बॉम्बे हाई कोर्ट ने मिलावटी पेय पदार्थ बेचने के आरोप में हिंदुस्तान कोका-कोला बेवरेजेज प्राइवेट लिमिटेड के खिलाफ कानूनी कार्यवाही रद्द करने से इनकार कर दिया है। यह फैसला महाराष्ट्र के जालना जिले के खाद्य एवं औषधि प्रशासन (एफडीए) द्वारा कंपनी के उत्पाद ‘कनाडा ड्राई’ का निरीक्षण करने के बाद दर्ज की गई शिकायत से लिया गया है।
यह मामला 2001 के निरीक्षण से शुरू हुआ था, जहां एफडीए अधिकारियों ने ‘कनाडा ड्राई’ की सीलबंद बोतलों के अंदर रेशेदार पदार्थ और मकड़ी के जाले पाए थे। इसके बाद, 12 दिसंबर, 2001 की समाप्ति तिथि वाली 321 बोतलें 27 जुलाई, 2001 को जब्त कर ली गईं। निरीक्षण के बाद, पेय पदार्थों का परीक्षण किया गया, जिसके परिणामस्वरूप जालना में मजिस्ट्रेट की अदालत में पेय पदार्थ की दिग्गज कंपनी के खिलाफ खाद्य अपमिश्रण रोकथाम अधिनियम के तहत औपचारिक शिकायत दर्ज की गई।
शुरुआती घटना के बाद से लंबे समय तक कार्यवाही धीमी रही है। मार्च 2010 में, जब्ती के एक दशक बाद, मजिस्ट्रेट ने हिंदुस्तान कोका-कोला को एक नोटिस जारी किया, जिसके बाद कंपनी ने शिकायत और नोटिस को खारिज करने के लिए उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया। कंपनी ने तर्क दिया कि शिकायत दर्ज करने में देरी ही बर्खास्तगी का आधार थी।
हालांकि, औरंगाबाद पीठ के न्यायमूर्ति वाई जी खोबरागड़े ने 11 दिसंबर को इस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया कि हिंदुस्तान कोका-कोला ने कार्यवाही को रोकने की आवश्यकता को पर्याप्त रूप से उचित नहीं ठहराया है। इस निर्णय के बाद, कंपनी ने आपराधिक कार्यवाही पर अंतरिम रोक को बढ़ाने की मांग की, जिसने मामले को लगभग 14 वर्षों तक रोक दिया था। हालांकि, अदालत ने इस अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, जिससे आपराधिक कार्यवाही फिर से शुरू हो गई।
