सुप्रीम कोर्ट एडवोकेट्स-ऑन-रिकॉर्ड एसोसिएशन (SCAORA) ने भारत के नवनियुक्त मुख्य न्यायाधीश, जस्टिस भूषण रामकृष्ण गवई को पत्र लिखकर सुप्रीम कोर्ट में स्थगन पत्र (Adjournment Letters) के पारंपरिक प्रचलन को पुनः शुरू करने की मांग की है। इसके साथ ही, एसोसिएशन ने विभिन्न कोर्टरूम में मामलों की सुनवाई के क्रम को पारदर्शी बनाने और उसकी पूर्व जानकारी देने की अपील भी की है।
मंगलवार को प्रस्तुत इस विस्तृत पत्र में, SCAORA ने स्थगन पत्र प्रणाली को समाप्त किए जाने के बाद अधिवक्ताओं को हो रही व्यावहारिक कठिनाइयों को रेखांकित किया। एसोसिएशन ने कहा:
“सुप्रीम कोर्ट में स्थगन पत्रों का लंबे समय से प्रचलित अभ्यास सक्षम प्राधिकारी के निर्णय के कारण समाप्त कर दिया गया, जिससे एसोसिएशन के सदस्यों को गंभीर कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है। सदस्य, वास्तविक कारणों से अस्वस्थ या व्यस्त होने पर, अब पूर्व में अदालत को सूचित नहीं कर पा रहे हैं।”
SCAORA ने तर्क दिया कि इस प्रथा की पुनः बहाली से न केवल निजी या व्यावसायिक कारणों से अनुपस्थित अधिवक्ताओं को राहत मिलेगी, बल्कि इससे अदालत की कार्यवाही अधिक सुचारु रूप से संचालित हो सकेगी, सुनवाई की टकराव की स्थितियाँ कम होंगी, और वरिष्ठ अधिवक्ताओं के मामलों के अचानक स्थगन से वादकारियों पर अनावश्यक आर्थिक बोझ भी नहीं पड़ेगा।
“स्थगन पत्रों के संचार की बहाली से अधिवक्ता अदालत को समय रहते सूचित कर सकेंगे, जिससे मामलों का समय पर पुनः निर्धारण हो सकेगा और अदालत की कार्यसूची का प्रभावी प्रबंधन संभव होगा,” पत्र में कहा गया।
SCAORA ने यह भी रेखांकित किया कि वर्तमान में अलग-अलग कोर्टरूम में मामलों की सुनवाई का क्रम प्रातः 10:15 से 10:30 बजे के बीच डिस्प्ले बोर्ड पर दिखाया जाता है, जिससे अधिवक्ताओं को तैयारी के लिए बहुत ही कम समय मिल पाता है।
“लिस्टिंग की सुबह ही क्रम का खुलासा किए जाने के कारण सभी पक्षकारों को प्रतिक्रिया देने के लिए बहुत कम समय मिल पाता है,” SCAORA ने कहा। एसोसिएशन ने सुझाव दिया कि प्रत्येक कोर्टरूम की सुनवाई की क्रम-सूची पूरक सूची (Supplementary List) या एक पृथक नोटिस के माध्यम से एक दिन पहले ही प्रकाशित की जानी चाहिए, जिससे अधिवक्ता बेहतर तैयारी कर सकें।
पत्र के अंत में SCAORA ने जस्टिस गवई को भारत के 51वें मुख्य न्यायाधीश के रूप में कार्यभार ग्रहण करने पर “हार्दिक स्वागत” और बधाई दी।
गौरतलब है कि नवंबर 2024 में तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश जस्टिस संजीव खन्ना ने स्पष्ट कर दिया था कि स्थगन पत्रों की पारंपरिक प्रणाली को फिर से लागू नहीं किया जाएगा। सुप्रीम कोर्ट ने पहले दिसंबर 2023 में स्थगन पत्रों के संचार पर अस्थायी रोक लगाई थी, और फरवरी 2024 में एक नया प्रोटोकॉल लागू किया गया, जिसमें कुछ निश्चित श्रेणियों तक ही स्थगन पत्रों को सीमित किया गया और केवल एक बार पत्र प्रेषण की अनुमति दी गई।
