सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण आदेश में सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को, जिन्होंने अभी तक आनंद विवाह अधिनियम, 1909 के तहत नियम नहीं बनाए हैं, चार महीने के भीतर ऐसा करने का निर्देश दिया है। न्यायमूर्ति विक्रम नाथ और न्यायमूर्ति संदीप मेहता की पीठ ने एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए यह अनिवार्य कर दिया कि जब तक ऐसे नियम अधिसूचित नहीं हो जाते, तब तक सिख रीति ‘आनंद कारज’ के तहत संपन्न सभी विवाहों को बिना किसी भेदभाव के मौजूदा कानूनी ढांचे के तहत पंजीकृत किया जाना चाहिए।
फैसले की शुरुआत इस टिप्पणी के साथ हुई, “किसी संवैधानिक वादे की सत्यनिष्ठा न केवल उसके द्वारा घोषित अधिकारों से मापी जाती है, बल्कि उन संस्थानों से भी मापी जाती है जो उन अधिकारों को प्रयोग करने योग्य बनाते हैं। एक धर्मनिरपेक्ष गणराज्य में, राज्य को किसी नागरिक की आस्था को न तो विशेषाधिकार और न ही बाधा बनाना चाहिए।”
मामले की पृष्ठभूमि
यह रिट याचिका अमनजोत सिंह चड्ढा द्वारा संविधान के अनुच्छेद 32 के तहत दायर की गई थी, जिसमें राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को 2012 में संशोधित आनंद विवाह अधिनियम, 1909 की धारा 6 के तहत नियम अधिसूचित करने का निर्देश देने की मांग की गई थी। 2012 के संशोधन ने धारा 6 को जोड़ा था, जो राज्य सरकारों को आनंद कारज विवाहों के पंजीकरण के लिए नियम बनाने के लिए बाध्य करती है।
याचिकाकर्ता ने दलील दी कि संसदीय आदेश के बावजूद, कई राज्यों ने आवश्यक नियम नहीं बनाए हैं, जिससे इस वैधानिक सुविधा तक समान पहुंच में कमी आई है। सुप्रीम कोर्ट का दरवाजा खटखटाने से पहले, याचिकाकर्ता ने उत्तराखंड हाईकोर्ट के समक्ष एक जनहित याचिका दायर की थी, जिसने राज्य को नियम बनाने का निर्देश दिया था। इसके बाद, याचिकाकर्ता ने विभिन्न अन्य राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों को अभ्यावेदन भेजे, लेकिन कानून के निरंतर गैर-कार्यान्वयन से व्यथित होकर यह याचिका दायर की।
अदालत का विश्लेषण
सुप्रीम कोर्ट ने अधिनियम की धारा 6 की जांच की और पाया कि यह “प्रत्येक राज्य सरकार पर आनंद कारज विवाहों के लिए एक व्यावहारिक पंजीकरण तंत्र बनाने का एक सकारात्मक कर्तव्य” डालती है। पीठ ने माना कि यह प्रावधान “अनिवार्य प्रकृति का है” और इसका उद्देश्य सुविधाजनक बनाना है।
अदालत ने कहा कि विधायी योजना पूर्ण और आत्मनिर्भर थी। इसने धारा 6(3) की ओर इशारा किया, जो स्पष्ट करती है कि पंजीकरण न होने से विवाह अमान्य नहीं होता, और धारा 6(5), जो यह बताती है कि इस अधिनियम के तहत पंजीकरण किसी अन्य कानून के तहत पंजीकरण की आवश्यकता को समाप्त कर देता है। फैसले में कहा गया, “नियम बनाने में विफलता उन साक्ष्यात्मक और प्रशासनिक लाभों को रोकती है जो संसद ने प्रदान किए हैं और उस समान सुविधा को विफल करती है जिसे 2012 का संशोधन सुरक्षित करने के लिए डिज़ाइन किया गया था।”
फैसले ने विवाह पंजीकरण के नागरिक महत्व को रेखांकित करते हुए कहा कि यह “निवास, भरण-पोषण, विरासत, बीमा, उत्तराधिकार और एक विवाह के प्रवर्तन के लिए स्थिति का प्रमाण सक्षम बनाता है, और यह विशेष रूप से उन महिलाओं और बच्चों के हितों की रक्षा करता है जो कानूनी सुरक्षा का दावा करने के लिए दस्तावेजी प्रमाण पर निर्भर हैं।”
अदालत द्वारा जारी अंतिम निर्देश
रिट याचिका का निपटारा करते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने समयबद्ध अनुपालन सुनिश्चित करने और तत्काल राहत प्रदान करने के लिए निर्देशों का एक व्यापक सेट जारी किया।
सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के लिए सामान्य निर्देश:
- जिन राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने अभी तक धारा 6 के तहत नियम अधिसूचित नहीं किए हैं, उन्हें चार महीने के भीतर ऐसा करना होगा।
- तत्काल प्रभाव से, और जब तक नियम नहीं बन जाते, आनंद कारज द्वारा संपन्न विवाहों को बिना किसी भेदभाव के प्रचलित विवाह-पंजीकरण ढांचे के तहत पंजीकृत किया जाना चाहिए। अनुरोध किए जाने पर, प्रमाण पत्र में यह दर्ज करना होगा कि समारोह आनंद कारज रीति से संपन्न हुआ था।
- जिन राज्यों ने पहले ही नियम अधिसूचित कर दिए हैं, उन्हें तीन महीने के भीतर एक स्पष्टीकरणीय परिपत्र जारी करना होगा, जिसमें प्रक्रिया का विवरण हो, और यह सुनिश्चित करना होगा कि कोई भी प्राधिकरण किसी अन्य कानून के तहत दोहरा पंजीकरण के लिए जोर न दे।
- प्रत्येक राज्य/केंद्र शासित प्रदेश में अनुपालन की निगरानी के लिए दो महीने के भीतर एक सचिव-स्तरीय नोडल अधिकारी नामित किया जाना चाहिए।
- भारत संघ समन्वय प्राधिकरण के रूप में कार्य करेगा, मार्गदर्शन चाहने वाले राज्यों को मॉडल नियम परिचालित करेगा, और छह महीने के भीतर अदालत के समक्ष एक समेकित स्थिति रिपोर्ट प्रस्तुत करेगा।
- आनंद कारज विवाह के पंजीकरण के लिए किसी भी आवेदन को केवल इस आधार पर अस्वीकार नहीं किया जाएगा कि धारा 6 के तहत नियम अभी तक अधिसूचित नहीं किए गए हैं।
गोवा और सिक्किम के लिए विशिष्ट निर्देश:
अदालत ने गोवा और सिक्किम के लिए उनकी अनूठी वैधानिक व्यवस्थाओं को ध्यान में रखते हुए विशिष्ट निर्देश भी जारी किए। इसने भारत संघ को चार महीने के भीतर इन राज्यों में आनंद विवाह अधिनियम, 1909 का विस्तार करने के लिए कदम उठाने का निर्देश दिया, जिसके बाद संबंधित राज्य सरकारों को नियम बनाने और अधिसूचित करने होंगे। अंतरिम रूप से, दोनों राज्यों को अपने मौजूदा नागरिक पंजीकरण ढांचे के तहत आनंद कारज विवाहों को पंजीकृत करने का निर्देश दिया गया है।
