़ गई हैं।
