जम्मू-कश्मीर और लद्दाख हाईकोर्ट ने केंद्रीय गृह मंत्रालय को कुख्यात शस्त्र लाइसेंस घोटाले में फंसे तीन आईएएस अधिकारियों के खिलाफ मुकदमा चलाने की मंजूरी के संबंध में स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करने और अंतिम निर्णय लेने का निर्देश जारी किया है। मुख्य न्यायाधीश ताशी राबस्तान और न्यायमूर्ति एमए चौधरी की खंडपीठ ने मामले पर आगे चर्चा करने के लिए 20 मार्च को नई सुनवाई की तारीख तय की है।
जिन अधिकारियों पर सवाल उठाए जा रहे हैं, उनमें शाहिद इकबाल चौधरी, नीरज कुमार और यशा मुदगल शामिल हैं, जो जांच के दौरान उधमपुर में जिला मजिस्ट्रेट के रूप में कार्यरत थे। केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) उन आरोपों की जांच कर रही है कि 2012 से 2016 के बीच जम्मू संभाग के 10 जिलों में लगभग 1.53 लाख और तत्कालीन कश्मीर संभाग के 12 जिलों में लगभग 1.21 लाख शस्त्र लाइसेंस कथित तौर पर मौद्रिक लाभ के लिए अनुचित तरीके से जारी किए गए थे।
यह जांच सीबीआई की 31 दिसंबर की रिपोर्ट के बाद की गई है, जिसके बाद जम्मू-कश्मीर सरकार ने 27 दिसंबर को तीनों अधिकारियों के खिलाफ अभियोजन स्वीकृति प्रस्ताव गृह मंत्रालय को भेजा था। इससे पहले, गृह मंत्रालय ने राजीव रंजन नामक एक अन्य आरोपी अधिकारी के खिलाफ अभियोजन स्वीकृति को मंजूरी दी थी, जो आरोपों को संबोधित करने के लिए एक प्रगतिशील दृष्टिकोण का संकेत देता है।
अदालत का नवीनतम निर्देश एक जनहित याचिका (पीआईएल) का हिस्सा था, जिसमें सीबीआई द्वारा आरोप दायर करने के लिए अभियोजन स्वीकृति के अनुरोध के बावजूद जम्मू-कश्मीर सरकार द्वारा कुछ हाई-प्रोफाइल अधिकारियों के प्रति कथित सुरक्षात्मक उपायों पर चिंताओं को उजागर किया गया था। याचिकाकर्ताओं का प्रतिनिधित्व करने वाले अधिवक्ता शेख शकील अहमद ने इन प्रतिबंधों को संसाधित करने में गृह मंत्रालय और जम्मू-कश्मीर सरकार दोनों द्वारा की गई देरी की आलोचना की, और तर्क दिया कि यह एक जानबूझकर बाधा थी।
पीआईएल इस तरह की देरी के व्यापक निहितार्थों की ओर ध्यान आकर्षित करती है, जिसमें सुझाव दिया गया है कि वे सार्वजनिक प्रशासन और न्याय की अखंडता को कमजोर कर सकते हैं। याचिका में प्रसन्ना रामास्वामी जी, एम राजू, जितेंद्र कुमार सिंह और रमेश कुमार जैसे अन्य अधिकारी भी शामिल हैं, जिन्हें सीबीआई के निष्कर्षों के बावजूद अभियोजन स्वीकृति का सामना करना बाकी है।
