एक ऐतिहासिक फैसले में, दिल्ली हाईकोर्ट ने बुधवार को विकिपीडिया को एक प्रमुख समाचार एजेंसी एशियन न्यूज इंटरनेशनल (ANI) के विकिपीडिया पेज से अपमानजनक विवरण हटाने का निर्देश दिया। न्यायालय के फैसले में ANI के पेज पर ‘सुरक्षा स्थिति’ को हटाने का आदेश भी शामिल था, जिसने पहले केवल प्रशासकों को संपादन करने पर प्रतिबंध लगा दिया था, और इन प्रशासकों को आगे अपमानजनक सामग्री पोस्ट करने से रोक दिया था।
न्यायमूर्ति सुब्रमण्यम प्रसाद ने ANI द्वारा दायर मानहानि के मुकदमे की सुनवाई करने वाली पीठ की अध्यक्षता की, जो ऑनलाइन मध्यस्थों की जिम्मेदारियों पर एक व्यापक बहस में बदल गया है। ANI के मुकदमे में उसके विकिपीडिया पेज को हटाने और अपमानजनक सामग्री को पोस्ट करने पर रोक लगाने की मांग की गई थी।
कानूनी लड़ाई ने विकिपीडिया जैसे प्लेटफार्मों की देयता के आसपास के मुद्दों को उजागर किया जब उपयोगकर्ता द्वारा बनाई गई सामग्री कानूनी जांच के अधीन हो जाती है। कार्यवाही के दौरान विकिपीडिया के वकील ने तर्क दिया कि प्लेटफ़ॉर्म ने यह दावा नहीं किया कि विवादास्पद सामग्री तथ्यात्मक रूप से सटीक थी, उन्होंने कहा कि विकिपीडिया की प्रविष्टियाँ खुले, संपादन योग्य सहयोग का परिणाम हैं और अस्वीकरण के साथ आती हैं जिसमें कहा गया है कि जानकारी द्वितीयक स्रोतों पर आधारित है।
हालांकि, नवंबर में न्यायालय ने महत्वपूर्ण चिंताएँ व्यक्त कीं, ANI पृष्ठ को संपादित करने वाले उपयोगकर्ताओं की पहचान का खुलासा करने में विकिपीडिया की हिचकिचाहट की आलोचना की। न्यायमूर्ति प्रसाद ने टिप्पणी की कि द्वितीयक स्रोतों के बारे में अस्वीकरण पर निर्भर रहने से विकिपीडिया को अपनी साइट पर प्रकाशित सामग्री के लिए ज़िम्मेदारी से छूट नहीं मिलती है। उन्होंने रूपकात्मक रूप से प्लेटफ़ॉर्म के अस्वीकरण की तुलना “कर्ण के कवच” से की – महाकाव्य महाभारत से एक अजेय ढाल – यह सुझाव देते हुए कि ऐसी ढाल साइट को जवाबदेही से मुक्त करने में अप्रभावी है।
निर्णय ने उपयोगकर्ता द्वारा उत्पन्न सामग्री और प्लेटफ़ॉर्म के कर्तव्य के बीच तनाव को रेखांकित किया कि ऐसी सामग्री मानहानि में न जाए। संरक्षण स्थिति को हटाने का न्यायालय का निर्देश विशेष रूप से उल्लेखनीय है, क्योंकि यह व्यापक समुदाय द्वारा संपादन के लिए पृष्ठ को खोलता है, जिससे संभवतः अधिक संतुलित और सटीक सामग्री प्रस्तुतीकरण की अनुमति मिलती है।
