केवल कारण बताओ नोटिस जारी करना और बाद में उसे वापस ले लेना दंडात्मक बर्खास्तगी का संकेत नहीं होगा: इलाहाबाद हाईकोर्ट

इलाहाबाद हाईकोर्ट ने केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण (कैट) के उस फैसले को खारिज कर दिया है, जिसमें असम के दिनजान स्थित केंद्रीय विद्यालय में प्रोबेशनरी वर्क एक्सपीरियंस टीचर संजय सिंह को बहाल करने का निर्देश दिया गया था, जिनकी सेवाएं केंद्रीय विद्यालय संगठन (केवीएस) ने 2009 में समाप्त कर दी थीं। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि प्रोबेशनर के तौर पर सिंह के पास बर्खास्तगी को चुनौती देने का कानूनी अधिकार नहीं है, जो उनके असंतोषजनक सेवा रिकॉर्ड और अनधिकृत अनुपस्थिति पर आधारित थी।

मामले की पृष्ठभूमि

यह विवाद तब शुरू हुआ जब 19 नवंबर, 2008 को कार्य अनुभव शिक्षक के रूप में नियुक्त संजय सिंह पर आरोप लगाया गया कि वे 5 दिसंबर, 2008 तक ड्यूटी पर रिपोर्ट करने के बावजूद 13 दिसंबर, 2008 से बिना अनुमति के अनुपस्थित रहे। हालांकि सिंह ने दावा किया कि उन्हें ठंड के मौसम और उचित सर्दियों के कपड़ों की कमी के कारण छुट्टी दी गई थी, लेकिन केवीएस ने इस दावे का विरोध करते हुए कहा कि कोई औपचारिक छुट्टी मंजूर नहीं की गई थी। 8 जनवरी, 2009 को उनके लौटने पर, सिंह को अपने कर्तव्यों को फिर से शुरू करने की अनुमति नहीं दी गई, जिसके कारण कई तरह के संचार और अभ्यावेदन हुए, जिसमें सिंह द्वारा स्कूल अधिकारियों के खिलाफ पुलिस शिकायत दर्ज कराना भी शामिल था।

केवीएस ने 28 मई, 2009 को सिंह को एक कारण बताओ नोटिस जारी किया, जिसमें अनधिकृत अनुपस्थिति के लिए उनकी बर्खास्तगी का प्रस्ताव दिया गया। हालांकि बाद में इस नोटिस को वापस ले लिया गया, लेकिन सिंह की सेवाओं को उनकी परिवीक्षाधीन नियुक्ति की शर्तों के अनुसार, एक महीने की नोटिस अवधि पूरी होने के बाद 19 अगस्त, 2009 को समाप्त कर दिया गया।

कानूनी मुद्दे शामिल हैं

हाई कोर्ट के सामने मुख्य मुद्दा यह था कि क्या सिंह की बर्खास्तगी “सरल बर्खास्तगी” का मामला था या एक दंडात्मक कार्रवाई थी जिसके लिए औपचारिक जांच की आवश्यकता थी। ट्रिब्यूनल ने पहले सिंह के पक्ष में फैसला सुनाया था, जिसमें अनधिकृत अनुपस्थिति के आरोपों के कारण बर्खास्तगी को दंडात्मक मानते हुए, उन्हें पूर्ण लाभ के साथ बहाल करने का निर्देश दिया गया था।

कोर्ट का विश्लेषण और निर्णय

मुख्य न्यायाधीश अरुण भंसाली और न्यायमूर्ति विकास बुधवार की पीठ ने मामले का विस्तार से विश्लेषण किया, जिसमें इस बात पर ध्यान केंद्रित किया गया कि क्या बर्खास्तगी आदेश किसी कदाचार पर आधारित था या यह अनुपयुक्तता के कारण परिवीक्षाधीन की सेवा से एक साधारण बर्खास्तगी थी। कोर्ट ने दोहराया कि यदि कोई परिवीक्षाधीन व्यक्ति अनुपयुक्त पाया जाता है तो उसे पद पर बने रहने का अधिकार नहीं है, और ऐसी बर्खास्तगी के लिए औपचारिक जांच की आवश्यकता नहीं होती है जब तक कि यह दंडात्मक प्रकृति की न हो।

दीप्ति प्रकाश बनर्जी बनाम सत्येंद्र नाथ बोस नेशनल सेंटर फॉर बेसिक साइंसेज (1999) के फैसले का हवाला देते हुए, अदालत ने कहा:

“यदि अधिकारी की पीठ पीछे या नियमित विभागीय जांच के बिना कदाचार के बारे में जांच में निष्कर्ष निकाले गए हैं, तो बर्खास्तगी के सरल आदेश को आरोपों पर ‘आधारभूत’ माना जाएगा और यह बुरा होगा।”

हालांकि, अदालत ने कहा कि सिंह के मामले में, कोई जांच नहीं की गई थी, और बर्खास्तगी उनकी परिवीक्षा के दौरान एक शिक्षक के रूप में उनकी उपयुक्तता के समग्र मूल्यांकन पर आधारित थी। अदालत ने कहा:

“केवल कारण बताओ नोटिस जारी करना और उसके बाद उसे वापस लेना दंडात्मक बर्खास्तगी का संकेत नहीं होगा। केवीएस की कार्रवाई उद्देश्य से प्रेरित थी न कि आधार से, जिससे बर्खास्तगी एक सरल बर्खास्तगी बन गई।”

परिवीक्षाधीन सेवा पर टिप्पणियां

अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि परिवीक्षाधीन की सेवा को बिना कोई कारण बताए समाप्त किया जा सकता है, जब तक कि समाप्ति कलंकपूर्ण न हो। इसने चंद्र प्रकाश शाही बनाम उत्तर प्रदेश राज्य सहित कई मिसालों का हवाला दिया, जिसमें सर्वोच्च न्यायालय ने अनुपयुक्तता के आधार पर बर्खास्तगी और जांच की आवश्यकता वाले दंडात्मक कार्रवाई के बीच अंतर किया।

केवीएस द्वारा दायर रिट याचिका (रिट-ए संख्या 16078/2018) को स्वीकार करते हुए, हाईकोर्ट ने कैट के आदेश को रद्द कर दिया और संजय सिंह के मूल आवेदन को खारिज कर दिया, जिसमें परिवीक्षाधीन कर्मचारियों पर नियोक्ताओं की विवेकाधीन शक्ति को दोहराया गया। न्यायालय के निर्णय ने पुष्टि की कि परिवीक्षाधीन कर्मचारी, जिन्हें अभी तक पुष्टि नहीं की गई है, उन्हें बर्खास्तगी के खिलाफ स्थायी कर्मचारियों के समान सुरक्षा प्राप्त नहीं है, जब तक कि बर्खास्तगी को दंडात्मक नहीं पाया जाता है।

शामिल पक्ष:

– याचिकाकर्ता: आयुक्त, केंद्रीय विद्यालय संगठन और अन्य, अधिवक्ता देवेंद्र प्रताप सिंह द्वारा प्रतिनिधित्व किया गया।

– प्रतिवादी: संजय सिंह और केंद्रीय प्रशासनिक न्यायाधिकरण, इलाहाबाद बेंच, अधिवक्ता अरविंद श्रीवास्तव III द्वारा प्रतिनिधित्व किया गया।

केस संख्या: रिट-ए संख्या 16078/2018।