सुप्रीम कोर्ट में एक नाटकीय घटनाक्रम में, मुख्य न्यायाधीश डी.वाई चंद्रचूड़ और न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला ने गुजरात हाईकोर्ट के आदेश को पलटने की सूरत कृषि उपज बाजार समिति (एपीएमसी) की अपील को खारिज कर दिया। विचाराधीन आदेश में राज्य सरकार को मूल रूप से एक मार्केट यार्ड के लिए आवंटित भूमि पर अवैध रूप से निर्मित पांच सितारा होटल का कब्ज़ा वापस लेने का निर्देश दिया गया था। सुनवाई के दौरान, न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने कहा, “भगवान का शुक्र है! हाईकोर्ट ने हस्तक्षेप किया। यह एक घोटाला है!”
पीठ गुजरात हाईकोर्ट के 27 मार्च के आदेश के खिलाफ एक अपील पर सुनवाई कर रही थी, जिसने कृषि उद्देश्यों के लिए एपीएमसी की भूमि को शॉपिंग मॉल और पांच सितारा होटल जैसे वाणिज्यिक विकास के लिए उपयोग करने की अनुमति देने से इनकार कर दिया था। एपीएमसी का प्रतिनिधित्व कर रहे वरिष्ठ अधिवक्ता मुकुल रोहतगी ने तर्क दिया कि हाईकोर्ट के फैसले ने उन्हें गलत तरीके से उनकी अपनी जमीन और संपत्ति से वंचित कर दिया।
न्यायमूर्ति चंद्रचूड़ ने एपीएमसी के तर्क पर सवाल उठाया, जिसमें एपीएमसी अधिनियम के तहत निर्धारित उद्देश्य के अनुसार उपयोग नहीं किए जाने पर राज्य को भूमि वापस करने की आवश्यकता पर जोर दिया गया। उन्होंने दुरुपयोग की गंभीरता पर टिप्पणी करते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि अधिकारी इस घोटाले में “इच्छुक भागीदार” हो सकते हैं, जिसमें सार्वजनिक धन शामिल है।
गुजरात हाईकोर्ट ने पहले संपत्ति की सार्वजनिक नीलामी का आदेश दिया था, और अधिकारियों को राज्य के एपीएमसी फंड में आय जमा करने का निर्देश दिया था। इसके अलावा, अदालत ने होटल शिल्पिस इंडिया प्राइवेट लिमिटेड को होटल परियोजना में अपने निवेश की वसूली के लिए हाईकोर्ट में अपील करने की अनुमति दी।
हाईकोर्ट ने फैसला सुनाया था कि ‘मार्केट कमेटी फंड’ से 98 करोड़ रुपये का उपयोग करके पांच सितारा होटल का निर्माण 1963 के एपीएमसी अधिनियम के उद्देश्यों के अनुरूप नहीं है। पीठ ने हाईकोर्ट के रुख का समर्थन किया कि संपत्ति को पट्टे पर दिया जाए फंड के लिए किराये की आय उत्पन्न करने की आड़ में एक निजी पार्टी अवैध गतिविधियों को वैध बनाने का एक दिखावा मात्र थी।
