भारत के मुख्य न्यायाधीश (CJI) संजीव खन्ना ने मंगलवार को अपने अंतिम कार्यदिवस पर सुप्रीम कोर्ट की कोर्ट रूम नंबर 1 में विदाई समारोह के दौरान स्पष्ट किया कि वह सेवानिवृत्ति के बाद कोई पद स्वीकार नहीं करेंगे, लेकिन क़ानून के क्षेत्र में सक्रिय बने रह सकते हैं।
उन्होंने कहा, “मैं सेवानिवृत्ति के बाद कोई पद स्वीकार नहीं करूंगा… लेकिन शायद क़ानून से संबंधित कुछ करूं,” — उनके इस वक्तव्य को कोर्टरूम में मौजूद वकीलों और न्यायाधीशों ने तालियों से सराहा।
सरलता, पारदर्शिता और गरिमा की विरासत
समारोहिक पीठ में मौजूद न्यायमूर्ति बीआर गवई और पीवी संजय कुमार ने CJI खन्ना की न्यायिक सादगी, मानवाधिकारों के प्रति संवेदनशीलता और संवैधानिक मूल्यों के प्रति उनकी अटूट निष्ठा की सराहना की।
न्यायमूर्ति गवई, जो 14 मई को भारत के 52वें मुख्य न्यायाधीश का पद संभालेंगे, ने कहा:
“न्यायिक निर्णयों और प्रशासनिक फैसलों—दोनों में उन्होंने अपनी अलग छाप छोड़ी है। न्यायाधीशों की संपत्ति और देनदारियों को सार्वजनिक करने का निर्णय उनकी पारदर्शिता की भावना को दर्शाता है। वह सादगी और शालीनता के प्रतीक हैं।”
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि CJI खन्ना उसी कोर्ट में बैठे जहाँ उनके चाचा, दिवंगत न्यायमूर्ति एचआर खन्ना, कभी बैठा करते थे — जिन्होंने आपातकाल के दौरान ADM जबलपुर मामले में ऐतिहासिक असहमति दर्ज कर इतिहास रच दिया था।
न्यायमूर्ति के लिए भावनात्मक श्रद्धांजलि
न्यायमूर्ति पीवी संजय कुमार ने कहा: “वह कभी नोट्स नहीं बनाते थे — अनुच्छेद संख्या, पृष्ठ संख्या—सबकुछ उन्हें स्मरण रहता था। उनकी ईमानदारी और यहां तक कि असमर्थित वकीलों के प्रति भी धैर्य अद्वितीय था।”
महाधिवक्ता आर. वेंकटरमणि ने कहा: “आपने हर दिन स्वतंत्रता को महत्व दिया और संस्थागत ईमानदारी को सर्वोपरि माना। आपकी अनुपस्थिति को भरना आसान नहीं होगा।”
सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने कहा कि न्यायमूर्ति एचआर खन्ना अपने भतीजे पर गर्व करते:
“आपके निर्णय—हाईकोर्ट से लेकर संविधान पीठ तक—संक्षिप्त, केंद्रित और सिद्धांतों से परिपूर्ण रहे हैं।”
वरिष्ठ अधिवक्ता कपिल सिब्बल ने उन्हें “आकाश में चमकती दुर्लभ रेखा” बताया:
“आप न्यायपालिका में साहस, पारदर्शिता और बौद्धिक स्पष्टता के प्रतीक हैं।”
वरिष्ठ अधिवक्ता दुश्यंत दवे ने कहा कि CJI खन्ना ने सुप्रीम कोर्ट को केवल न्यायिक ही नहीं, बल्कि प्रशासनिक रूप से भी सशक्त बनाया।
मेनका गुरुस्वामी ने कहा: “आपने धर्मनिरपेक्षता, उपासना की स्वतंत्रता और संविधान की रक्षा के लिए लिखा। आपने स्पष्ट किया कि ईमानदारी सर्वोपरि मूल्य है।”
वरिष्ठ अधिवक्ता बलबीर सिंह ने कहा: “आपका कथन कि जब हम पीठ पर बैठते हैं तो अपना धर्म छोड़ देते हैं—एक शक्तिशाली पुनर्पुष्टि थी न्यायिक निष्पक्षता की।”
अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू ने कहा कि CJI खन्ना ने जमानत कानून में महत्त्वपूर्ण योगदान दिया और “वह ऐसे जज थे, जो शांति से निर्णय देते थे, यहां तक कि अग्निपरीक्षा में भी।”
वरिष्ठ अधिवक्ता राजू रामचंद्रन ने कहा: “आपने दिखा दिया कि सच्चा मूल्यांकन निर्णयों में झलकता है।”
एक न्यायिक पीढ़ी से दूसरी तक साहस की विरासत
वरिष्ठ अधिवक्ता विभा दत्ता माखिजा ने पारदर्शिता को बढ़ावा देने के लिए CJI का आभार जताया, जबकि एएम सिंघवी और विपिन नायर ने बार से उनके सतत संवाद और उनके साहस की तुलना एचआर खन्ना से की।
विपिन नायर ने कहा: “यह सिद्ध करता है कि साहस का डीएनए एक न्यायिक पीढ़ी से अगली में स्थानांतरित हो सकता है।”
मेधा में भी हल्के-फुल्के अंदाज़ में, मेनका गुरुस्वामी ने कहा:
“इस सप्ताह भारत के दो महान सपूत सेवानिवृत्त हो रहे हैं—विराट कोहली और न्यायमूर्ति संजीव खन्ना।”
CJI खन्ना ने भी अपने न्यायिक वंश की चर्चा करते हुए कहा कि उनके दादा सरब दयाल खन्ना ने स्वतंत्रता-पूर्व एक नगरपालिका मामले में जो असहमति जताई थी, वह भी उल्लेखनीय थी।
“जनता का विश्वास अर्जित करना पड़ता है”
अपनी समापन टिप्पणी में, CJI खन्ना ने कहा:
“न्यायपालिका पर जो जनविश्वास है, वह आदेशित नहीं किया जा सकता—उसे अर्जित करना पड़ता है। न्यायपालिका का अर्थ केवल बेंच नहीं, बल्कि बार भी है। बार ही अंतरात्मा का प्रहरी होता है।”
उन्होंने अपने उत्तराधिकारी न्यायमूर्ति गवई को शुभकामनाएँ दीं:
“न्यायमूर्ति गवई मेरी सबसे बड़ी शक्ति रहे हैं। उनके नेतृत्व में मौलिक अधिकारों और स्वतंत्रता की रक्षा सुनिश्चित होगी।”
CJI के रूप में अपनी संक्षिप्त लेकिन प्रभावशाली पारी को समाप्त कर, न्यायमूर्ति संजीव खन्ना एक ऐसी विरासत छोड़कर जा रहे हैं जो निष्पक्षता, संवैधानिक मूल्यों और न्यायिक गरिमा से जुड़ी है।
“एक बार वकील बन गए तो हमेशा वकील ही रहते हैं,” — उन्होंने मुस्कराते हुए कहा।
