केंद्र ने मंगलवार को सुप्रीम कोर्ट को अवगत कराया कि असम में विदेशी घोषित व्यक्तियों के निर्वासन पर वर्तमान में कार्यपालिका के उच्चतम स्तरों पर समीक्षा की जा रही है। केंद्र का प्रतिनिधित्व कर रहे सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने संकेत दिया कि इस मामले पर 21 मार्च तक एक निश्चित निर्णय आने की उम्मीद है।
न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान ने केंद्र को अपना निर्णय दर्ज करने के लिए अतिरिक्त समय दिया, तथा अगली सुनवाई उसी तिथि के लिए निर्धारित की। यह घटनाक्रम 4 फरवरी को असम सरकार द्वारा घोषित विदेशियों को निर्वासन की कार्यवाही किए बिना अनिश्चित काल के लिए हिरासत में रखने की आलोचना के बाद हुआ है, जिसमें सवाल किया गया था कि क्या राज्य कार्रवाई करने के लिए किसी शुभ क्षण (“मुहूर्त”) का इंतजार कर रहा था।
न्यायालय ने असम द्वारा राष्ट्रीयता सत्यापन प्रक्रियाओं को संभालने पर भी असंतोष व्यक्त किया, तथा इस बात पर प्रकाश डाला कि राज्य अपने कथित गृह देशों में बंदियों के अज्ञात पते के कारण विदेश मंत्रालय को आवश्यक प्रपत्र नहीं भेज रहा है। इसके कारण सुप्रीम कोर्ट ने 22 जनवरी को राज्य के हलफनामे को “दोषपूर्ण” करार दिया, जिसमें मटिया ट्रांजिट कैंप में 270 विदेशियों को हिरासत में रखने के लिए वैध कारण न बताने के लिए असम की आलोचना की गई।
इसके अलावा, सुप्रीम कोर्ट ने असम राज्य विधिक सेवा प्राधिकरण को हिरासत शिविर में स्वच्छता और भोजन की गुणवत्ता का आकलन करने के लिए अघोषित दौरे करने का निर्देश दिया, जो बंदियों के साथ व्यवहार के बारे में चल रही चिंताओं को दर्शाता है।
16 मई, 2024 को एक संबंधित सुनवाई में, अदालत ने केंद्र से मटिया हिरासत केंद्र में रखे गए 17 व्यक्तियों के निर्वासन में तेजी लाने का आग्रह किया, जिसमें दो साल से अधिक समय से हिरासत में रखे गए लोगों को प्राथमिकता दी गई। याचिका में असम सरकार की उस नीति को भी चुनौती दी गई है, जिसके तहत न्यायाधिकरणों द्वारा किसी भी व्यक्ति को उसके आसन्न निर्वासन की स्पष्ट योजना के बिना विदेशी घोषित किए जाने पर हिरासत में रखा जाता है।
