सुप्रीम कोर्ट ने एक महिला याचिकाकर्ता से कहा कि वह वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग (VC) के माध्यम से नहीं, बल्कि अदालत में व्यक्तिगत रूप से उपस्थित होकर अपना मामला पेश करे। न्यायालय ने उसे VC सुविधा का दुरुपयोग न करने की सख्त हिदायत दी।
न्यायमूर्ति सूर्यकांत, न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति उज्जल भुइयां की पीठ एक मिक्स्ड आवेदन पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें याचिकाकर्ता ने ललिता कुमारी बनाम उत्तर प्रदेश सरकार निर्णय की अवहेलना का आरोप लगाया है। वह 20 नवंबर 2023 को पारित आदेश को वापस लेने और अपील की बहाली की मांग कर रही थीं, यह कहते हुए कि उन्हें अदालत में सुना नहीं गया।
सुनवाई के दौरान, जब पीठ ने पूछा कि वह व्यक्तिगत रूप से अदालत में पेश क्यों नहीं हो रही हैं, जबकि उन्हें कानूनी सहायता और यात्रा खर्च की पेशकश की जा चुकी है, तो याचिकाकर्ता ने जवाब दिया कि उन्हें अपने परिवार के किसी सदस्य की देखभाल करनी होती है, वह दूर रहती हैं और किसी पेशे में संलग्न हैं। उन्होंने यह भी बताया कि पिछले सुनवाई के दौरान ऑडियो की समस्या थी, जिसे अब ठीक कर लिया गया है।
हालांकि, न्यायमूर्ति दत्ता ने इस बात पर आपत्ति जताई कि हर बार जब अदालत कुछ पूछती थी, तो याचिकाकर्ता किसी और की तरफ देख रही थीं। उन्होंने पूछा, “रोज़गार ज़्यादा ज़रूरी है या आप जो मुकदमा लड़ रही हैं, वह? आप एक दिन भी नहीं निकाल सकतीं अपनी ही दायर की हुई याचिका के लिए?” याचिकाकर्ता ने जवाब दिया कि रोज़गार ज़्यादा ज़रूरी है।
जब न्यायालय ने पूछा कि वह किसकी ओर देख रही थीं, तो पहले उन्होंने कहा कि वह सह-याचिकाकर्ताओं को देख रही थीं, लेकिन फिर कहा कि वह इस मामले में अकेली याचिकाकर्ता हैं। इस विरोधाभासी बयान को लेकर अदालत ने उन्हें चेतावनी दी।
“आप वीडियो माध्यम का फायदा उठाकर पीछे किसी ऐसे व्यक्ति से मदद लेना चाहती हैं जो हमें दिख नहीं रहा। हम आपको व्यक्तिगत रूप से सुनना चाहते हैं,” न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा।
पीठ ने याचिकाकर्ता को यह भी कहा कि वह सुप्रीम कोर्ट के किसी भी वकील का नाम सुझा सकती हैं, जिसे उन्हें मुफ्त में सहायता के लिए नियुक्त किया जा सकता है। इसके साथ ही, उनके यात्रा खर्च का वहन राष्ट्रीय विधिक सेवा प्राधिकरण (NALSA) करेगा और उन्हें पूरा दिन बहस के लिए दिया जाएगा। लेकिन याचिकाकर्ता VC पर ही बहस करने पर अड़ी रहीं।
“मेरे बहस करने में क्या दिक्कत है? मैं यह समझना चाहती हूं। VC के ज़रिए बहस करने में क्या दिक्कत है?” उन्होंने दोबारा पूछा।
“हमें समझ नहीं आ रहा कि आप दिल्ली क्यों नहीं आ सकतीं!”, न्यायमूर्ति दत्ता ने कहा।
उन्होंने आगे कहा, “अगर आप चाहती हैं कि आपकी दलीलें सुनी जाएं, तो आपको दिल्ली आना होगा। आपके सभी खर्च NALSA उठाएगा।”
इसके साथ ही, पीठ ने दो ऐसे पूर्व निर्णयों की ओर इशारा किया, जिनमें यह कहा गया था कि ललिता कुमारी मामले में जो पक्षकार नहीं था, वह अवमानना याचिका दायर नहीं कर सकता। अदालत ने याचिकाकर्ता से कहा कि वह इन निर्णयों की वैधता पर बहस करें।
“शायद हम आपको यह अनुमति दें कि आप यह तर्क दें कि इन दो निर्णयों पर पुनर्विचार की ज़रूरत है,” न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने कहा।
अंत में, अदालत ने याचिकाकर्ता से कहा कि वह अपना मन बना लें कि उन्हें इन निर्णयों को चुनौती देनी है या नहीं। “मैंने अपना मन बना लिया है,” उन्होंने जवाब दिया, जिसके बाद अदालत ने सुनवाई समाप्त की।
