बॉम्बे हाई कोर्ट ने एल्गार परिषद-माओवादी लिंक मामले में आरोपी कार्यकर्ता गौतम नवलखा को जमानत देते हुए अपने फैसले में कहा है कि रिकॉर्ड पर ऐसी कोई सामग्री नहीं है जिससे प्रथम दृष्टया यह अनुमान लगाया जा सके कि उन्होंने किसी आतंकवादी कृत्य की साजिश रची या उसे अंजाम दिया।
न्यायमूर्ति ए एस गडकरी और न्यायमूर्ति एस जी डिगे की खंडपीठ ने मंगलवार को नवलखा को जमानत दे दी। फैसले का पूरा पाठ बुधवार को उपलब्ध हो गया।
हाई कोर्ट ने कहा, “रिकॉर्ड में मौजूद सामग्री से, हमें ऐसा प्रतीत होता है कि अपीलकर्ता (नवलखा) को किसी गुप्त या प्रत्यक्ष आतंकवादी कृत्य के लिए जिम्मेदार नहीं ठहराया गया है।”
इस मामले में अगस्त 2018 में गिरफ्तार नवलखा को नवंबर 2022 में सुप्रीम कोर्ट ने नजरबंद करने की इजाजत दे दी थी। वह वर्तमान में नवी मुंबई, महाराष्ट्र में रह रहे हैं।
पीठ ने उन्हें जमानत देते हुए आदेश पर तीन सप्ताह के लिए रोक लगा दी ताकि राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) अपील में उच्चतम न्यायालय का दरवाजा खटखटा सके।
फैसले में कहा गया, “हमारी प्रथम दृष्टया राय है कि एनआईए द्वारा हमारे सामने रखी गई सामग्री के आधार पर, यह नहीं कहा जा सकता है कि यह मानने के लिए उचित आधार हैं कि अपीलकर्ता के खिलाफ आरोप प्रथम दृष्टया सच है।”
“हमारे अनुसार, रिकॉर्ड प्रथम दृष्टया इंगित करता है कि अपीलकर्ता का इरादा कथित अपराध करने का था, उससे अधिक नहीं। उक्त इरादे को आतंकवादी कृत्य करने की तैयारी या प्रयास में परिवर्तित नहीं किया गया है।” “अदालत ने कहा।
गवाहों के बयानों से सबसे अधिक संकेत मिलता है कि नवलखा सीपीआई (माओवादी) का सदस्य था, जिस पर केवल गैरकानूनी गतिविधियों (रोकथाम) की धारा 13 (गैरकानूनी गतिविधि में भाग लेना) और 38 (आतंकवादी संगठन की सदस्यता) के प्रावधान लागू होंगे। अधिनियम, न्यायाधीशों ने कहा।
इन दोनों धाराओं में अधिकतम दस साल की सजा का प्रावधान है।
अदालत ने यह भी टिप्पणी की कि दस्तावेज़, जो नवलखा के पास से बरामद नहीं हुए हैं लेकिन उनके नाम का उल्लेख है, उनमें “कम संभावित मूल्य या गुणवत्ता” है।
इसमें कहा गया है, “इन पत्रों/दस्तावेजों की सामग्री जिनके माध्यम से अपीलकर्ता को फंसाने की मांग की गई है, अफवाह साक्ष्य के रूप में हैं, क्योंकि वे सह-अभियुक्तों से बरामद किए गए हैं।”
इन दस्तावेजों और संचार के माध्यम से एनआईए नवलखा का किसी आतंकवादी संगठन की गतिविधियों से संबंध स्थापित करने की कोशिश कर रही थी।
“किसी भी आतंकवादी कृत्य में अपीलकर्ता की वास्तविक संलिप्तता का अनुमान किसी भी संचार या गवाहों के बयानों से भी नहीं लगाया जा सकता है। हमारे अनुसार, यूएपीए के अध्याय IV के तहत अपराध करने की साजिश का अनुमान लगाने के लिए कोई सामग्री नहीं है। (आतंकवादी गतिविधियाँ), “हाई कोर्ट ने कहा।
इसमें कहा गया है कि इस स्तर पर यह भी नहीं कहा जा सकता है कि धारा 15 (आतंकवादी कृत्य), 18 (साजिश) या 20 (आतंकवादी संगठन का सदस्य होना) के प्रावधान नवलखा पर “प्रथम दृष्टया” लागू हो सकते हैं।
पीठ ने सह-अभियुक्त वर्नोन गोंसाल्वेस को जमानत देने के सुप्रीम कोर्ट के आदेश का भी हवाला दिया, जिसमें कहा गया था कि केवल साहित्य का कब्ज़ा, भले ही उसकी सामग्री हिंसा को प्रेरित या प्रचारित करती हो, अपने आप में यूएपीए के तहत कोई अपराध नहीं बन सकता है।
“इसलिए, वर्तमान मामले में, उक्त दस्तावेज़ जो अपीलकर्ता (नवलखा) से बरामद किए गए हैं जैसे पार्टी का एजेंडा या संविधान या अन्य संबंधित दस्तावेज़, जो कथित तौर पर हिंसा का प्रचार करते थे, उन पर यूएपीए की धारा 15 के प्रावधान लागू नहीं होंगे। (आतंकवादी कृत्य),” अदालत ने कहा।
इसमें कहा गया है कि सह-अभियुक्तों द्वारा एक-दूसरे को संबोधित कुछ दस्तावेजों और पत्रों में, “गौतम” नाम गौतम उर्फ सदा नाम का एक अन्य व्यक्ति हो सकता है, जो सीपीआई (माओवादी) की केंद्रीय समिति का सदस्य है।
“इसलिए, यह सुरक्षित रूप से अनुमान नहीं लगाया जा सकता है कि यह अपीलकर्ता (नवलखा) है जिसे उन दस्तावेजों में संदर्भित किया गया है। इस स्तर पर प्रथम दृष्टया, हम यह नहीं मान सकते हैं कि ‘गौतम’ वही व्यक्ति है जो कथित ‘गौतम’ की पहचान है। ‘अभियोजन पक्ष द्वारा उचित संदेह से परे अभी तक स्थापित नहीं किया गया है,’ हाई कोर्ट ने कहा।
एनआईए द्वारा प्रस्तुत दस्तावेजों का हवाला देते हुए, जहां लेखकों ने राजनीतिक रूप से प्रभावशाली व्यक्तियों को मारने या बड़े पैमाने पर समाज में जबरदस्त अशांति पैदा करने का इरादा व्यक्त किया है, अदालत ने कहा, “अपीलकर्ता को केवल पार्टी का सदस्य होने के नाते प्रथम दृष्टया दोषी नहीं ठहराया जा सकता है।” इसका सह-साजिशकर्ता बनना।”
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अदालत ने एनआईए के इस दावे को भी मानने से इनकार कर दिया कि नवलखा के पाकिस्तान की इंटर-सर्विसेज इंटेलिजेंस (आईएसआई) के साथ संबंध थे क्योंकि उन्होंने गुलाम फई (अमेरिका स्थित कश्मीरी अलगाववादी) के लिए क्षमादान की मांग करते हुए अमेरिकी अदालत के न्यायाधीश को पत्र लिखा था।
न्यायाधीशों ने कहा, ऐसा प्रतीत होता है कि नवलखा ने व्यक्तिगत हैसियत से पत्र लिखा था और अधिक से अधिक उनकी पार्टी का सदस्य होने के नाते यह कहा जा सकता है।
अदालत ने कहा, वह तीन साल तक जेल में था और निचली अदालत ने अभी तक मामले में आरोप तय नहीं किए हैं, और इसलिए निकट भविष्य में मुकदमे के समाप्त होने की संभावना बहुत कम है।
नवलखा और अन्य के खिलाफ मामला मूल रूप से 31 दिसंबर, 2017 को पुणे में आयोजित एल्गार परिषद सम्मेलन में किए गए कथित भड़काऊ भाषणों से संबंधित था। मामले की शुरुआत में जांच करने वाली पुणे पुलिस ने दावा किया कि सम्मेलन को माओवादियों और भाषणों का समर्थन प्राप्त था। अगले दिन पुणे जिले में कोरेगांव-भीमा युद्ध स्मारक के पास जातीय हिंसा भड़क उठी।
