एक ऐतिहासिक निर्णय में, दिल्ली हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया है कि बच्चे को भरण-पोषण प्रदान करने का पिता का दायित्व तब समाप्त नहीं होता जब बच्चा 18 वर्ष का हो जाता है, खासकर यदि वे अभी भी अपनी शिक्षा प्राप्त कर रहे हों। यह निर्णय MAT.APP.(F.C.) 226/2018 और MAT.APP.(F.C.) 120/2019 मामले में दिया गया, जिसकी सुनवाई न्यायमूर्ति राजीव शकधर और न्यायमूर्ति अमित बंसल की खंडपीठ ने की।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला एक वैवाहिक विवाद से जुड़ा है, जिसमें 1998 में विवाहित पक्ष 2004 में अलग हो गए। उनका एक बेटा 2001 में पैदा हुआ, जो अलग होने के बाद से अपनी माँ के साथ रह रहा है। पिता ने शुरू में 2004 में तलाक के लिए अर्जी दी थी, लेकिन 2016 में याचिका वापस ले ली। 2009 में, माँ ने हिंदू विवाह अधिनियम (HMA) की धारा 24 और 26 के तहत अंतरिम भरण-पोषण बढ़ाने के लिए आवेदन दायर किया।
मुख्य कानूनी मुद्दे और न्यायालय के निर्णय
वयस्क बच्चे के लिए भरण-पोषण
न्यायालय ने माना कि HMA की धारा 26 के तहत भरण-पोषण एक बच्चे को वयस्क होने के बाद भी दिया जा सकता है, अगर वे अभी भी शिक्षा प्राप्त कर रहे हैं और आर्थिक रूप से स्वतंत्र नहीं हैं। न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया, “एक बच्चा जो अपनी शिक्षा प्राप्त कर रहा है, वह वयस्क होने के बाद भी HMA की धारा 26 के तहत भरण-पोषण का हकदार होगा, जब तक कि वह अपनी शिक्षा प्राप्त कर रहा है और आर्थिक रूप से स्वतंत्र नहीं है।”
तलाक की याचिका वापस लेने के बाद पारिवारिक न्यायालय का अधिकार क्षेत्र
न्यायालय ने फैसला सुनाया कि तलाक की याचिका वापस लेने के बाद पारिवारिक न्यायालय फंक्टस ऑफ़िसियो (कोई और अधिकार नहीं रखने वाला) नहीं बन जाता है और इस तरह की वापसी के बाद भी HMA की धारा 24 और 26 के तहत आवेदनों पर फैसला कर सकता है। न्यायालय ने कहा, “यदि पति की दलील स्वीकार कर ली जाती है, तो एचएमए की धारा 24 के तहत अंतरिम भरण-पोषण के भुगतान से बचने के लिए, पति एकतरफा तलाक याचिका वापस ले सकता है, जिससे पत्नी के पास खुद का और आश्रितों का भरण-पोषण करने का कोई साधन नहीं रह जाएगा।”
आय और संपत्ति को छिपाना
न्यायालय ने पाया कि पिता ने भरण-पोषण की उचित राशि का भुगतान करने से बचने के लिए अपनी वास्तविक आय और संपत्ति को बहुत हद तक छिपाया था। निर्णय में कहा गया, “पत्नी को भरण-पोषण की उचित राशि का भुगतान करने से बचने के लिए पति ने वास्तविक आय के साथ-साथ अपनी चल और अचल संपत्ति को भी बहुत हद तक छिपाया है।”
भरण-पोषण में वृद्धि
न्यायालय ने अंतरिम भरण-पोषण राशि को 1,15,000 रुपये से बढ़ाकर 1,45,000 रुपये प्रति माह कर दिया, जिसका भुगतान वृद्धि आवेदन दाखिल करने की तिथि (28 फरवरी 2009) से तलाक याचिका वापस लेने की तिथि (14 जुलाई 2016) तक किया जाना है।
बकाया राशि पर ब्याज
अदालत ने पिता को भरण-पोषण राशि में कमी पर 12% प्रति वर्ष की दर से ब्याज का भुगतान करने का आदेश दिया, जिसमें उनकी टालमटोल की रणनीति के कारण हुई देरी का हवाला दिया गया।
अवलोकन और निर्णय
अदालत ने पिता की अपील (MAT.APP.(F.C.) 226/2018) को 1,00,000 रुपये की लागत के साथ खारिज कर दिया और भरण-पोषण बढ़ाने के लिए माँ की अपील (MAT.APP.(F.C.) 120/2019) को आंशिक रूप से स्वीकार कर लिया। अदालत की टिप्पणियों ने भुगतान करने वाले पति या पत्नी की वित्तीय क्षमता के अनुरूप पर्याप्त भरण-पोषण प्रदान करने और वैवाहिक विवादों में बच्चों के कल्याण को सुनिश्चित करने के महत्व को रेखांकित किया।
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कानूनी प्रतिनिधित्व
– अपीलकर्ता के लिए: श्री वाई.पी. नरूला, वरिष्ठ अधिवक्ता और श्री उजास कुमार, अधिवक्ता
– प्रतिवादी के लिए: सुश्री अनु नरूला, अधिवक्ता
