सुप्रीम कोर्ट का सड़क सुरक्षा पर बड़ा आदेश: पैदल यात्रियों की सुरक्षा, हेलमेट की अनिवार्यता और असुरक्षित ड्राइविंग पर दिए व्यापक दिशा-निर्देश

सड़क दुर्घटनाओं में बढ़ती मौतों को “राष्ट्रीय आपातकाल” बताते हुए, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने देश में सड़क सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए केंद्र और राज्य के अधिकारियों को कई व्यापक दिशा-निर्देश जारी किए हैं। न्यायमूर्ति जे.बी. पारदीवाला और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन की पीठ ने 2012 में दायर एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए यह आदेश दिया। न्यायालय ने पैदल यात्री बुनियादी ढांचे के समयबद्ध ऑडिट, हेलमेट कानूनों को सख्ती से लागू करने और वाहनों में खतरनाक संशोधनों पर नकेल कसने का आदेश दिया है। इस आदेश का उद्देश्य सड़क दुर्घटनाओं से होने वाली मौतों को कम करना है, जिनकी संख्या अकेले 2023 में 1,72,000 से अधिक थी।

मामले की पृष्ठभूमि

यह मामला एक हड्डी रोग विशेषज्ञ डॉ. एस. राजशेखरन द्वारा 2012 में दायर रिट याचिका (सिविल) संख्या 295 से शुरू हुआ। याचिकाकर्ता ने “देश में लगातार बढ़ती सड़क दुर्घटनाओं के कारण होने वाली जान-माल की हानि और इस पर राज्यों के घोर उदासीन और लापरवाह रवैये” पर अपनी पीड़ा व्यक्त की थी। याचिका में तर्क दिया गया था कि “जान-माल का नुकसान बड़े राष्ट्रीय नरसंहारों में होने वाले नुकसान के समान है” और अदालत से आग्रह किया गया कि वह सरकार को केवल नीतियों से परे ठोस कदम उठाने का निर्देश दे।

अदालत ने यह भी नोट किया कि सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्रालय (MoRTH) ने अपनी 2010 की रिपोर्ट में स्थिति की गंभीरता को स्वीकार करते हुए कहा था, “अकेले सरकार सड़क सुरक्षा समस्याओं से नहीं निपट सकती। सभी हितधारकों की सक्रिय भागीदारी की आवश्यकता है।”

न्यायालय का विश्लेषण और टिप्पणियाँ

पांच महत्वपूर्ण मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करते हुए, अदालत ने MoRTH द्वारा प्रकाशित “भारत में सड़क दुर्घटनाएं 2023” रिपोर्ट के आधिकारिक आंकड़ों का विश्लेषण किया, जिसने देश के सड़क सुरक्षा रिकॉर्ड की एक गंभीर तस्वीर पेश की।

1. पैदल यात्रियों की सुरक्षा का संकट: अदालत ने पैदल चलने वालों की मौतों में खतरनाक वृद्धि पर प्रकाश डाला, जो 2016 में 15,746 (कुल सड़क मृत्यु का 10.44%) से बढ़कर 2023 में 35,221 (कुल का 20.4%) हो गई। अदालत ने कहा कि इन मौतों का कारण “पर्याप्त पैदल यात्री बुनियादी ढांचे, यानी फुटपाथ की कमी” हो सकता है, जो पैदल चलने वालों को सड़कों पर चलने के लिए मजबूर करता है।

फैसले में बताया गया कि फुटपाथ और पैदल यात्री बुनियादी ढांचे पर “अक्सर अवैध रूप से अतिक्रमण और दुरुपयोग किया जाता है, जिससे पैदल यात्री कैरिजवे पर आने के लिए मजबूर होते हैं।” अदालत ने यह भी कहा कि पैदल यात्री क्रॉसिंग में धुंधले निशान और उचित सिग्नलीकरण की कमी जैसी खामियां हैं।

ओल्गा टेलिस बनाम बॉम्बे नगर निगम और अहमदाबाद नगर निगम बनाम नवाब खान गुलाब खान सहित अपने पिछले फैसलों का हवाला देते हुए, अदालत ने दोहराया कि पैदल चलने वालों को सुरक्षित और अतिक्रमण-मुक्त फुटपाथ का अधिकार है।

2. हेलमेट न पहनना: अदालत ने दोपहिया वाहन सवारों के बीच रोकी जा सकने वाली मौतों की उच्च संख्या पर निराशा व्यक्त की। 2023 की रिपोर्ट से पता चला कि मारे गए 77,455 दोपहिया वाहन सवारों में से 54,568 (लगभग 70%) की मौत हेलमेट न पहनने के कारण हुई। अदालत ने मोटर वाहन अधिनियम, 1988 की धारा 129 और 194-डी के तहत विशिष्ट कानूनी आवश्यकताओं का उल्लेख करते हुए “हेलमेट पहनने से संबंधित नियमों का लागू न होना” समझ से परे पाया।

3. असुरक्षित ड्राइविंग प्रथाएं: फैसले में कहा गया है कि “गलत लेन में ड्राइविंग और असुरक्षित ओवरटेकिंग बड़े पैमाने पर जारी है,” जिससे वाहनों की अप्रत्याशित आवाजाही होती है जो विशेष रूप से पैदल चलने वालों के लिए टकराव का खतरा सीधे तौर पर बढ़ाती है।

4. खतरनाक वाहन लाइट्स और हूटर: अदालत ने चकाचौंध करने वाली सफेद एलईडी हेडलाइट्स के व्यापक उपयोग पर “विशेष चिंता” व्यक्त की, जो “सामने से आने वाले ड्राइवरों के साथ-साथ पैदल चलने वालों के लिए अस्थायी दृश्य भटकाव और चकाचौंध का कारण बनती हैं।” इसके अलावा, फैसले में आपातकालीन सायरन की नकल करने वाले लाल-नीले स्ट्रोब लाइट और हूटर के अवैध दुरुपयोग को भी संबोधित किया गया।

न्यायालय का निर्णय और निर्देश

अपने विश्लेषण के आधार पर, अदालत ने एक अंतरिम उपाय के रूप में कई विस्तृत निर्देश जारी किए:

पैदल यात्रियों की सुरक्षा पर:

• बुनियादी ढांचे का ऑडिट: 50 दस लाख से अधिक आबादी वाले शहरों में सड़क-स्वामी एजेंसियों और भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) को मौजूदा फुटपाथों और पैदल यात्री क्रॉसिंग का ऑडिट करना होगा, जिसमें भीड़-भाड़ वाले क्षेत्रों और दुर्घटना संभावित स्थानों को प्राथमिकता दी जाएगी।
• अतिक्रमण हटाना: अधिकारियों को अतिक्रमण का एक संरचित मूल्यांकन करना होगा और भौतिक अवरोधकों और नियमित निकासी अभियानों का उपयोग करके पैदल यात्री स्थानों की निरंतर सुरक्षा सुनिश्चित करनी होगी।
• सुविधाओं का उन्नयन: मौजूदा सब-वे और फुट ओवरब्रिज का ऑडिट किया जाना चाहिए और बेहतर प्रकाश व्यवस्था, सीसीटीवी निगरानी, पैनिक बटन और उचित रखरखाव के साथ उनका उन्नयन किया जाना चाहिए।
• नए क्रॉसिंग: अतिरिक्त पैदल यात्री क्रॉसिंग की आवश्यकता का आकलन करने के लिए एक कार्य योजना तैयार की जानी चाहिए। अदालत ने विशेष रूप से दिल्ली हाईकोर्ट और राष्ट्रीय प्राणी उद्यान के पास मथुरा रोड पर सड़क क्रॉसिंग को सात महीने के भीतर सुरक्षित बनाने का निर्देश दिया है।

हेलमेट प्रवर्तन पर:

• सभी राज्य सरकारों और केंद्र शासित प्रदेशों को दोपहिया वाहन चालकों और पीछे बैठने वालों दोनों के लिए हेलमेट पहनने के कानून को सख्ती से लागू करने का निर्देश दिया गया है, जिसमें कैमरों जैसे ई-प्रवर्तन तंत्र का उपयोग किया जाएगा।

असुरक्षित ड्राइविंग और खतरनाक उपकरणों पर:

• लेन अनुशासन: अधिकारियों को स्वचालित कैमरों, क्रमिक जुर्माने और अन्य उपायों के माध्यम से लेन अनुशासन लागू करना होगा।
• चकाचौंध वाली लाइट्स: MoRTH और राज्य के अधिकारियों को हेडलाइट्स के लिए अधिकतम स्वीकार्य चमक निर्धारित करनी होगी और फिटनेस जांच के माध्यम से इसका अनुपालन सुनिश्चित करना होगा।
• स्ट्रोब और हूटर: अनधिकृत लाल-नीले स्ट्रोब लाइट और अवैध हूटर पर पूर्ण प्रतिबंध जब्ती, बाजार में कार्रवाई और दंड के माध्यम से लागू किया जाएगा।

नियम बनाने पर:

• सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को छह महीने के भीतर मोटर वाहन अधिनियम की संबंधित धाराओं के तहत नियम बनाने और अधिसूचित करने का निर्देश दिया गया है।

अदालत ने इस मामले में एक दशक की लंबी सहायता के लिए न्याय मित्र (एमिकस क्यूरी), श्री गौरव अग्रवाल का आभार व्यक्त किया। निर्देशों के अनुपालन की समीक्षा के लिए मामले को सात महीने बाद फिर से सूचीबद्ध किया जाएगा।