एक महत्वपूर्ण कानूनी घटनाक्रम में, कर्नाटक की एक विशेष अदालत ने गुरुवार को पूर्व राज्य मंत्री और भाजपा नेता मलुरु कृष्णैया शेट्टी को 7.17 करोड़ रुपये के बैंक धोखाधड़ी मामले में दोषी ठहराया। न्यायाधीश संतोष गजानन भट की अध्यक्षता में अदालत ने शेट्टी और तीन अन्य को एक निजी बैंक को धोखा देने के लिए जाली दस्तावेजों का उपयोग करने का दोषी पाया, हालांकि सजा अभी तय नहीं हुई है।
केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) द्वारा संचालित यह मामला पीड़ित बैंक की शिकायत से शुरू हुआ, जिसके बाद धोखाधड़ी की गतिविधियों की विस्तृत जांच की गई। अदालत ने शेट्टी और उनके साथियों श्रीनिवास और मुनिराजू को आपराधिक साजिश और जालसाजी सहित कई आरोपों के लिए जिम्मेदार ठहराया।
1993 में हुई इस धोखाधड़ी में शेट्टी का उद्यम, बालाजी कृपा एंटरप्राइजेज शामिल था, जिसने सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारियों को हाउसिंग बोर्ड ऋण देने का झूठा वादा किया था। उनके नाम पर बनाए गए जाली दस्तावेजों का उपयोग करके, शेट्टी ने सफलतापूर्वक बैंक ऋण प्राप्त किया, लेकिन उधार ली गई राशि में से 3.53 करोड़ रुपये चुकाने में विफल रहे।
सीबीआई की जांच के दौरान, पर्याप्त सबूतों ने घोटाले में शेट्टी की प्रत्यक्ष संलिप्तता की पुष्टि की, जिसके परिणामस्वरूप भारतीय दंड संहिता की कई धाराओं के तहत आरोप लगाए गए। इनमें आपराधिक साजिश के लिए 120बी, आपराधिक विश्वासघात के लिए 409 और धोखाधड़ी के लिए 420 आदि शामिल हैं।
पूर्व विधायक और कभी कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री बी.एस. येदियुरप्पा के करीबी सहयोगी रहे शेट्टी का उल्लेखनीय राजनीतिक प्रभाव था, वे पहले भाजपा सरकार में मुजराई मंत्री के रूप में कार्यरत थे। उनके राजनीतिक करियर में कई बदलाव हुए हैं, जिसमें 2017 में भाजपा में लौटने से पहले कांग्रेस के साथ एक संक्षिप्त अवधि भी शामिल है। 2023 के कर्नाटक विधानसभा चुनावों के लिए भाजपा का टिकट हासिल करने के उनके प्रयासों के बावजूद, उन्हें दूसरे उम्मीदवार के पक्ष में नजरअंदाज कर दिया गया, जिसके कारण उन्हें एक स्वतंत्र उम्मीदवार के रूप में चुनाव लड़ना पड़ा – एक ऐसी दौड़ जिसमें वे काफी हद तक हार गए।
