एक महत्वपूर्ण फैसले में, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने बाल बलात्कार मामले में आजीवन कारावास की सजा को संशोधित किया, जिसमें प्रतिशोधात्मक न्याय पर सुधारात्मक दृष्टिकोण पर जोर दिया गया। न्यायालय ने अपराध की गंभीर प्रकृति को स्वीकार करते हुए, अपराधी के पुनर्वास की संभावना के साथ दंड को संतुलित करने के महत्व पर प्रकाश डाला। यह निर्णय भारतीय न्यायपालिका में आपराधिक न्याय प्रणाली में सुधार और सुधार को प्राथमिकता देने की बढ़ती प्रवृत्ति को दर्शाता है।
मामले की पृष्ठभूमि:
यह मामला, आपराधिक अपील संख्या 1992/2015, अपीलकर्ता दुर्वेश उर्फ पप्पू से संबंधित है, जिसने अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश, न्यायालय संख्या 01, मैनपुरी द्वारा 24 मार्च, 2015 को दिए गए निर्णय को चुनौती दी थी। दुर्वेश को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 376 और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम की धारा 4 के तहत 3 अप्रैल, 2013 को अपने गांव के पास एक खेत में लगभग 8 साल की नाबालिग लड़की के साथ बलात्कार करने के लिए दोषी ठहराया गया था। ट्रायल कोर्ट ने उसे आजीवन कारावास की सजा सुनाई थी और 50,000 रुपये का जुर्माना लगाया था।
इस अपील पर न्यायमूर्ति अश्विनी कुमार मिश्रा और न्यायमूर्ति गौतम चौधरी की पीठ ने सुनवाई की। अपीलकर्ता का प्रतिनिधित्व वकील मुस्कान पांडे, अरवेंद्र सिंह और शशि कुमार मिश्रा ने किया, जबकि राज्य का प्रतिनिधित्व सरकारी वकील ने किया।
अदालत की टिप्पणियाँ:
अदालत ने अपने विचार-विमर्श के दौरान कई महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ कीं:
– गवाही की विश्वसनीयता: अदालत ने पाया कि पीड़िता और उसके पिता की गवाही में विरोधाभास है। हालाँकि पीड़िता ने शुरू में बलात्कार की घटना की पुष्टि की, लेकिन बाद में उसने अपना बयान वापस ले लिया। हालाँकि, अदालत ने पाया कि मेडिकल और फोरेंसिक साक्ष्य द्वारा समर्थित प्रारंभिक गवाही विश्वसनीय थी।
– सुधारात्मक दृष्टिकोण: न्यायालय ने दण्ड के प्रति सुधारात्मक दृष्टिकोण की आवश्यकता पर बल दिया, तथा इस बात पर बल दिया कि “अपराध एक विकृत विकृति है” तथा राज्य को प्रतिशोध के बजाय पुनर्वास पर ध्यान केन्द्रित करना चाहिए। न्यायाधीशों ने संतुलित दण्ड दृष्टिकोण का समर्थन करने वाले सर्वोच्च न्यायालय के कई उदाहरणों पर प्रकाश डाला, जो न्याय तथा सुधार की संभावना दोनों पर विचार करता है।
– दण्ड में आनुपातिकता: हाईकोर्ट ने दण्ड में आनुपातिकता के महत्व पर बल दिया, तथा कहा कि अत्यधिक कठोर दण्ड न्यायपालिका में जनता के विश्वास को कमजोर कर सकता है। न्यायालय ने सुझाव दिया कि न्याय प्रणाली में जनता के विश्वास को बनाए रखने के लिए दण्ड में अनावश्यक उदारता या कठोरता से बचा जाना चाहिए।
न्यायालय का निर्णय:
मेडिकल रिपोर्ट तथा गवाहों की गवाही सहित साक्ष्यों पर विचार करने के पश्चात, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने नाबालिग के बलात्कार के लिए दुर्वेश उर्फ पप्पू की दोषसिद्धि को बरकरार रखा। हालांकि, इसने पाया कि निचली अदालत द्वारा सुनाई गई आजीवन कारावास की सजा अत्यधिक कठोर तथा न्याय के सुधारात्मक सिद्धांतों के साथ असंगत है।
अदालत ने सजा को घटाकर 14 साल की कठोर कारावास कर दिया और जुर्माना राशि को 50,000 रुपये से बढ़ाकर 100,000 रुपये कर दिया, जो पीड़ित को देय होगा। इसके अतिरिक्त, इसने आदेश दिया कि यदि जुर्माना अदा नहीं किया जाता है, तो अपीलकर्ता को एक साल की अतिरिक्त कारावास की सजा काटनी होगी।
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि यह संशोधित सजा न्याय के उद्देश्यों को पर्याप्त रूप से पूरा करेगी, जो सुधार की संभावना के साथ सजा की आवश्यकता को संतुलित करती है। निर्णय इस विचार को पुष्ट करता है कि यद्यपि अपराध जघन्य था, आपराधिक न्याय प्रणाली को केवल दंडित करने के बजाय पुनर्वास का लक्ष्य रखना चाहिए।
केस का विवरण:
– केस का शीर्षक: आपराधिक अपील संख्या 1992/2015
– अपीलकर्ता: दुर्वेश उर्फ पप्पू
– प्रतिवादी: उत्तर प्रदेश राज्य
– पीठ: न्यायमूर्ति अश्विनी कुमार मिश्रा, न्यायमूर्ति गौतम चौधरी
– अपीलकर्ता के वकील: मुस्कान पांडे, अरवेंद्र सिंह, शशि कुमार मिश्रा
– प्रतिवादी के वकील: सरकारी वकील
– आरोप: आईपीसी की धारा 376 और पोक्सो अधिनियम की धारा 4
– संशोधित सजा: 14 साल का कठोर कारावास और 100,000 रुपये का जुर्माना।
