दिल्ली हाईकोर्ट ने सोमवार को आप नेता सोमनाथ भारती की उस याचिका को खारिज कर दिया जिसमें उन्होंने लोकसभा चुनाव के दौरान नई दिल्ली निर्वाचन क्षेत्र में इस्तेमाल की गई इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (ईवीएम) की जली हुई मेमोरी तक पहुंच की मांग की थी। हालांकि, न्यायालय ने निर्देश दिया है कि सभी वोटर वेरिफाइड पेपर ऑडिट ट्रेल (वीवीपीएटी) पर्चियों को भारत के चुनाव आयोग (ईसीआई) की प्रक्रियाओं के अनुसार संरक्षित किया जाना चाहिए।
न्यायमूर्ति मनमीत पीएस अरोड़ा ने न्यायालय के रुख को स्पष्ट करते हुए कहा कि अन्य आगामी चुनावों को देखते हुए ईवीएम को बनाए रखने की कोई आवश्यकता नहीं है, और इसलिए ईवीएम के डेटा तक पहुंच के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया गया। यह निर्णय रिटर्निंग अधिकारी को आगामी चुनावों के लिए ईवीएम का उपयोग करने की अनुमति देता है, जिससे ऐसे संसाधन मुक्त हो जाते हैं जो अन्यथा मुकदमेबाजी के कारण बंद रह जाते।
न्यायालय ने यह भी सुनिश्चित किया कि ईवीएम का पुन: उपयोग किया जा सकता है, लेकिन वीवीपीएटी पेपर पर्चियों को उनके संबंधित ड्रॉप बॉक्स से निकाला जाना चाहिए, सुरक्षित रूप से कागज के लिफाफों में संग्रहीत किया जाना चाहिए, और अगली सूचना तक संरक्षित किया जाना चाहिए। इस उपाय का उद्देश्य चुनावी प्रक्रिया में पारदर्शिता और ईमानदारी बनाए रखना है, जिससे चल रही कानूनी चुनौती के दौरान संभावित जांच की जा सके।
भारती की याचिका में कथित भ्रष्ट आचरण का हवाला देते हुए नई दिल्ली सीट पर भाजपा सांसद बांसुरी स्वराज के चुनाव की वैधता को चुनौती दी गई थी। ईवीएम डेटा के लिए उनके अनुरोध को अस्वीकार किए जाने के बावजूद, वीवीपीएटी पर्चियों का संरक्षण उनकी चुनौती का एक महत्वपूर्ण पहलू है, जो चुनाव के आचरण के खिलाफ उनके दावों में संभावित रूप से सबूत प्रदान करता है।
अदालत की कार्यवाही ने अन्य राजनीतिक हस्तियों के खिलाफ आरोपों को भी संबोधित किया है, जैसे कि पूर्व AAP मंत्री राज कुमार आनंद, जिन्होंने चुनाव के बाद भाजपा से जुड़ाव बदल लिया। चुनावी कदाचार पर विवाद में आरोप शामिल हैं कि मतदान एजेंटों ने मतदाताओं को प्रभावित करने के लिए अनुचित तरीकों का इस्तेमाल किया, एक दावा जो व्यापक कानूनी समीक्षा का हिस्सा बना हुआ है।
