केरल हाईकोर्ट ने गुरुवार को मलयालम अभिनेता दिलीप को सबरीमाला मंदिर की यात्रा के दौरान दिए गए “वीआईपी उपचार” की आलोचना की, जिसमें कहा गया कि इससे अन्य तीर्थयात्रियों की पहुंच बाधित हुई। न्यायमूर्ति अनिल के नरेंद्र और न्यायमूर्ति मुरली कृष्ण एस ने इस घटना को “बहुत गंभीर” बताया, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया कि अभिनेता को दिए गए ऐसे विशेषाधिकारों ने कई लोगों के आध्यात्मिक अनुभव को कैसे बाधित किया।
यह विवाद तब पैदा हुआ जब अभिनेता दिलीप को देवता के पास पवित्र मंच सोपानम तक लंबे समय तक पहुंचने की अनुमति दी गई, जिससे अन्य तीर्थयात्रियों को भगवान अयप्पा के दर्शन करने से प्रभावी रूप से रोक दिया गया। न्यायालय की टिप्पणियों ने मंदिर से सीसीटीवी फुटेज की समीक्षा के बाद यह बात कही, जिसमें दिखाया गया कि अभिनेता 5 दिसंबर को रात 10:58 बजे से 11:05:45 बजे तक प्रमुख स्थान पर कब्जा किए हुए थे, जबकि गार्ड ने अन्य भक्तों की पहुंच को प्रतिबंधित कर दिया था।
इस घटना के जवाब में, मंदिर का प्रबंधन करने वाले त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड (टीडीबी) ने कहा कि उसने आंदोलन विनियमन के लिए जिम्मेदार गार्डों सहित संबंधित अधिकारियों को कारण बताओ नोटिस जारी किया है। हालांकि, हाईकोर्ट ने आगे आश्वासन मांगा कि ऐसी घटनाएं दोबारा नहीं होंगी, और टीडीबी और मुख्य पुलिस समन्वयक दोनों को निर्देश दिया कि वे पक्षपातपूर्ण व्यवहार की किसी भी पुनरावृत्ति को रोकने के लिए आवश्यक कदम उठाएं।
यह मुद्दा सबसे पहले मीडिया रिपोर्टों के माध्यम से सामने आया और जल्दी ही बढ़ गया, जिससे हाईकोर्ट को स्वतः संज्ञान लेना पड़ा। पिछले शुक्रवार को, न्यायालय ने व्यस्त वार्षिक मंडलम-मकरविलक्कू तीर्थयात्रा के मौसम के दौरान इस तरह के “वीआईपी दर्शन” प्रदान करने के लिए पुलिस और टीडीबी के प्रति अपनी नाराजगी व्यक्त की थी, जिसमें भक्तों की एक महत्वपूर्ण आमद होती है।
