भारत के सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार, 7 अक्टूबर, 2025 को देश भर की निचली अदालतों के न्यायिक अधिकारियों की करियर प्रगति और सेवा शर्तों से संबंधित एक महत्वपूर्ण मामले को पांच-न्यायाधीशों की संविधान पीठ को भेज दिया है। कोर्ट ने यह निर्धारित किया है कि सीमित पदोन्नति के अवसर और उसके परिणामस्वरूप करियर में आने वाले ठहराव जैसे मुद्दों पर एक व्यापक और स्थायी समाधान की आवश्यकता है।
यह आदेश मुख्य न्यायाधीश बी. आर. गवई और न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन की पीठ ने ऑल इंडिया जजेज एसोसिएशन द्वारा दायर एक याचिका पर सुनवाई करते हुए पारित किया। इस याचिका में न्यायिक अधिकारियों की सेवा शर्तों, वेतनमान और करियर में उन्नति को लेकर महत्वपूर्ण चिंताएं व्यक्त की गई थीं।
सुनवाई के दौरान, मुख्य न्यायाधीश ने न्यायपालिका में प्रवेश स्तर के पदों पर शामिल होने वाले व्यक्तियों के लिए सीमित पदोन्नति के अवसरों को संबोधित करने हेतु एक स्थायी समाधान की तत्काल आवश्यकता पर प्रकाश डाला। कोर्ट ने यह भी नोट किया कि इस मुद्दे पर पहले जारी किए गए नोटिसों के जवाब में विभिन्न हाईकोर्ट और राज्य सरकारों द्वारा अलग-अलग विचार प्रस्तुत किए गए हैं।
मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “कुछ हाईकोर्ट ने यह विचार व्यक्त किया है कि मौजूदा स्थिति के कारण, जो न्यायाधीश शुरू में सिविल जज, जूनियर डिवीजन के रूप में सेवा में आते हैं, वे जिला न्यायाधीश के पद तक नहीं पहुंच पा रहे हैं।”
पीठ ने कई राज्यों में व्याप्त “अजीब स्थिति” का संज्ञान लिया। यह बताया गया कि जो न्यायिक अधिकारी ज्यूडिशियल मजिस्ट्रेट फर्स्ट क्लास के रूप में अपना करियर शुरू करते हैं, वे अक्सर प्रिंसिपल डिस्ट्रिक्ट जज के पद पर पदोन्नत हुए बिना ही सेवानिवृत्त हो जाते हैं, और हाईकोर्ट की बेंच तक पहुंचना एक दूर की कौड़ी बना रहता है। मुख्य न्यायाधीश ने न्यायमूर्ति सुंदरेश का एक किस्सा भी साझा किया, जिनके लॉ क्लर्क ने कथित तौर पर पदोन्नति के अवसरों की कमी के कारण केवल दो वर्षों में न्यायिक सेवा से इस्तीफा दे दिया था।
वहीं, एक विरोधी दृष्टिकोण का प्रतिनिधित्व करते हुए, वरिष्ठ अधिवक्ता आर. बसंत ने मौजूदा भर्ती संरचना में बदलाव करने वाले किसी भी उपाय का विरोध किया। उन्होंने तर्क दिया कि इस तरह के कदम से जिला न्यायाधीशों के रूप में सीधी भर्ती के इच्छुक मेधावी उम्मीदवारों को अनुचित रूप से नुकसान हो सकता है।
दोनों पक्षों की चिंताओं को स्वीकार करते हुए, पीठ ने एक संतुलित दृष्टिकोण की आवश्यकता पर जोर दिया। सीजेआई ने टिप्पणी की, “एक युवा न्यायिक अधिकारी जो 25 या 26 साल की उम्र में सेवा में आता है और केवल एक अतिरिक्त जिला न्यायाधीश के रूप में सेवानिवृत्त होता है, स्वाभाविक रूप से उसके मन में कुछ असंतोष होगा।” उन्होंने आगे कहा, “एक तरह का संतुलन बनाना आवश्यक है, कोई बीच का रास्ता निकालना होगा, ताकि न्याय प्रशासन की दक्षता को बढ़ाया जा सके।”
यह निष्कर्ष निकालते हुए कि इस विवाद को निर्णायक रूप से हल करने के लिए मामले पर एक बड़ी पीठ द्वारा विचार किए जाने की आवश्यकता है, अदालत ने अपना आदेश पारित किया। पीठ ने कहा, “किसी भी स्थिति में, पूरे विवाद को समाप्त करने और एक स्थायी समाधान प्रदान करने के लिए, हमारा सुविचारित मत है कि इस मुद्दे पर पांच न्यायाधीशों वाली एक संविधान पीठ द्वारा विचार किया जाए।” पीठ ने इस बात पर जोर दिया कि अंतिम लक्ष्य न्याय प्रशासन की दक्षता सुनिश्चित करना है।
