मद्रास हाईकोर्ट ने फिल्म निर्देशक पा. रंजीत के सहायक विदुथलाई सिगाप्पी, जिन्हें पी विग्नेश्वरन के नाम से भी जाना जाता है, के खिलाफ दायर मामले पर रोक लगा दी है, जिन्होंने “मालाकुझी मरनम” नामक एक कविता का पाठ किया था जिसमें हिंदू देवताओं भगवान राम, भगवान लक्ष्मण और भगवान हनुमान मैला ढोने के काम में शामिल बताया गया था।
अदालत का फैसला वरिष्ठ वकील टी. लाजपति रॉय की दलील के बाद आया कि इस पाठ के पीछे का इरादा किसी धर्म का अपमान करना नहीं था, बल्कि हाथ से मैला ढोने के कारण होने वाली मौतों की गंभीरता को उजागर करना था।
सहायक निर्देशक के वकील ने दावा किया कि कलात्मक स्वतंत्रता में कटौती नहीं की जानी चाहिए, और अपने विचारों को व्यक्त करने के लिए निर्माता पर मुकदमा नहीं चलाया जाना चाहिए।
याचिकाकर्ता ने 2013 में अस्पृश्यता के संवैधानिक उन्मूलन और मैनुअल स्कैवेंजर्स के रूप में रोजगार पर प्रतिबंध और उनके पुनर्वास अधिनियम के अधिनियमन के बावजूद, देश में जातिगत भेदभाव और मैनुअल स्कैवेंजिंग के चल रहे मुद्दे पर भी प्रकाश डाला।
सहायक निदेशक ने अदालत से भारत हिंदू मुन्नानी के पी. सुरेश द्वारा दर्ज की गई शिकायत के आधार पर उनके खिलाफ दर्ज प्राथमिकी को रद्द करने का अनुरोध किया।
पुलिस ने दंगा भड़काने के इरादे से उकसाना, विभिन्न समूहों के बीच दुश्मनी को बढ़ावा देना, धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुंचाना, सार्वजनिक उत्पात मचाना और वर्गों के बीच दुर्भावना को बढ़ावा देना सहित भारतीय दंड संहिता की विभिन्न धाराएं लगाई थीं।
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कविता का पाठ 30 अप्रैल को रंजीत के नीलम सांस्कृतिक केंद्र द्वारा आयोजित वानम कला उत्सव में किया गया था। पाठ का वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो गया, जिसके बाद शिकायत हुई और उसके बाद एफआईआर हुई।
हालाँकि, याचिकाकर्ता ने धार्मिक भावनाओं को ठेस पहुँचाने के आरोप से इनकार किया और दावा किया कि एफआईआर में उल्लिखित कोई भी धारा उनके मामले पर लागू नहीं थी।
मद्रास हाईकोर्ट द्वारा आगे की कार्यवाही पर रोक लगाने के साथ, सहायक निदेशक के खिलाफ मामला फिलहाल रोक दिया गया है। यह निर्णय कलात्मक स्वतंत्रता और अभिव्यक्ति के संबंध में याचिकाकर्ता के तर्कों की अधिक व्यापक जांच की अनुमति देगा।
