सुप्रीम कोर्ट में लेडी जस्टिस की प्रतिमा से आंखों पर पट्टी हटाए जाने के बाद एक महत्वपूर्ण संबोधन में, सुप्रीम कोर्ट के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति कुरियन जोसेफ ने न्यायिक निष्पक्षता के स्थायी प्रतीक पर अपनी अंतर्दृष्टि साझा की। न्यायमूर्ति जोसेफ ने इस बात को दर्शाने में आंखों पर पट्टी बांधने की भूमिका पर जोर दिया कि न्याय में शामिल पक्षों की पहचान की परवाह किए बिना न्याय किया जाता है।
न्यायमूर्ति जोसेफ के अनुसार, आंखों पर पट्टी बांधने का मतलब है कि न्याय समान रूप से और निष्पक्ष रूप से किया जाना चाहिए, चाहे अदालत में कोई भी खड़ा हो। “इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपके सामने कौन पेश होता है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आपके सामने कौन व्यक्ति है। इसलिए, यही कारण था कि न्याय के देवता की आंखों पर पट्टी बंधी थी,” उन्होंने केरल बार काउंसिल द्वारा प्रोफेसर डॉ. एनआर माधव मेनन मेमोरियल अवार्ड “ट्रिब्यूट ऑफ ऑनर” के लिए अपने स्वीकृति भाषण के दौरान समझाया।
आंखों पर पट्टी बांधने जैसे प्रतीकों को किस तरह से दर्शाया जाता है, इस बारे में व्यक्तिगत प्राथमिकताओं पर संस्थागत परंपराओं को बनाए रखने के महत्व पर प्रकाश डालते हुए, न्यायमूर्ति जोसेफ ने न्यायिक अखंडता को बनाए रखने में प्रणालीगत प्रथाओं की आवश्यक भूमिका पर टिप्पणी की।
इसके अलावा, प्रतिमा की तलवार को भारतीय संविधान की एक प्रति से बदलने के जवाब में, न्यायमूर्ति जोसेफ ने संशोधन को मंजूरी दी, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि संविधान को रक्षा और अधिकार दोनों का प्रतीक होना चाहिए – अधिकारों का रक्षक और उल्लंघन के खिलाफ निवारक।
अपने भाषण के दौरान, न्यायमूर्ति जोसेफ ने न्यायपालिका के सामने आने वाली व्यापक चुनौतियों को भी संबोधित किया, जिसमें न्यायिक स्वतंत्रता को बनाए रखने में कॉलेजियम प्रणाली की प्रभावशीलता भी शामिल है। 2015 में राष्ट्रीय न्यायिक नियुक्ति आयोग (NJAC) को खत्म करने में उनकी भागीदारी के बावजूद, उन्होंने प्रणाली की कमियों को स्वीकार किया और एक पुनर्गठित न्यायिक नियुक्ति आयोग का प्रस्ताव रखा। इस नए आयोग में न्यायिक नियुक्तियों में पारदर्शिता और स्वतंत्रता बढ़ाने के लिए मुख्य न्यायाधीश, दो वरिष्ठतम न्यायाधीश, कानून मंत्री और विपक्ष के नेता शामिल होंगे।
न्यायमूर्ति जोसेफ ने “मास्टर ऑफ द रोस्टर” प्रणाली में समायोजन का भी प्रस्ताव रखा, उन्होंने सुझाव दिया कि संभावित पक्षपात को कम करने और केस आवंटन में निष्पक्षता बढ़ाने के लिए वरिष्ठ न्यायाधीशों के एक समूह द्वारा इसकी देखरेख की जानी चाहिए।*
न्यायपालिका की परिचालन चुनौतियों पर आगे बढ़ते हुए, उन्होंने केसलोड को बेहतर ढंग से प्रबंधित करने और न्यायिक तनाव को कम करने के लिए उच्च न्यायालयों और निचली अदालतों में समकालिक कैलेंडर की वकालत की। उन्होंने निचली अदालत के न्यायाधीशों की सराहना की, जो अक्सर भारी दबाव का सामना करते हैं और न्याय प्रणाली में उनके महत्वपूर्ण योगदान के बावजूद उन्हें कम मान्यता मिलती है।
अपनी टिप्पणी को समाप्त करते हुए, न्यायमूर्ति जोसेफ ने जनता के विश्वास को बहाल करने और एक मजबूत और स्वतंत्र न्यायपालिका सुनिश्चित करने के लिए इन संस्थागत मुद्दों को संबोधित करने की आवश्यकता को रेखांकित किया।
