बॉम्बे हाईकोर्ट ने सोमवार (8 दिसंबर) को महाराष्ट्र सरकार को सख्त निर्देश दिए कि वह वकीलों के लिए वर्चुअल सुनवाई (Virtual Hearing) में शामिल होने के लिए कोर्ट परिसर के भीतर या आसपास समर्पित स्थान या “क्यूबिकल्स” (Cubicles) की व्यवस्था करे। यह निर्देश तब आया जब एक खंडपीठ ने वकीलों को अपनी खड़ी कारों के अंदर बैठकर वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए दलीलें पेश करते हुए देखा और इस पर कड़ी आपत्ति जताई।
मुख्य न्यायाधीश श्री चंद्रशेखर और न्यायमूर्ति गौतम ए. अंखड की खंडपीठ ने स्पष्ट किया कि कार में बैठकर न्यायपालिका को संबोधित करना अदालती कार्यवाही की गरिमा के खिलाफ है। पीठ ने राज्य सरकार को आदेश दिया कि वकीलों के लिए एक पेशेवर माहौल सुनिश्चित करने हेतु तत्काल बुनियादी ढांचा उपलब्ध कराया जाए।
यह घटनाक्रम तब सामने आया जब हाईकोर्ट महाराष्ट्र में स्थानीय निकाय चुनाव प्रक्रिया से जुड़ी 100 से अधिक याचिकाओं पर सुनवाई कर रहा था। न्यायिक आदेशों में एकरूपता सुनिश्चित करने और विभिन्न पीठों से परस्पर विरोधी फैसलों से बचने के लिए, राज्य भर की ऐसी सभी याचिकाओं को एक साथ जोड़कर मुंबई में बॉम्बे हाईकोर्ट की मुख्य पीठ (Principal Seat) के समक्ष सूचीबद्ध किया गया था।
चूंकि यह मामला पूरे राज्य से जुड़ा था, इसलिए नागपुर और औरंगाबाद बेंच में प्रैक्टिस करने वाले वकीलों को भी मुख्य न्यायाधीश की पीठ के समक्ष पेश होना पड़ा। नतीजतन, कई वकीलों ने वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के माध्यम से कार्यवाही में शामिल होने का विकल्प चुना।
सुनवाई के दौरान, पीठ ने देखा कि एक वकील स्क्रीन पर कार के अंदर बैठे हुए दिखाई दे रहे हैं। इस अनुचित सेटिंग पर संज्ञान लेते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने पूछा, “यह कार में कौन बैठा है? कृपया लॉग ऑफ करें।” वकील ने तुरंत संपर्क काट दिया।
इसके कुछ ही देर बाद, नागपुर बेंच में प्रैक्टिस करने वाली एक अन्य वकील भी अपनी कार से कार्यवाही में शामिल हुईं। जब पीठ ने उनसे सवाल किया, तो वकील ने अपनी मजबूरी बताई। उन्होंने कहा कि उन्हें नागपुर बेंच में भौतिक सुनवाई (Physical Hearing) में शामिल होना था और उसके बाद मुंबई की कार्यवाही में ऑनलाइन जुड़ना था। कोर्ट कॉम्प्लेक्स में वर्चुअल उपस्थिति के लिए कोई समर्पित बुनियादी ढांचा न होने के कारण, उन्हें अपनी गाड़ी से लॉग-इन करने के लिए मजबूर होना पड़ा।
इस पर कोर्ट ने राज्य सरकार से सवाल किया कि क्या वकीलों के लिए ऑनलाइन पेश होने के लिए कोई निर्दिष्ट क्यूबिकल्स या जगह है?
राज्य की ओर से पेश अतिरिक्त लोक अभियोजक नेहा भिड़े ने कोर्ट को सूचित किया कि वर्तमान में मुंबई हाईकोर्ट परिसर में कोई अलग जगह उपलब्ध नहीं है। उन्होंने दलील दी कि जगह की कमी की यह समस्या नए हाईकोर्ट भवन के निर्माण तक बनी रह सकती है।
कोर्ट की टिप्पणी और विश्लेषण
पीठ ने वकीलों द्वारा वाहनों से बहस करने को गंभीरता से लिया, लेकिन साथ ही बुनियादी ढांचे की कमी को भी स्वीकार किया। मुख्य न्यायाधीश ने टिप्पणी की, “आप कार में बैठकर कोर्ट को संबोधित नहीं कर सकते।”
हालांकि, आधुनिक कानूनी अभ्यास में डिजिटल बुनियादी ढांचे की आवश्यकता पर जोर देते हुए, कोर्ट ने नए भवन के निर्माण तक इंतजार करने की राज्य की दलील को खारिज कर दिया। पीठ ने कहा कि वकीलों से लॉजिस्टिक समर्थन के बिना प्रभावी ढंग से कार्य करने की उम्मीद नहीं की जा सकती, खासकर तब जब उन्हें फिजिकल और वर्चुअल कोर्ट के बीच तालमेल बिठाना हो।
कोर्ट ने कहा, “कोई न कोई जगह होनी चाहिए। आमतौर पर बार एसोसिएशन यह सुविधा प्रदान करता है। कुछ क्यूबिकल्स होने चाहिए।”
निर्णय और निर्देश
बॉम्बे हाईकोर्ट ने राज्य सरकार को वर्चुअल सुनवाई सुविधाओं के लिए तत्काल जगह की पहचान करने और उसे आवंटित करने का निर्देश दिया।
- बुनियादी ढांचा: कोर्ट ने आदेश दिया कि राज्य सरकार मौजूदा हाईकोर्ट भवन के भीतर या किसी नजदीकी इमारत में जगह ढूंढे और क्यूबिकल्स स्थापित करे, ताकि वकील उचित मर्यादा के साथ ऑनलाइन सुनवाई में शामिल हो सकें।
- चुनाव याचिकाएं: मामलों के गुण-दोष के संबंध में, कोर्ट ने तीन याचिकाओं को खारिज कर दिया—एक मतदाता सूची से संबंधित और दो नामांकन विवादों से संबंधित। छह अन्य याचिकाओं को वापस लेने की अनुमति दी गई ताकि चुनाव संपन्न होने के बाद नई चुनाव याचिकाएं दायर की जा सकें।
- स्थगन: नागपुर के कुछ वार्डों में चुनाव स्थगित करने को चुनौती देने वाले मामलों को 22 दिसंबर तक के लिए स्थगित कर दिया गया, यह देखते हुए कि नागपुर बेंच ने 2 दिसंबर को पहले ही अंतरिम राहत प्रदान कर दी थी।
कोर्ट ने दोहराया कि जब तक नया कोर्ट कॉम्प्लेक्स तैयार नहीं हो जाता, तब तक न्यायिक कार्यवाही की गरिमा बनाए रखने और तकनीकी आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए अंतरिम व्यवस्था की जानी चाहिए।
