बॉम्बे हाईकोर्ट ने सोमवार को गामदेवी हेरिटेज प्रीसिंक्ट, मालाबार हिल में 15 मंजिला इमारत के निर्माण को चुनौती देने वाली 17 साल पुरानी जनहित याचिका को खारिज कर दिया। अदालत ने 1991 के विकास नियंत्रण विनियम (DCR) और उसमें 1999 में किए गए संशोधन को वैध मानते हुए पुनर्विकास को कानूनी करार दिया।
मुख्य न्यायाधीश आलोक अराध्ये और न्यायमूर्ति संदीप वी. मर्ने की खंडपीठ ने अपने आदेश में कहा कि सरस्वती हाउस नामक जर्जर इमारत का पुनर्विकास, जो गामदेवी के स्थापत्य दृष्टि से महत्वपूर्ण क्षेत्र में स्थित है, संशोधित नियमों के तहत विधिसंगत है।
2007 में गामदेवी रेसिडेंट्स एसोसिएशन द्वारा दायर की गई याचिका में आरोप लगाया गया था कि जिस स्थान पर महात्मा गांधी भी 1917 से 1934 के बीच मुंबई प्रवास के दौरान रुके थे (मणि भवन), उस हेरिटेज क्षेत्र में इस तरह का बहुमंजिला निर्माण उसके ऐतिहासिक महत्व को नुकसान पहुंचाता है।
याचिकाकर्ताओं ने सरस्वती हाउस — जो मूल रूप से ग्राउंड-प्लस-टू-स्टोरी की संरचना थी — के स्थान पर बनी 15 मंजिला इमारत को चुनौती दी थी। उन्होंने यह भी आरोप लगाया कि संबंधित कार्यपालक अभियंता ने जानबूझकर निवासरत परिवारों की संख्या तीन से बढ़ाकर छह दिखा दी, ताकि अतिरिक्त एफएसआई (FSI) हासिल किया जा सके, वह भी बिना हेरिटेज कंजर्वेशन कमेटी (HCC) की आवश्यक अनुमति के।
याचिकाकर्ता की ओर से वरिष्ठ अधिवक्ता ज़ुबिन बेहरमकमडिन ने तर्क दिया कि DCR की धारा 67(7) के अनुसार, हेरिटेज प्रीसिंक्ट में किसी भी उच्च इमारत का निर्माण तब तक नहीं हो सकता जब तक कि नगर आयुक्त HCC की सलाह से विशेष अनुमति न दे। उन्होंने दावा किया कि इस मामले में ऐसी कोई अनुमति नहीं ली गई।
वहीं मुंबई महानगरपालिका (MCGM) की ओर से अधिवक्ता ऊर्ज़ा ढोंड ने दलील दी कि गामदेवी क्षेत्र को ग्रेड-III हेरिटेज प्रीसिंक्ट के रूप में वर्गीकृत किया गया है, और संशोधित विनियम 67 के अनुसार, 24 मीटर से ऊंची इमारतों के पुनर्विकास को विशेष अनुमति से मंजूरी दी जा सकती है। उन्होंने बताया कि निगम ने HCC से राय मांगी थी और समिति ने स्पष्ट किया था कि उनके एनओसी की आवश्यकता नहीं है। “सभी अनुमतियां DCR के अनुसार और विधिसम्मत रूप से दी गई हैं,” उन्होंने कहा।
कोर्ट ने MCGM के रुख को स्वीकार करते हुए कहा कि संशोधित नियमों के अनुसार यह निर्माण पूरी तरह वैध है। अदालत ने स्पष्ट किया कि 1999 के संशोधन के तहत नगर आयुक्त को 24 मीटर से ऊंची इमारतों के पुनर्विकास की विशेष अनुमति देने का अधिकार है।
