एक महत्वपूर्ण फैसले में, राजस्थान हाईकोर्ट ने यह स्पष्ट किया है कि राज्य के भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो (एसीबी) को भ्रष्टाचार निवारण (पीसी) अधिनियम के तहत केंद्र सरकार के कर्मचारियों के खिलाफ आपराधिक मामले दर्ज करने, जांच करने और आरोप पत्र दायर करने का अधिकार है, यदि अपराध राज्य की क्षेत्रीय सीमाओं के भीतर किया गया हो। न्यायमूर्ति सुदेश बंसल ने यह भी स्पष्ट किया कि ऐसे मामलों की जांच का अधिकार केवल केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के पास नहीं है और एसीबी द्वारा सीबीआई की पूर्व स्वीकृति के बिना दायर किया गया आरोप पत्र कानूनन वैध है।
यह निर्णय केंद्र सरकार के उन विभिन्न कर्मचारियों द्वारा दायर याचिकाओं के एक समूह पर दिया गया, जो राजस्थान एसीबी द्वारा जांच या अभियोजन का सामना कर रहे थे। अदालत ने सार्वजनिक महत्व के दो प्रमुख कानूनी प्रश्नों के समाधान के लिए इन सभी याचिकाओं को एक साथ सुनने का निर्णय लिया।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिकाकर्ता, जो सभी केंद्र सरकार के अधीन सेवारत कर्मचारी थे, ने भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच के लिए राजस्थान एसीबी के अधिकार को चुनौती दी थी। उनका तर्क था कि राज्य की किसी एजेंसी द्वारा उनके खिलाफ की गई कोई भी कार्रवाई क्षेत्राधिकार के बाहर और कानूनी रूप से अमान्य थी। उनकी दलील का मुख्य आधार यह था कि केंद्रीय सरकारी कर्मचारियों से जुड़े भ्रष्टाचार के आरोपों की जांच करने के लिए केवल सीबीआई जैसी केंद्रीय एजेंसी ही सक्षम है। इस मामले ने भ्रष्टाचार के मामलों में राज्य और केंद्रीय जांच निकायों के बीच क्षेत्राधिकार के टकराव पर मौलिक प्रश्न उठाए।
पक्षों की दलीलें
याचिकाकर्ताओं के तर्क (आरोपी कर्मचारी): याचिकाकर्ताओं के वकीलों ने तर्क दिया कि सीबीआई (अपराध) मैनुअल और एसीबी अपराध मैनुअल एक स्पष्ट प्रक्रियात्मक ढांचा प्रदान करते हैं, जिसके अनुसार “मुख्य रूप से और अनिवार्य रूप से केंद्र सरकार के कर्मचारियों के खिलाफ” मामलों की जांच सीबीआई द्वारा की जानी चाहिए। उन्होंने कहा कि हालांकि राज्य की एसीबी तत्काल परिस्थितियों में, जैसे कि रंगे हाथों पकड़ने के मामले में, केस दर्ज कर सकती है, लेकिन इसके बाद उसे सीबीआई को सूचित करना और जांच जारी रखने के लिए या तो परामर्श लेना या फिर मामला पूरी तरह से सौंप देना कानूनी रूप से अनिवार्य है।
अपने तर्क का समर्थन करने के लिए, उन्होंने टेलर बनाम टेलर मामले में स्थापित कानूनी सिद्धांत का हवाला दिया, जो यह कहता है कि यदि कानून किसी कार्य को करने का एक निश्चित तरीका निर्धारित करता है, तो उसे केवल उसी तरीके से किया जाना चाहिए, किसी अन्य तरीके से नहीं। इसके अलावा, उन्होंने दिल्ली के संबंध में गृह मंत्रालय की 2015 की एक अधिसूचना पर भी बहुत भरोसा किया, जिसमें दिल्ली की एसीबी को केंद्र सरकार के अधिकारियों के खिलाफ अपराधों का संज्ञान लेने से स्पष्ट रूप से रोका गया था।
प्रतिवादियों के तर्क (एसीबी और सीबीआई): राजस्थान एसीबी और सीबीआई दोनों के वकीलों ने एकजुट होकर याचिकाकर्ताओं के तर्कों का जोरदार विरोध किया। उन्होंने दलील दी कि उनके संबंधित अपराध मैनुअल में दिए गए प्रावधान केवल “आंतरिक प्रशासनिक व्यवस्थाएं” हैं, जो सुचारू कामकाज सुनिश्चित करने, प्रयासों के दोहराव से बचने और दोनों एजेंसियों के बीच समन्वय को सुगम बनाने के लिए बनाई गई हैं। उन्होंने तर्क दिया कि इन मैनुअल को वैधानिक कानून का दर्जा प्राप्त नहीं है और कोई आरोपी क्षेत्राधिकार की कमी का दावा करने के लिए इनका उपयोग नहीं कर सकता है।
प्रतिवादियों ने इस बात पर जोर दिया कि भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988, स्वयं जांच के उद्देश्य से केंद्र और राज्य सरकार के कर्मचारियों के बीच कोई भेद नहीं करता है। उन्होंने दिल्ली की एसीबी के संबंध में सुप्रीम कोर्ट के फैसले को अलग बताते हुए समझाया कि यह दिल्ली के अद्वितीय संवैधानिक दर्जे पर आधारित था, जिसे ‘पुलिस’ के विषय पर विधायी शक्ति प्राप्त नहीं है, जबकि राजस्थान एक पूर्ण राज्य है।
न्यायालय का विश्लेषण और निर्णय
अदालत ने कहा कि क्षेत्राधिकार की यह चुनौती आरोपी व्यक्तियों द्वारा “अपने स्वयं के लाभ के लिए” उठाई गई थी, न कि एसीबी और सीबीआई के बीच किसी विवाद के कारण, जो इस मामले पर सहमत थे।
न्यायमूर्ति सुदेश बंसल ने कहा कि सीबीआई और एसीबी मैनुअल के प्रावधानों का उद्देश्य “दोनों एजेंसियों के बीच घनिष्ठ सहयोग सुनिश्चित करना” है। उन्होंने माना कि ये प्रक्रियात्मक दिशानिर्देश प्रशासनिक प्रकृति के हैं और इन्हें एसीबी के क्षेत्राधिकार पर वैधानिक रोक के रूप में नहीं समझा जा सकता।
भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम, 1988, और दिल्ली विशेष पुलिस स्थापना (डीएसपीई) अधिनियम, 1946, का विश्लेषण करने के बाद, अदालत ने पाया कि कोई भी प्रावधान स्पष्ट या निहित रूप से राज्य पुलिस या एसीबी को केंद्र सरकार के कर्मचारियों की जांच करने से नहीं रोकता है। फैसले में दृढ़ता से कहा गया, “केंद्र सरकार के कर्मचारी के खिलाफ एसीबी के क्षेत्राधिकार को बाहर नहीं माना जा सकता, जब तक कि कानून में इसे विशेष रूप से प्रतिबंधित न किया गया हो।”
अदालत ने याचिकाकर्ताओं द्वारा सरकार (एनसीटी दिल्ली) मामले पर की गई निर्भरता को निर्णायक रूप से खारिज कर दिया, यह स्पष्ट करते हुए कि वह निर्णय दिल्ली की संवैधानिक सीमाओं के लिए विशिष्ट था और राजस्थान राज्य पर लागू नहीं होता।
अदालत ने अपने अंतिम निष्कर्षों में याचिकाकर्ताओं के खिलाफ कानूनी सवालों का जवाब देते हुए कहा:
- राजस्थान एसीबी को राज्य के भीतर किए गए भ्रष्टाचार निवारण अधिनियम के तहत किसी अपराध के लिए केंद्र सरकार के कर्मचारी के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने, जांच करने और आरोप पत्र दायर करने का पूरा अधिकार है।
- ऐसे मामले में एसीबी द्वारा सीबीआई की मंजूरी या सहमति के बिना दायर किया गया आरोप पत्र कानूनी रूप से वैध और क्षेत्राधिकार के भीतर है।
अदालत ने यह कहते हुए निष्कर्ष निकाला कि “राजस्थान की राज्य पुलिस/एसीबी के पास केंद्र सरकार के कर्मचारियों से संबंधित रिश्वतखोरी और भ्रष्टाचार के मामलों की जांच के लिए सीबीआई/डीएसपीई के साथ समवर्ती और सह-विस्तृत शक्तियां और क्षेत्राधिकार हैं।”
इन निष्कर्षों के आलोक में, न्यायालय ने संबंधित याचिकाओं में सभी अंतरिम रोक के आदेशों को रद्द कर दिया और मामलों को अंतिम निस्तारण के लिए नियमित पीठ के समक्ष सूचीबद्ध करने का निर्देश दिया।
