एक महत्वपूर्ण निर्णय में, छत्तीसगढ़ हाईकोर्ट ने आजीवन कारावास की सजा काट रहे कैदी परमेश्वर उर्फ परसिया उर्फ शिवा को छूट प्रावधानों के तहत रिहा करने का निर्देश दिया। मुख्य न्यायाधीश रमेश सिन्हा और न्यायमूर्ति रवींद्र कुमार अग्रवाल की खंडपीठ ने दंड प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) की धारा 432 के तहत छूट की विवेकाधीन शक्ति का प्रयोग करने में निष्पक्षता, तर्कसंगतता और प्राकृतिक न्याय के सिद्धांतों पर जोर दिया।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता परमेश्वर उर्फ परसिया को 2009 में भारतीय दंड संहिता की धारा 395, 396 और 397 के तहत दोषी ठहराया गया था और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई थी। अपनी कैद के दौरान, उसने 19 साल, 8 महीने और 17 दिन की वास्तविक कारावास की सजा पूरी की, जिससे उसे अतिरिक्त 5 साल, 6 महीने और 23 दिन की छूट मिली, जिससे उसकी जेल में बिताए गए 25 साल पूरे हो गए।
2021 में, राज्य सरकार ने छूट के लिए उनके आवेदन को खारिज कर दिया था। बाद में एक रिट याचिका (WPCR संख्या 762/2022) के कारण हाईकोर्ट ने मामले को नए सिरे से विचार के लिए भेज दिया। हालाँकि, उनके नए आवेदन को प्रक्रियात्मक आधार पर अस्वीकार कर दिया गया था, मुख्य रूप से ट्रायल कोर्ट की नकारात्मक राय के कारण। याचिकाकर्ता ने लक्ष्मण नस्कर बनाम भारत संघ (2000) और उसके बाद के मामलों में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा स्थापित सिद्धांतों का पालन न करने का हवाला देते हुए इस अस्वीकृति को चुनौती दी।
प्रमुख कानूनी मुद्दे
1. धारा 432 सीआरपीसी के तहत विवेकाधीन शक्ति: याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि अधिकारी अपनी विवेकाधीन शक्ति का उचित उपयोग करने में विफल रहे और इसके बजाय सर्वोच्च न्यायालय के दिशानिर्देशों के उल्लंघन में पूरी तरह से ट्रायल कोर्ट की नकारात्मक राय पर भरोसा किया।
2. संवैधानिक सिद्धांतों का उल्लंघन: यह तर्क दिया गया कि अस्वीकृति में भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 (कानून के समक्ष समानता) और 21 (जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार) का पालन नहीं किया गया।
3. छूट संबंधी दिशा-निर्देशों पर विचार: याचिकाकर्ता ने सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुप्रयोग की कमी की ओर इशारा किया, जिसमें दोषी के व्यवहार, अपराध के सामाजिक प्रभाव और पारिवारिक स्थितियों जैसे कारकों का मूल्यांकन करना अनिवार्य है।
अदालत की टिप्पणियाँ
पीठ ने पाया कि केवल ट्रायल कोर्ट की नकारात्मक राय के आधार पर छूट को अस्वीकार करना अस्थिर था। लक्ष्मण नस्कर और माफ़भाई मोतीभाई सागर बनाम गुजरात राज्य (2024) में हाल ही में सर्वोच्च न्यायालय के फ़ैसले का हवाला देते हुए, अदालत ने दोहराया कि:
– एक दोषी अधिकार के रूप में छूट का दावा नहीं कर सकता है, लेकिन उनके मामले पर निष्पक्ष रूप से और स्थापित कानूनी सिद्धांतों के अनुसार विचार किया जाना चाहिए।
– छूट देने या न देने का निर्णय सूचित, तर्कसंगत और मनमानी से रहित होना चाहिए, जो अनुच्छेद 14 और 21 के मानकों को पूरा करता हो।
– छूट के लिए लगाई गई शर्तें उचित और न्यायोचित होनी चाहिए।
सर्वोच्च न्यायालय का हवाला देते हुए, खंडपीठ ने रेखांकित किया: “धारा 432 सीआरपीसी के तहत सजा माफ करने की शक्ति विवेकाधीन है, लेकिन इसे भारत के संविधान के अनुच्छेद 14 और 21 की जांच के दायरे में आना चाहिए।”
निर्णय
हाईकोर्ट ने 20 जुलाई, 2023 के विवादित आदेश को खारिज कर दिया, जिसमें छूट आवेदन को खारिज कर दिया गया था। इसने सक्षम अधिकारियों द्वारा निर्धारित नियमों और शर्तों के अधीन, कानून के अनुसार याचिकाकर्ता को रिहा करने का निर्देश दिया।
न्यायालय ने आगे जोर दिया कि छूट देने का निर्णय न्याय की सेवा करना चाहिए और समानता और स्वतंत्रता के संवैधानिक जनादेश के साथ संरेखित करते हुए सामाजिक और व्यक्तिगत पुनर्वास आवश्यकताओं पर विचार करना चाहिए।
मामले का विवरण
मामला संख्या: WP(CR) संख्या 504/2024
पीठ: मुख्य न्यायाधीश रमेश सिन्हा और न्यायमूर्ति रवींद्र कुमार अग्रवाल
कानूनी प्रतिनिधित्व
– याचिकाकर्ता के लिए: अधिवक्ता राजेश कुमार जैन
– राज्य के लिए: सरकारी अधिवक्ता संघर्ष पांडे
